张峰说道：“舅舅，你老人家认识武艺出众的英雄吗给我请一个来，我要学武。”萧瑞说到：“我认识一个飞天豹武七，是一个英雄。我还认识一个铁掌方昆，还有几个镖行的朋友。那铁掌方昆常在我们那里来坐，那是一位老英雄。”
张峰听罢，说道：“舅舅，何妨把那个英雄给我请来。我跟他习武，不知尊意如何”萧瑞道：“等我闲了，给你请来就是。”喝了几碗茶，用完酒饭，告辞而回。张峰送到门外，回了书房，想着昨夜之事，也无心念书。x
过了两天，也不见他舅舅请人来。又问别人，知道铁掌方昆是住在大石村，便想道：“我何不自己去找他！”即吩咐套车，带一个跟人，坐车离家。赶车的问道：“少爷，要往哪里去”张峰说道：“要去大石村。”不久后，就到了大石存。打听到了铁掌方昆家，张峰即来到他家门口，跳下车来叫门。
里边出来一个使唤的妇人，问道：“你找准”张峰说道：“找方大爷。”那仆人问道：“你有什么事”张峰说道：“我姓张，来找方大爷。”那妇人说道：“她没有在家，有事处去了。”张峰问道：“多久回来”那仆妇说道：“这个说不定，有什么话就请你留下。”张峰说道：“如他回来，烦你通说，明天一早我再来找他。”说罢告辞，回归家中而去。
次日，张峰又来大石村访问，仆妇出来说道：“他还未回来。”一连十数天。这一日，张峰一清早就在隔壁的烟铺坐着，车在门外停着。张峰问道：“隔壁的方大爷为什么总不在家每天他都往哪里去”烟铺掌柜的说道：“那位方大爷都是一清早出去，在外面喝茶。”正在此时，有人说道：“方大爷回来了。”
方昆即把他让到家中，在西屋落座。张峰把来历说明，方昆说道：“你明天到我这里来住，今天先回去吧。”张峰大喜，给师傅碰了头，又拜了师母，然后回家，禀明母亲。次日带着衣包、吃食、银钱、两个书童，坐车来在方昆家中。
自此以后，方昆夫妇昼夜教练张峰，三年工夫艺业学成。张峰练好了单刀、各样拳脚工夫，谢了师傅，告辞归家。这日无事，坐车到四宝斋，下车到了里边，与掌柜文治说话。这时从外边进来了一伙人，都是拧着眉毛，瞪着眼睛。二十多岁，摇头晃脑，扬眉吐气的样子。
头前一个人，年在三十以外，项短脖粗脑袋大，黄眉毛，圆眼睛，五官凶恶，手拿折扇，说道：“宋掌柜的，借给我五百吊钱。”宋文治说道：“柜上没有钱，改天再说吧。”那人说道：“没有可不成！”张峰一听，过来问道：“朋友，贵姓”那人说道：“我姓宋，排行第四。前门外有一个南霸天，就是我。京城官私两面，没有不认识我的。”
旁边有一个人一拉张峰，暗说道：“此人是本处的匪棍，常来讹诈咱们。”张峰说道：“明天你在大沙口等我，我送你五千钱。”宋四说道：“很好，明天那里见！”宋四去了。铺中人劝了张峰半天。
次日天明，张峰坐车到了大沙口，见前门外的土棍都在这里，约有四五十人。那都是南霸天宋四邀聚了余党，前三门外