这样的日子过了有半年，晴方的阿玛将家里最后的一点东西典当一空，整个家除了那个小院再无任何长物。一天，阿玛难得的给晴方买了两个肉包子，那是晴方自额娘去后吃过的最香的食物。阿玛少有的给晴方洗了头，换了身干净衣裳，然后拉着他的手出了门。晴方心里高兴极了，他觉得阿玛的大手格外的温暖和宽厚，阿玛还是爱自己的。天真的晴方哪里知道，阿玛是将他卖给了一个戏班子，然后拿着卖孩子的钱又去挥霍了。
晴方清楚的记得，那天跟着阿玛走了大半天，来到一个乱糟糟的大院子。他们进去的时候，里边有七八个和晴方年纪相仿的男孩子在那里练功，旁边是一个光头的男人手持着一根鞭子盯着他们。其中一个小男孩一不留神将高高掰在耳朵旁的腿掉了下来，那个男人挥起鞭子没头没脑的就是一通抽打，那孩子竟然吭都不敢吭一声，只是死死的咬着自己的嘴唇。晴方看他的时候，那孩子灰暗的眼睛里写满了悲伤。晴方不知道这里是什么地方，他朝阿玛的怀里靠了靠，恨不能把头全都藏进阿玛的衣服里。阿玛对儿子的恐惧没有觉察，他厌恶的将晴方靠过来的头推了过去，然后满脸堆笑的和那男人打了个招呼。那男人不屑的点了点头，然后朝阿玛挥了下手，示意阿玛带着晴方进去。
阿玛带着晴方走进了一间门窗紧闭，黑沉又压抑的屋子，里边的太师椅上坐着一个瘦长脸，身形干枯，形似老太太的男人。那人容貌倒也不难看，穿着十分的讲究，举手投足透着一股子媚气。他漫不经心的和晴方阿玛闲聊了两句，然后他从桌上慢悠悠拿起一付眼镜戴上，将晴方拉到自己身边，用手抬起晴方的下巴仔细的端详了一会儿，又用手把晴方从肩膀到腰再到腿摸了又摸，然后把晴方的小手拿起来看了看，最后满意的笑了。
年幼的晴方不知道这里是什么地方，也不知道这个像老太太一样的怪老头为什么要这样打量自己，但他心中隐隐有一丝不祥的预感，他觉得好像有什么倒霉的事要落在自己身上。
很快，那人示意身边的下人将两张写满字的纸摆在了桌子上，阿玛拿起来粗略的看了一看，然后带着谄媚的笑容，分别在两张纸上签了名又按了手印。签好名之后，阿玛将一张叠好放进了自己怀中，然后从那男人手中接过了十块大洋。
阿玛拿了钱，看了一眼站在自己身边的儿子，脸上似乎有一丝不舍的神色，但很快就又被欢喜所取代。他对晴方说：“我的儿，打今儿起你就挨这呆着，听你师傅的话，往后阿玛可经管不了你了，咱爷俩各自保重。”晴方听阿玛如此一说，大概明白了一些什么，眼泪瞬间就涌了出来，他哭着哀求阿玛不要把他一个人丢下，他不要在这里，他害怕。可是，面对儿子的哭求，阿玛竟然丝毫疼惜之情都没有，他将儿子的小手一把甩开，头也不回的走了出去。晴方想要追出门去，但他的胳膊被身后的下人死死的抓在，晴方用尽全身的力气大声的呼喊了一声：“阿玛！”
听见儿子的哭喊，急急往前走的阿玛站了一下，正当晴方以为阿玛会转过身来将他抱在怀里时，阿玛竟然又加快了脚步，头也不回的走了。在他的身后，晴方绝望的又喊了一声：“阿玛！”
从那天开始，未满十一岁的晴方开始了坐科学戏的日子。买他的人是在清末红透半边天的名角儿任菊霜，此人扮相清雅高贵，嗓音高亢明亮，昆曲京戏都十分擅长，深受众人的追捧。据说，当年西太后也曾多次传召他入宫演戏，尤喜他扮演的萧太后，曾亲赐一整套旗装蟒袍和御制钿子头面给他，足见对他的喜爱和欣赏。任菊霜当年在梨园行是个响当当的人物，他在盛年时期不仅唱戏用金条来算包银，而且请他唱戏的人实在太多，没有一点关系和来路，连他家的门都进不去，这就足可见他当年的红火。后来，大清国亡了，任菊霜也上了些岁数，他深知急流勇退的道理，因此便不再登台，把精力全用在了改良京戏，栽培新人上来。后来的很多京戏名角有很多不是从他跟前坐科出来的，就是受过他点拨指教过的。
任菊霜在生活中性格最是古怪，吃穿用度极为挑剔，说话也很是刻薄，一般没点定力的，在他跟前挨不过半日就会又气又臊的被他训斥出来。但是这老爷子有一样却实在令人钦佩，那就是他非常的爱才，也愿意把自己的一身本领传给更多的年轻人。他不论你的出身和来路，只要他看你是块唱戏的料，你自己又肯吃苦学，那他定然会倾囊相授，毫无保留的将自己的玩意儿耐心的教给你。甚至有时候，碰见十分看得上的后辈，他会亲自穿上戏衣，下场示范身段和唱腔，并且一点点的抠，直到满意为止。因此，任菊霜虽说不唱戏了，但是他的名字却从来没有淡出过，他家的客厅从早到晚依旧是人声鼎沸，热闹非凡。
任菊霜早年在唱戏的时候就有自己的戏班子“芙蓉社”，后来他自己不唱了，但是“芙蓉社”却没有散，他的几个大些的弟子在他封箱不唱之后，挑起了“芙蓉社”的大梁，这几个徒弟在他的栽培下很快就成了名角儿，而他在家里又买了几个年纪略小些的孩子，跟着他坐科学戏，再大点就在班子里跑个龙套演个小配角之类，一是为了挣钱二是为了能够把他苦心经营多年的“芙蓉社”的牌子一代一代的传承下去。
坐科学戏的日子是十分辛苦的，每日鸡未打鸣之时，任菊霜就会让管事的将正在酣睡之中的孩子们从热被窝里提溜出来练功，无论酷暑还是严冬，无论是否受伤或生病，从来不间断。不光如此，戏班子里专门有两个凶神恶煞的管事，专门负责教训那些不听话的孩子。那两人都是黑心之人，有时无论孩子们是否出错，只要他瞅着不顺眼就会用手中蘸了水的皮鞭使劲抽打孩子们的后背和屁股这些衣服遮挡住的地方，孩子们被打的再严重，可是脸上和手上却一点伤痕都无有，不耽误第二日的演出，这就是打手们的高明之处。孩子们起初挨了打会嚎啕大哭，但是很快他们发现，自己越哭的凶，那两个管事下手就会越重，所以孩子们被打的再重再疼都咬牙忍着不敢发出一声，否则就会招来更加凶狠的打骂。时日一长，这戏班里的孩子们都已经麻木了，就像一个个没有知觉的木偶一样任人宰割和摆布。