正喊闹之间,只见众打手拿着枪刀,从南院冲了出来,围住钟晓几人一齐动手。马猛泰正打之间,心中想道:“我今天本来有事,在茶园约请朋友,等候四霸天。我又不认识这个姓扈的,何必多管闲事!看这事越闹越大,不如趁早走了吧。”想罢,当即跳出圈外,竟自出大门去了。
马楚看见,心中想道:“可惜!此人虎头蛇尾,终无大用!”又见钟晓等四人被众人围住,甚是危急。当下大怒,喝道:“几位不要慌张,待我来帮助你们。”说完,从楼上一跃而下,加入战团。马楚此刻何等功夫,那些打手一会便被他打到十余人。只是今日出来没有带着他的日月剑,否则这些人必定遭殃,无人能生还。
后面赶来的五个镖师个个有些功夫,有南路镖头小蝴蝶侯锐,飞行太保侯方,神刀无敌李蒙。众人将五人困在当中,钟晓不久受了轻伤,薛英珑吁吁带喘,黎青珑堪堪不行。幸得马楚武艺高强,不时使出霸王七式,总算勉强打成胶着状态。
正在危急之间,忽听外面说道:“美景,你看,大师哥不是在这里了吗?”从外面来了二个年轻美貌的姑娘,马楚回头一看,原来是良辰美景赶来了。马楚急忙吩咐二人:“良辰美景,帮着拿贼!”原来良辰和美景见马楚独自出门,担心有意外,两人便满城转悠,一边游玩,一边找寻。走到天棚底下,见无数人围着四个个男子和一个女子在那里打架。仔细一看,却见马楚也在其中。
两人这才大叫了起来,听到马楚的吩咐,二人随即夺下贼人木棍,与贼人打在一处。良辰美景武功此刻更是非同小可,不一会就打到数人。童启亮在那里指挥着镖师和打手,见马楚在那里叫唤,心中想道:“此人五官端正,大概并非俗等之人。”
此人却是登州府人,姓麻名承隆。自幼读书,习文不成,改学武艺。父母双亡,轻财仗义,颇有孟尝君好友之名。家业一败如洗,只剩孤身一人,亲朋俱都轻贱之。他素有大志,无奈时运未通,当初有钱之时,呼兄唤弟,朋友不少。到了穷困潦倒,这些朋友都纷纷远离。
这一年,时逢冬月,天气寒冷,大雪纷纷。承隆身穿单衣,水米未进。不由长叹一声,想起有钱之时,何等快乐。朋友成群,高楼赏雪,暖阁吟诗;到如今,朋友又在哪里?自己思前想后,不由掉下几点泪来,想道:“自己父母早丧,又无兄弟姐妹,孤苦零丁,并无一个知疼着热之人。只有母舅,在西凉做生意。可道路遥远,缺少盘费,不能投奔。”
正悲惨之际,狂风更大,冷气侵人。睁眼望外一看,好一阵大雪。这时从外面来了一位老人,口中说:“承隆在这里吗?我昨天才回来,这一年有余,你我未见,我听说你穷困至此,我特冒雪而来,给你送几两银子,以济燃眉之急。”承隆一看,原来是老师柳景铎先生。
柳先生从亲戚那里方才回来,他一向待马承隆至厚。虽则师生,却是患难之交。承隆慌忙施礼,说道:“老师,你是从哪里来?”那先生一瞧承隆身穿单衣,面带泪容,