紫芬继续低下头洗着衣服，没有去睬他，旁边的几个妇人以为她没看见荫山，笑着对紫芬说道：“磐儿妈，你瞧你这大兄弟又来看你了。”
荫山和几位大嫂笑着打了声招呼，然后站在紫芬眼前看着她。一直低头洗衣服的紫芬，看见荫山的一双大脚立在自己面前，她轻轻叹了一口气，撂下手中的衣服，转身走进了屋子一把将门关闭。院子外的几人都有些吃惊的看着荫山，心想这姐弟二人八成是闹了什么别扭。
荫山尴尬的朝院里的几人勉强笑了笑，将那包糖糕放到了窗台，然后转身回去了。
当紫芬再次开门出来的时候，院子里早没有了荫山的身影，她看着荫山放在窗台的那包糖糕，一阵苦涩和心疼，她在心里默默的对荫山说道：别怪我绝情，这样是为你好，会有一个更好的女子陪着你一辈子，这个人不是我。
那日之后，荫山有好几天都没有再来，紫芬的心情渐渐的平复了下来，继续着她艰难又寂寞的日子。
一天，紫芬收了高高一筐的破烂，冒着突降的大雨吃力的往回走着。离家还有段距离的时候，浑身被淋透的紫芬急着赶路，一不留神脚下一打滑，连人带东西全部摔到了泥地上。紫芬被摔得不轻，加上背后压着重重的一竹筐破烂，使得她一时拾不起身来。
就在紫芬吃力的在暴雨中挣扎的时候，她的眼前出现了一双男人的大脚，头上的雨也被遮挡了起来，她连忙抬眼去看，原来是荫山在自己上方撑来了一把避雨的伞。荫山将伞递到紫芬的手中，然后蹲下来强行将那重重的一筐破烂从紫芬的肩上卸了下来。荫山将紫芬从泥地上搀扶起来后，将那筐破烂背在了自己的身上，紫芬正欲拒绝，荫山用命令的口气对紫芬说道：“打好你的伞，跟着我走。”
紫芬没有再坚持，她将自己头顶的草帽摘下来递给荫山，然后自己撑着伞一瘸一拐的跟在荫山身后朝家走去。
荫山和紫芬一前一后的进到了院子，霞姐儿和磐哥儿站在屋门口高兴的拍着手说道：“妈和叔叔一起回来喽，妈和叔叔一起回来喽。”
浑身被雨水打湿的荫山将东西放在房檐下的干燥处，然后扶着紫芬走进了屋子。紫芬进屋后一边将唯一的一块擦脸布递给荫山，一边轻轻的说道：“今日多谢了。”
荫山擦了擦脸上的雨水，并没有说话，而是拿起了放在门口的雨伞朝门外撑开，径直走了出去。紫芬站在屋门口冲他喊道：“等雨停了再走吧。”
荫山回过头冲她微微笑了一下，然后大步走了出去。紫芬轻轻的摇了摇头，然后慢慢关上房门准备换一下湿透了的衣服。紫芬关门时，在门后看见了一袋子白面和用油纸包着的一挂猪肉，她问孩子这是谁给的，孩子的回答与她猜想的一样，在她出去收破烂的时候，荫山冒雨送来了面和肉，又担心她在外边淋雨，一路找了过去。
换过衣服后的紫芬搂着一双儿女坐在炕沿上，听着窗外断了线的珠子似的大雨，紫芬心里波澜起伏，荫山的身影一直浮现在她的眼前，紫芬觉得自己快要抑制不住的喜欢上这个诚实厚道的男人来。
荫山没有因为紫芬的冷脸而退缩，他依旧隔三差五的来大杂院里关照紫芬母子三人的生活，两个孩子也越来越喜欢和依赖这个年轻的荫山叔叔。大杂院里的人也渐渐的醒过味儿来，每次荫山进到院里，大家伙都会格外留意几眼，背后也总偷偷议论这个洪嫂还真走运，寡妇失业的也能勾搭到这么个年轻厚道的汉子。
紫芬脸上虽然还是一副冷冰冰的样子，可是心里却是暖融融的，荫山在她眼里早已不再是那个初次相见时一脸青涩的小老乡，而是一个值得信赖和依靠的汉子。
时间一晃又是半年过去了，京城的寒冬来临了，紫芬带着孩子依旧在天桥旁边的那个大杂院里苦度着光阴。
冬日的一个黄昏，紫芬拉着霞姐儿背着磐哥儿到家附近的一条卖菜的街上捡菜，紫芬一边陪着笑脸一边弯腰往篮子里拾着别人丢弃的菜叶，五岁多的霞姐儿也学着妈妈的样子从地上挑拣着。
这时街边走来一个年轻的妇人，她挎着一个竹篮子走到紫芬身旁的一个摊子前，一边伸手拿起一把青菜一边询问菜价。正在低头拾菜叶子的紫芬听见说话的声音不光十分耳熟，而且还夹杂着些许杭州的口音，她抬起头朝那妇人瞅了一眼。正巧那妇人也买完了菜，转身将要离去，紫芬与那妇人四目相视的瞬间都愣住了。那妇人不是别人，正是紫芬当年从杭州带到京城的陪嫁丫鬟钱佩儿。
佩儿自然也认出了紫芬，她惊喜的一把抱住紫芬，又是笑又是哭。主仆二人历经劫难在街头又一次重逢自然是百感交集，喜极而泣。
从佩儿的讲述中，紫芬才知道当日抄家后，佩儿和其他洪家的奴仆全都被收进了牢狱中，在被关了一个月后，除了洪府管家等少数几个洪家父子的心腹被继续收监严刑拷问外，佩儿她们这些人便被放了出来各自投奔活路去了。
因为佩儿是杭州人，在京城举目无亲，从监牢里出来后无处可以投奔，眼见着一同出狱的其他人都欢天喜地的跑回家去，只剩下自己孤零零的流落在街头，佩儿一时间无助又委屈的哭了起来。这时，她的身旁走来一人，给她递过一方帕子。佩儿抬眼一看，原来是与自己一同出狱的一个洪家的小厮，这人比佩儿大上几岁，当日在府里时专管伺候主子的车马，因此与大少奶奶跟前的佩儿是非常熟络的。这小厮在牢狱门口出来，见佩儿蹲在那里哭的可怜，心生怜悯便将佩儿带回到了自己的家中。后来，在他家住了有半月余，佩儿一直打探不到紫芬的消息，又没有盘费回杭州，只得在众人的撮合下嫁与了这人。好在这人憨厚老实，又有一身的好力气，对佩儿也很是不错，小两口的日子过的还算有滋有味。
佩儿自幼被拐子卖到苏家，与紫芬一起长大，主仆二人感情十分的深厚。今见自家小姐衣衫褴褛不说，还在捡拾菜叶，她的心里十分的难过，含着眼泪对紫芬说道：“小姐，你何时吃过这样的苦，如今看你遭这份罪，我的心都要碎了。”佩儿说完不禁又落起泪来。