进得城来，街上摆摊的，开店的，行色匆匆的行人，一如往日的平静。
刚进到前街，远远看见小舅子张占魁从绿水轩出来，摇摇晃晃，神情恍惚，敞着褂子，脸未洗，发未辫。丁青山叫了声:“三弟！”张占魁抬了抬迷离的双眼，面无表情，并未答理他，边走边松裤带进了旁边小街。
丁青山无奈摇摇头。这个小舅子一直对自己很冷漠，其实妻子娘家除了老二张玉琢外，包括老丈人都对自己不冷不热，而张玉琢在自己结婚前就去了外地求学，他虽是年青，却满腹经纶，待人持物，也是彬彬有礼，是个心胸宽广，有远大志向的热血青年，妹妹丁秋蝉对他更是仰慕得很。
当丁青山正来到衙门口，准备进去时，丁字街回春堂旁边巷子传来一声惊呼。
“不好了，遭土匪强盗了，秦郎中家遭祸事了……”
是张占魁的声音。
丁青山回头飞奔过去，见张占魁一脸惊慌，连滚带爬从巷子跑出来，见了丁青山，面如土色结结巴巴的说:“丁…哥，丁哥，秦家…秦家昨晚遭了强盗，死人了！”
这张占魁本想到巷子找茅房解决肚子问题，路过回春堂秦颂云家后院时，见院门大开，便好奇进去，却见房门也半开着叫了几声:“人呢!”不见有人应声。这张占魁平时也是偷鸡摸狗惯了，心想没人，便寻思着偷偷进屋顺点东西。这一进房门，见卧房门开着，摄手摄脚过去一瞧，惊了一跳！不得了，秦颂云和其子金锁被人背靠背五花大绑捆在一起，嘴里堵着裹脚布，唔唔地叫喊不出声来。其妻张氏躺在床前血泊中，早已气绝。张占魁吓得跳起来跑出院门，惊声大叫，屎尿流了一裤裆。
丁青山听了张占魁说的，忙对他叫道:“快去报官！”
街上众人听见喊叫声，一起围了过来，奔向秦家后院。
进得秦家院子，来到卧房，只见房内一片狼籍，秦颂云和儿子金锁一起被绑在床上，金锁已昏迷了过去，秦颂云嘴上堵着裹脚布说不出话来，泪流满面，眼神凄凉。床下一块石板被移开，露出一空洞，床前一空木箱翻倒在地，旁边躺着被人杀死的秦颂月老婆张氏，地上一大滩已凝固的鲜血。
丁青山拦住旁人，急忙上前解开秦颂云和金锁身上的麻绳，扯下嘴里的裹脚布，将其子金锁抱给旁人，大家在外面将他掐人中，敷冷水，忙活半天才将他舒醒过来。秦颂云半晌才缓过气来，嚎啕大哭。
这时衙门王捕头带着几个捕快，和杵作也赶了过来，后面屁颠屁颠跟着张占魁。
众人见官家到了，纷纷让开路来。差人将他们赶到院外，王捕头和杵作进了门，向丁青山打个招呼，丁青山退出门外。杵作蹲下来给张氏验尸，张氏被人用利器扎了颈部，血尽而亡。王捕头仔细查勘了现场，询问秦颂云几句，秦颂云伤悲不已，也是茫然无语，捕头见问不出所以，命差人将其扶到衙门去，其子金锁也一并抱去。
这时张龙和张虎、伍玉庭也过来了。
张占魁见了，忙过去招呼:“二哥，三哥，你们来了，这秦家昨夜遭了大祸，老婆也被人杀了，要不是我发现，现在都莫人知道。”
张龙嗅了嗅，皱起眉头，鄙夷盯着张占魁。
“屎尿拉到裤裆里了吧，先回去洗洗再来吧！”
进了院子，张龙他们见了丁青山，张龙笑道:“青山兄弟来得快哟！是不是又干上了查办凶案这等大事，你真是咱们县衙的顶梁柱耶，这衙门离了你这红萝卜还真是上不了席！”
丁青山鼻子哼了一声，并不理他们。
张龙他们进得房内，王捕头见了，拱手作礼。
“把张团总也惊动了，还亲自来关心这事。”
张龙痛心疾首地做出一脸自责的样子道:“这强盗都进了城，我团保局日夜巡查却没防范住，说明我们民团力量还是薄弱了，以至防不胜防啊！”
王捕头笑笑，默不作声。
张龙又问:“除了死人，秦家可有财物被抢？”
“不知道，还没问出所以然来，我已将秦家父子带到衙门，待他们冷静些再细细问来。”王捕头回答道。
张龙东瞧瞧，西看看，背着手转了一圈，便带着张虎和伍玉庭走了。
王捕头忙完，叫过丁青山和差人帮忙将张氏用白布裹了，拆了块门板，抬到殓房去。关好门，贴了封条，回衙门交差去了。
丁青山和几个差人把死人抬去验房，回到衙中交差，王捕头已到典史府衙。
由于庆阳县城不大，县府知县以下未设县丞主薄，县府大小事宜由知县总督。司狱缉捕，劳役差事便交由典史掌管。
这知县姓史名进忠，秀才出身，长得圆滚滚的，随时一张笑脸，活脱脱一个弥勒佛。原是巡抚大人门生，前两年才被巡抚大人放到庆阳县任知县，不大管事，虽说是掌管一县大小事务，他只是牢牢把住府库钱粮之事，抽足油水，准备捞足了再花些银钱去打通关系往上爬，其它劳苦差事就交给典史一手管辖，自己落个清闲，按他说的是修身养性！
那俞典史原是上任知县俞伯彦家小少爷的家庭教师，当年捻子逼近庆阳时，俞伯彦组织民团前去剿匪，他也随军前往，对匪作战勇猛过人，又足智多谋，深得俞伯彦赏识。后因战功彰著，俞伯彦和他的民团被总督大人纳入绿营，俞伯彦也改任副将一职，统率一营汉兵转战南北，与捻匪作战。临行前极力举荐他到庆阳任典史，他为了感激俞伯彦对他的知遇之恩，便改姓俞，名知远。后任知县又是俞伯彦的同窗，对他颇为信任，便将权力下放给他，他权力虽大，却并不贪婪，做事低调勤勉，任劳任怨。这任知县史进忠到任后，并没改变前任人事安排，放心让俞典史管事，自己只专心捞钱，所以庆阳官府中上边有知县大人，下边有一帮管事吏员抽着油水黑着钱，只有他只知做事，不懂捞钱。他既姓俞，下边的人便暗地叫他榆木疙瘩。
典史府衙在县衙中侧院，丁青山就在俞典史手下听差，平时整订文案兼传话跑腿。
县城中进了强盗，出了命案，典史十分恼火，责成王捕头一手查办又让人叫来巡检司王巡检，严厉斥责他巡查防范不力。
王巡检面露不悦之色，慢吞吞道:“俞大人，这么说话可不受听了，我们巡检司不但要巡街守卡，还要调解民众纠纷，百姓鸡毛蒜皮之事，都要去管，你说，就我们那几个人，管得过来吗，要不，俞大人去和知县说说，再给我们多拨点银钱和人。再说，这县里不是成立了团保局，由民团负责防盗防匪吗！这事恐怕要问问他们了。”