“可是漳河如此之长，你们怎么知道我们会到那一段呢？”司马狷问。
“很简单，因为那里是最近的，没有人会舍近求远。”
“那你为何还要我们到黄河练轻功呢？”
“因为水神，水神，你们知道吗？”
三人面面相觑，摇了摇头。
端木渔者继续说道：“水神是天外之神，它遥遥掌控着人间一切的水，尤其是黄河这样的大河流，水神更是赋予了它至高无上的功力。水上踏行确实是练轻功的一门方法，水神会特别眷顾天才，所以我才叫你们到黄河练轻功。你们如此快速地练成，是由于大量吸收了黄河之水的功力，这就是水神眷顾你们的表现。当然黄河水急，要你们上去踏行无异于自找死路，所以我叫师弟也就是那个救你们的道士协助你们。另外，此举我还有意考验你们是否有知恩图报之心，事实是，你们练成轻功后还回来感谢我，这表明你们是有知恩图报之心的。”
司马狷他们根本没听过什么水神，更不知道水还有功力这样的事，所以听得有点儿懵了。
端木渔者继续道：“水神这些事情或许你们还有些难以置信，但不要紧，到时候宗主会向你们解释的。”
公明竹老道：“你们和你们原来的那些兄弟都是乞丐，生活于最底层，应该深切体会到那些贪官污吏和富商大贾的残酷不仁，我知道你们心中早已埋藏着深重的怨怒，所以我以宗主之尊诚请你们加入，一同讨伐不仁，替天行道！”
公明竹老果非凡人，一席话直击人心，司马狷他们已怦然心动。司马狷心中想：公明竹老一开始便将他们的内情和盘托出，可见其待人之诚。人生在世，诚者为先，有这样的主子，必所向无敌。只是，他真的是向我们开诚布公吗？还是在威胁我们？
司马狷心性沉稳，思虑缜密，自然不会轻易答应公明竹老，便道：“你们就真的那么确定我们会加入吗？如果我们不肯，你们就会杀我们灭口，是吗？”
“不，我们会以诚相劝，假若你们不肯，我们也不会强人所难。”
“可是我们已知道了你们的秘密，如果你们放过我们，不怕我们泄露出去吗？”
“从你们为民请命之举可以看出，你们有仁有义；从你们向端木渔者致谢之举可以看出，你们知恩必报。如此之人，我们以诚相待，相信你们绝不会以怨报德。再者，我相信，我必然能劝服你们。”
司马狷双目炯炯，眉间隐隐有钦佩之色，然而他不表露出来，道：“朝廷目前是奸佞当道，但总有一天雄才大略之士会站出来拨乱反正，他日必当日月光复，河清海晏。”
公明竹老道：“你这番话怕是你自己都不相信吧！我可以肯定地跟你说，汉室气数已尽，断然不能光复，江山必定易主。”
“因为战神。”
“战神？”三人又惊讶了，刚才是水神，现在是战神，下一个不知道又是什么神了。
“战神亦是天外之神，遥遥掌控着人间的一切战争和与战争有关的事情，兵器自然在其掌控之内。在太平时期，兵器就是单纯的兵器，而在乱世，并且必定会引起改朝换代的乱世，则战神就会赋予兵器以神器属性，那它就不再是单纯的兵器了。说到这里，就要说说另外一个神了，那就是天神。天神是天外之神中的最高神灵，他掌控着天道，也就是世界的一切运行，乱与治皆是按照他的意愿进行的。战神地位在其下，协助天神管理这个世界。黄巾起事爆发的那天夜里，整整一个夜晚雷雨大作，霹雳交鸣。当时我就判断出，战神已经意识到要改朝换代，所以赋予天下所有兵器以神器属性了。所以我说天下将要易主。”
“为何雷雨大作，霹雳交鸣你就判断出要改朝换代了？”
“其实在战国时期和楚汉相争之时，这类情形就已出现。其时也是整夜雷雨大作，霹雳交鸣，然后天下兵器便具有了神器属性，天下也易主了。”
“你们清楚如今是必定会改朝换代的乱世，所以你们加入到群雄角逐中，想成为最后的胜者，是吗？”
“正是。”
“哼，身为大汉国人，沐浴大汉国恩，在国难当头之际自当匡君辅国，中兴汉室。就算你说的是真的，我们也不会背反朝廷的，尽管我们是平头百姓，出不了什么力，但至少我们不会做不利于国家之事。”
“哈哈哈，司马狷，依我看，你不是平头百姓，而是救世英才，否则你为何会为民请命，不惧生死？你是胸怀雄心，胸怀百姓之人。好，就算你真的要效忠朝廷，那也要看朝廷是否值得被效忠吧？你们现在跟我来。”
说罢公明竹老把他们带到书房，启动机关，一门书柜开启，里面依旧是一间书房。竹老扭动墙上的一颗石器按钮，只见一扇石门开启，随后“铛铛铛”的声音砰然传来，阵阵烧焦味扑鼻。进里面，则见人影济济，火影焰焰，原来这些人在打铁铸兵器。这里的墙具有隔音作用，所以门关上了就听不到里面的声音。
“你们猜他们是什么人？”公明竹老看着司马狷他们说道。
“他们应该就是你招募到的人吧。”司马狷道。
“正是。”
“你所谓的训练就是让他们打铁？”
“哈哈，这你就有所不知了，让他们打铁，主要是让他们与兵器接触，刚才我已经说了，如今世间所有兵器都已具备了神器属性，与兵器接触可以让神器属性和人相融，从而人就能更好控制兵器。另外，他们打铁的过程中内力也能得到提升。”
“哦，那你带我们到此处是何意？”
公明竹老看了看那些打铁的人，声音略显悲戚地说道：“这些人有的来自洛阳，有的来自冀州，青州等等，并且都是被州县官吏掠夺残削过的下层百姓。那么多的地方都存在贪官污吏，说明汉室天下的官僚阶层已病入膏肓。方今群雄混战也是各为其利。内，百官为利；外，群雄争利，利欲已然掩蔽了汉家天下，无药可救，所谓的中兴汉室，不过是苟延残喘，徒然折腾百姓罢了。你们想想你们当乞丐的经历，想想那些恶人的嘴脸，想想近几代皇帝的作为，中兴汉室真的可能吗？”