任杰说道:“你也不必多问,我当年不过是不愿意作官,来到这里打鱼为生。方才我正在那水里捉鱼,他过去与我动手,我以为他是一个水贼,却不知马大人在此。你我原是故人,不可这样,快把我放开。”
承隆说道:“把你放开?你别玩了!我早知道你是一个乾坤会匪徒。你快说,武恩带了多少贼兵,你又带着多少人前来打探?快说实话!”任杰道:“我不知道什么乾坤会,一概不知。”承隆大怒,喝道:“来人!你们带着刀,把这个混帐东西给我一刀一刀割他的肉,不准过五钱重。如过五钱重,我必要把你等照样儿用刀片下来。”于是众人用刀把任杰给剁死了。
承隆没问出口供,说道:“把他的死尸扔在水内,喂王八就是。”黄勇说:“不必说了,咱们走吧。”即吩咐开船。承隆在船上抬头望,见前山坡之上起来了一缕青姻,直透九霄。马承隆问道:“那边是什么情况?”黄勇说道:“看来那座山里有住户人家,必想是在烧窑。”
这只小船过了几座山口,头一天连夜往下走。次日天明到了西海岸。只听一声炮响,旗幡招展,号带飘扬。正西岸上有无数的贼兵涌出,当中有一杆白九宫旗,左右俱是马队,当中俱是步队。一乘四轮车中坐着一个老道,头戴白绫冠,身黄道袍,背后**阳八卦幡,手中擎着太阿剑。前边有五六个道童,手执金锁提炉,两旁站着有四十八员偏将。众头领一个个威风凛凛,相貌堂堂。贼队之内,净大旗就有一百多杆,飘摇摇的乱摆。
黄勇看罢,对承隆说道:“咱们哥两个先向他们通个名姓。”承隆说道:“那好,我先通名。”随即高声说道:“你等小辈会匪听真,我是登州马家庄人氏,姓马双名承隆,人称临敌无惧、勇冠三军的便是。奉王爷之命,特意前来探贼。”黄勇也自通了名姓。
那边有一个人说道:“祖师爷,用阴阳八卦幡,把他们打死就是了。”武恩一回手,把背插的那一面阴阳八卦幡用手一晃,一溜青烟直奔黄勇这船而来。黄勇见势不好,即跳下水内去了。马承隆叫了声“不好”,“哎哟”一声,“噗咚”栽倒在船上。水手把船望回拢,荡桨摇橹曳风篷。
黄勇这时也自水内钻出来了,跳上船来一瞧。马承隆躺在船上直嚷道:“好家伙,好家伙,了不得啦,要了我的命啦!”黄勇说道:“马大哥,你不必装死了,起来吧。”马承隆起来,发怔多时,与黄勇说了些个闲话,即吩咐回去。
原来武恩那一幡未打着承隆,船一晃荡,承隆吓得栽倒。船望回走,到了白龙滩见王爷马楚,回明擒杀任杰之事,又把贼人的大队兵威说了一遍。马楚甚是欣赏黄勇,说道:“黄义士,本王回都之时,必要在天子的驾前保荐义士,使你名垂千古。”王黄勇说道:“王爷,不必如此。草民不为名利。请王爷急速带大兵发西海岸,拿获妖道武恩。”马楚点头应承,当即传令:“明天备办战船,兵发西海岸!”一夜无话。
次日天明,众人乘坐战船,顺天江直奔独龙关进发。承隆和猛泰在一只船上,二人喝着酒。马承隆突然一阵两