“白先生能从细枝末节中推测出这些来，不得不让妾身佩服。”
说完，水如霜回转过身来，缓缓说道，“二位先生都是自小在踏马城中，不知道二位对这座城有什么感想”
我和庞有力相视一眼，到了此时即便水如霜没有亲口承认，也已经算是默认了，庞有力脸上凝着浓重的阴霾，别过了头去。
我暗自叹息一声，看向了水如霜笑了笑，说道，“我们从小都在外城长大，对内城中的事物所知不多，也谈不上有多少感受。”
在很多人眼里，外城并不属于踏马城，这虽然是一种歧视，却也是一个事实。
水如霜一笑，说道，“不怕和白先生坦诚，妾身也是在外城长大的。”
话说着，水如霜脸上地笑容渐渐变得有些凄凉起来，想是不愿让我看到，又转了过身去，看着远处。
“童年在外城的生活对于一个女孩来说，有多残酷，想必不用妾身说明，白先生也能看到听到想到。”
“这些都是老生常谈了，白先生必不愿多听。妾身要说的是能有今天的地位，都是妾身一步一步走下来的，承受的代价并不比任何人少。”
我叹了口气，打断了水如霜，说道，“可是夫人，那是几百条人命，你不该如此狠心的。夫人既是外城长大，便知道人活着是一件多么可贵的事情，他们却因夫人一句话，无辜罔生。”
水如霜淡淡说道，“自古一将功成万骨枯，妾身并不觉得愧疚。”
我沉吟着，说道，“夫人舍得赔上多年经营的车行，想必所猎非凡了。我本来认为，这城中形势不过两股，现在看来倒是错算了夫人。现在城中势力对峙剑拔弩张，夫人适时抽身而出，作壁上观，想来是要收这渔翁之利了。”
水如霜没有说话，而是缓缓拿出了一封信来，这才说道，“想必先生认得此物。”
我看了一眼，说道，“认得，我也早猜到必然是夫人拿去的。”
水如霜点点头，手上一松，信封随风吹落悬崖。
“先生计谋非常人所能及，竟想到用这种方法引我出来，与其说我要谋取先生什么，先生倒不如告诉妾身，为何如此做法，难道当时已经怀疑妾身不成”
我摇摇头，说道，“自然不是，我写了这封空白信，主要是想拖住罗统领，他自然是知道玄石异变的秘密，于他并无益处，这封信对他来说不过是彼此的一个台阶。罗统领能带那么多人前去，一定是有所忌惮，却是想不到他所忌惮的人竟然是夫人。”
水如霜说道，“那先生又怎知道是我拿了这封信”
我笑了笑，说道，“夫人聪慧在心，应该不必有此一问。夫人让长短尊者救下我们二人，来得太过于巧合，想必早就派人潜伏在我们周围，长短尊者由始至终都不曾提起那位抢夺信封之人，更没有防备那黑衣人是否对我们不利，想来只有一种可能，那便是长短尊者知道黑衣人是谁。既然长短尊者熟识那位黑衣人，那多半是夫人派去的，信也自然会送到夫人这里。”
水如霜轻声一笑，说道，“先生果然明察秋毫。”
我不置可否，说道，“只是我还是奇怪，夫人怎会不知道玄石异变的秘密，夫人也曾是踏马城的首席情报官，这样的事难道还能瞒得过夫人”
水如霜冷哼一声，说道，“白先生也说了曾经，妾身这身份早就被长老会所架空，特别是在城主入关修行之后，妾身的权力早就不复存在他们那些勾当，藏着掖着又怎么会让我查得到”
我诧异不已，“长老会这城中还有长老会”
水如霜缓缓转过身来，说道，“看来白先生还并未知晓通透这城中到底是怎么样的两股势力，那妾身便也不瞒白先生。”
水如霜在悬崖上踱着步，沉吟了半会，才缓缓说道，“早在十年前，康宁城主事件后，五大玄殿便联合成立了一个同盟，这个同盟便是长老会。长老会最初的宗旨是在一定程度上限制住城主的权力过大，危害踏马城。虽说五大玄殿明里的地位还要远低于城主宫殿中的各个职位，但毕竟五大玄殿中拥有了城中最为强大的一群修行者，实力便是权力，新一任城主上台后，也是对长老会有所忌惮。”
水如霜说道，“在帝国中，各城城主的地位显赫，区区修行者如此挟持城主的权力，削弱城主的威严，在地方上是绝不容许的，只是碍于踏马城的情况不同，这才破例容许。”
说到这里，水如霜冷哼一声，接着说道，“事实证明，这样的事情弊端远大于利端。长老会在康宁城主殒命后，借势清洗了城主宫殿的势力，登堂入室。新任城主因为康宁事件，只能睁一只眼闭一只眼，不敢轻易动作，现今的城主宫殿已然是长老会的城主宫殿了。这便是现今踏马城最大的一股势力”
我唏嘘不已，明白水如霜所说地城主绝对权力是怎么一回事，现今的帝国王城之间拉拢诸侯城互相暗中对峙，如果诸侯城的城主失去了绝对的权力，那帝国对诸侯城的控制便削弱了许多，毕竟诸侯城的城主向来都是帝国指派的，虽然这些位城主都和所属的王城多少有所关联，但至少那都是帝王的家务事。
而下属的五大玄殿人员繁杂，修行者在玄殿中不过是一个修行的过程之处，帝国想要控制起来，也过于困难。但另一方面，玄殿人员的流动让玄殿的势力不能积攒起来，倒也不会对帝国有太大的威胁。
我忽然说道，“即便如此，长老会怎会想到要和帝国天坛对峙虽说有玄石异变的帮助，但相较于帝国天坛来说，那也是以卵击石，这岂不是很不明智”
水如霜摇了摇头，说道，“妾身也并未想通，更未查到他们的目的，不过看他们如此肆无忌惮的行事，必然是有所依仗的。鉴于康宁城主事件，想必帝国天坛也不敢轻举妄动，哼五大玄殿同时玄石满期，帝国天坛恐怕也心有所忌了畏首畏尾，踏马城非要毁在他们手上不可”
我暗自沉吟，难怪发生了这么大的事情帝国天坛只派了古钱来一人前来，想来也不过是试试水罢了。
不过这背后主导这事件的恐怕也不尽然如水如霜所说，只是五大玄殿组成的长老会就敢掀起这大浪起来，一个小小的诸侯城再强大，在帝国这个岿然大物面前，也不过尔尔。
那长老会依仗的又是什么呢
再有，水如霜即便没有被削弱了职位，也不过是没有实权的情报官，她即便想要在这两股强大势力中谋求什么，以她的实力恐怕更是不堪一击，她所谋显然斐然，又是依仗了什么
水如霜我心中一个机灵，难道说她
我不敢多想，接着说道，“如此说来，帝国天坛已经骑虎难下，这两股势力想来必有一伤，夫人既然要作壁上观，又为何急于出手呢”
水如霜冷冷说道，“因为我要将我这十年来失去的东西夺回来在他们还没有毁掉之前夺回来”
转而语气缓和了下来，说道，“白先生和庞先生现在虽然手握着决定关键的踏马围城图，双方都有所忌惮，却也让白先生你们成了这踏马城众矢之的白先生、庞先生，你们为何不考虑从中抽身而出，于你们来说并不是一件坏事。”。
我沉吟着，淡淡笑道，“夫人竭力为我们着想，实在受宠若惊不过我曾经答应过一位前辈，这份地图不能交与外人，所以实在抱歉，夫人，恐怕那地图还是不能交给夫人。”
水如霜紧紧盯着我，转而却是一笑，说道，“妾身倒是想不到白先生竟也是如此有野心的人白先生既然不肯交给我地图，那妾身不索求便是，不过妾身敢保证，在今晚之后，明日之前，白先生定然会改变主意的。”
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