纠结了半晌，理智最终战胜了情感。
青袍少年从人群中挤出，冲着那群红了眼的大汉喊道“住手！”这如平地惊雷一般的呐喊仿佛附着一股魔力，令周围骚乱的人群顿时平静了下来。众人顺着声音传来的方向将目光投向那少年。
“是姜维？”
“对，就是他。据说他与咱们赵刺史一样，善带兵，有谋略，不少人都唤他作‘天水的幼麒’，很可能会是咱天水人的下一个骄傲。”
“没错，我听说去年北山的那贼匪李二，手底下几千亡命之徒，结果被他带着几百个兄弟就给连窝端掉了。”
“不是吧，我听说那好像是咱们马司马的功劳。”
“嗬！那马胖子有什么本事，不过是仗着他老爹的势，借他十个胆子，也不敢去打那李二。”
“嘘……小声点！别被听到了！”
众人正七嘴八舌的议论着，那个名叫姜维的青袍少年已趁机来至少女身前，昂首而立，眼神犀利地睥睨着周围的人。
英雄救美，这熟悉的桥段并没令少女心生多少感激之情，那群看上去五大三粗的恶汉在她眼里只不过是蝼蚁一般的小人物，还不值得她出手。她只是有些好奇是谁在多此一举，当即上下打量起这个名叫姜维的少年。
只见这姜维身着一件青色长袍，因常年习武，右肘部与腋下打满了补丁。尽管衣着朴素，甚至说是有些寒碜，但他那八尺身材与俊朗的外表却不会被寒衣所掩盖。头上扎着的束发青巾随风飘舞，更衬出他俊逸不俗的气质。
他的相貌在这天水郡里远近闻名，剑眉星目，唇红齿白，端的是个美男子，所以识得他的人倒实在是不少。尤其令人印象深刻的是他的那对明眸，似流星般明亮，似夜空般深邃。
此刻，姜维犀利的眼神正不停地扫视，直瞪得周围几个壮汉的心里有些发毛。目光流转之际，恰好便有一瞬间与那少女投来的目光对上，姜维急忙将目光避开，那少女倒是依旧瞅着姜维，笑呵呵地冲他吐了吐舌头。不经意间，两人的脸颊上都隐约挂上了一抹浅浅的红晕。
姜维虽年轻，但其武勇在本地也是远近闻名的。众人看到姜维为那女子出头，也难免在心里暗自盘算，是否还要继续为难那姑娘。正自僵持之际，几声呼喝声突兀响起，沉闷的气氛顿时被打破。
“让开！”
“让开！”
只见人群之中闪出了五道身影。为首的是个大胖子，浑身带着酒气地走向姜维，两腮上的赘肉一步一颤，颇是好笑。在他身后跟着的四个摇头晃脑，趾高气昂的随从，眼神不善地打量着周围的人。
周围的壮汉们乍一见到这群人，刚刚欺负少女时的气焰顿时消失的无影无踪，个个噤若寒蝉。
“呦！这不是姜掾史嘛。什么风把你给吹来啦？”那胖子皮笑肉不笑地与姜维打了个招呼，说到姜掾史这几个字时，还刻意拖了长音。招呼打完，他也不等姜维回话，便急忙自问自答道“哦！对了。我怎么把这事给忘了。快到年底了，又该上计了，姜掾史户口统计完了？是来上报的吧？”说完这些，胖子乐呵呵地瞅着姜维，脸上挤满了令人厌恶的笑容，赘肉也因此挤作一堆，使他的面部更显丑陋。
这几句话乍听上去不痛不痒，虽有些许嘲讽之意，倒也不至于让姜维目露这般凶光。但隐藏在这几句话背后的诸多隐情，旁人若是知晓了，不但完全能理解姜维阴冷的眼神，可能还会觉得姜维现下的反应有些过于大度了。
而这些隐情此刻正一一浮现在姜维脑海之中。
姜维与眼前这胖子，也就是天水郡司马——马昂，同是天水冀县人，小时候也曾是不错的玩伴。
他们父亲的关系则更为熟络，当年同是郡守僚属，私交甚笃。两人那时都是青年才俊，前途无量。
然而，马超之乱完全改变了两家人的命运轨迹。
姜维之父丧生于保卫冀县的血战中，留下了孤苦无依的母女二人。失去依靠的姜维如今活到二十岁，才仅仅混到个天水郡上计掾的职务，平日里统计着冀县的户口、垦田、钱谷、刑狱等事务，定期向上级呈报。
这上计掾的职务是他最不想为人触及的逆鳞，因为在他的心目中，统帅千军万马驰骋疆场的大将军才是他的毕生所求，两者之间的差距简直判若云泥。可就在刚刚，这逆鳞却被马昂几句看似漫不经心的话语狠狠戳中。
与姜维之父丧生于战火的结局截然不同，马昂的父亲从冀县的战火中幸存了下来，之后一路平步青云，如今已做到天水郡守，连他儿子也在荫庇之下成了天水郡的司马，官居八品。
姜维早就看不惯这些靠着荫庇尸位素餐的蛀虫，马昂自然是首当其冲。而马昂也有些嫉妒姜维的文武才干和堂堂仪表。两人平日里便不怎么对付，算是话不投机半句多。
如果仅此而已，倒还罢了。最可恨的是姜维一直盼望着凭借自身的努力与才干在这乱世之中出人头地，因此一年前主动请缨去剿北山贼寇李二。战斗很顺利，成果很丰硕，只是最后的功劳却全被马昂勾结着天水郡功曹霸占了去，自己的浴血奋战到头来反倒为他人作了嫁衣裳，这又怎能不令姜维耿耿于怀。
想起这些过往片段，姜维心乱如麻，神色也变得更加冷峻，周围的空气仿佛也凝固了。围观的众人看到姜维这般神情，一个个僵直的站在原地，大气也不敢喘一口。
“唉……大丈夫生于世，当提三尺剑，立不世之功！可自己如今已及弱冠之年，却仍屈居在这天水做一小小的上计掾，受小人之气。空有一身通天彻地的本领无处施展，天天为些蝇头小利拨弄着手中的算盘。难道自己这匹千里马，就注定要在此庸碌一生，老死于槽枥之间？”想着想着，原先的愤怒渐渐化为郁郁不得志的悲愤，冷峻的眼神中带上了些许无奈。
本应是年少轻狂的年纪，却受着许多常人不曾受过的委屈，加之幼年丧父，一切都只能依靠自己，倒也让姜维比同龄人成熟的更加早些。他成长中所经历的挫折已然够多了，马昂的这几句冷嘲热讽还不至于让他做出什么出格的事，在心里消化消化也就慢慢平息了。