转瞬之间，便是三年有余。
只是郭家伯母仿佛了了一桩心事一般，嘱咐了许多之后便一日日的虚弱了下去，乔阳一边唏嘘一边陪着一起处理了后事。她也劝郭家将仲景请来，他不肯，只说一切随缘，乔阳也没了办法，也就是日日听老妇人讲讲前事，说说希冀。
本是父母之命媒妁之言，却相守相知这么多年，纵然前些年岁无子，也唯有第三者掺和其中，虽然没有轰轰烈烈一见钟情，却也细水长流到了如今，她说：“有孩儿的时候，总觉得孩儿才是最重要的，可到现在，才知道，伴的久的才是最舍不得的。”她拍了拍乔阳的手：“如今看到你，老身也就放心了，到底还是嘉儿太糊涂了。”
她眉目温和，眼神悠远，有着言语不能形容的味道，静怡安稳，乔阳只能笑着应下，却再说不出延医之语。
之后，郭嘉的身体便一日日的弱了下来，可重孝之时，必然不可饮酒，便日日枯坐，乔阳想尽办法去做一些软糯的东西，哄着他吃下去，却还是一日日的消瘦。乔阳不解，不知为何竟一点用处也没有，干脆偷偷地观察，才发觉他夜里亦不睡，只在厅内枯坐。
恰是颍川又有波端，说是什么王司徒毙命，临死之时牵连了吕奉先，故而才有了这一出。乔阳听完在心里暗骂，什么牵连不牵连的，不就是看着颍川如今有了起色，可长安依旧破旧不堪，才起了这心思。吕布也不是个聪明的，这种时候竟然真的应了下来，欠揍的很，不过反正也是不准备插手，随他吧。
又过了两三个月，郭嘉依旧是没什么起色，无论到宅子里何处，都能站上半天，偏还有些乱七八糟的人来来往往的拜访，乔阳思量许久，又不能辜负了应下的承诺，便提议寻个幽静之处，一来能好生静养，二来也可以调养一下，郭嘉愣了半晌，点了点头：“你也会去吗”
一双眼睛颇有些死气沉沉，但还含了半分期望，乔阳被看的心软，点了点头：“自然同去。”之后便是寻地方，造房子，多亏了处处有人，半个月便都收拾妥当，正好陆议亦完成了一期课业，前来汇合，同入了僻静之处。
之后便是养好身体、教好孩子，乔芳芷处处都好，做饭洗衣无一不会，还懂种瓜种果，偏偏不会缝衣服，只要拿针必然要扎在自己手上，惨不忍睹，硬生生的逼的陆议与郭嘉都有了一手好针线，可谓是各司其职。
又过一年，陆康身体欠佳，听闻袁术到底还是占了九江，虎视眈眈的想要扩张领地，陆议心中不安，一心想要回去帮衬，乔阳也不挽留，准备好了行礼，告知了若是实在不好，便去寻了东边的一个旧宅子，更想要陆议能好好的劝上一劝，让陆康舍了庐江，另寻出路才好。
陆议一走，宅子便更加空旷了起来，便是郭嘉，没了一个人跟他探讨斗嘴，也松散了不少。然未过多久，荀彧便又送来了一个，清瘦硬朗，虽年纪小小也能看出几分武士风骨，荀文若匆匆而来，又匆匆而去，带了无数衣物，解了燃眉之急。
如今三年已过，便有旧友上门。
荀彧如今是第二次来，上次不过匆匆一看，也未曾注意有什么出众之处，如今细细打量，才觉察出精致，这屋子正是坐落在山腰之处，尚有大石遮风，背有竹林飒飒，前有桃树芬芳，松松紧紧的篱笆绕了一圈，有葡萄爬上一半，篱笆下还有菜地青葱，正中间石板路整齐，另一旁有一块天然的大石，陪着几个竹编的凳子，就连杯子，也是竹子削成，青翠可爱，实在是令人心旷神怡。
还有那棵桃树，长得奇怪，主杆并非向上，而是横长了一段，铺着结实的板子，缀了细密的毯子，倒像是个能坐的地方，那桃树下铺着一张石头桌案，青石平整，放这个小小的香炉，荀彧笑道：“若是桃花开，又何必置了香炉。”
郭嘉看着眼前的棋盘，分出些目光随着看了过去，也笑了起来：“不过就是阿阳胡闹，也不知是谁送了个精致的炉子，放着也是浪费，倒不如放了出来，做个装饰也好，便是这么个胡闹的性子。”
“那也是奉孝纵的。”荀文若也添了几分轻松：“近日来，却是有一人，想让奉孝见上一见。”郭嘉放下一个棋子，正要转了棋盘：“嗯”荀文若点了点头：“彧，帮着奉孝择了个主公。”眉梢一跳：“奉孝有何想法。”
郭奉孝又放下一颗棋子，似笑非笑：“自然不能辜负文若心意。”说着便起了身：“那嘉也去迎迎。”
忽听到极为宽厚的声音：“能见奉孝先生，是操之幸也。”荀彧拱手为礼，从门外进来一精悍短小之男子，虎目炯炯、面蓄短须，着一身玄衣，隐隐的有种压迫之感，郭嘉神情自然，进退有礼：“曹将军亲至，嘉实不敢当。”
来人正是曹孟德，曹公大喜：“先生乃文若极力推举之人，自当亲自来请。然操也有死心，小儿在此打扰颇久，芳芷先生亦援手于微时，皆是操之助力，怎可不来。”郭嘉只笑嘻嘻的听着，他自然也看的出来这当得上明君，可毕竟还牵扯了乔阳，自然需要用心，一时也就是东扯西扯，却没什么承诺。
荀彧也不着急，低头看了看那残局：“主公亦好棋，不如今日便解上一局，也好过你自己无聊。”那棋子颗颗精致，皆是玉石所制，棋盘用的是极好的木头，隐隐有些香气，棋子放在竹编的棋盒内，彰显清贵，一看便是芳芷的主意，若是郭奉孝，当真是不在意这些。
郭嘉与荀彧对视片刻，缓缓点头：“可，如此，嘉便讨教一番。”