宁采臣已经成为北城城防司的统领，北面的玄武门和永定门两座城门，加上整个北面的城墙都由他麾下的城防司军队防卫。
城防司一分为五后，每一城防司下辖四千官兵，这些官兵大多来自原本的城防司军队。
不过宁采臣到任几日后，便手段频出，或打压或拉拢，几天时间就完全掌控了北城这支军队，其中一些中层军官也逐渐换成了郭北营的人。
北城城防司衙门就在宣武门的瓮城之中，这里就是一个小型军营，平日里守卫城门，城墙站岗的只需要数百人，而剩下的三千余人就住在瓮城中，防备着意外的发生。
自从宁采臣上任后，北面的瓮城可是一日都没闲过，每日宁采臣都要让这些士兵在瓮城的空地上操练，几日时间就把这些懒散的**调教的服服帖帖。
当然光高压肯定不行，对于那些训练刻苦，表现良好的士兵，宁采臣也会进行奖赏，而这些钱自然来自兴建伯府。
宁采臣此刻站在玄武门的城楼上，看着城楼下进进出出的人群，他身穿武官官服，外面还套着皮甲，这是带兵武官常见的装束。
“大理寺的人出去多久了？”忽然宁采臣开口问道，他的目光还看着北城郊外。
“回统领，快两个时辰了。”宁采臣身旁一把总模样的军官连忙答道。
把总属于中层军官，一般统帅四五百人，在把总之下是百总，统帅百人队伍，而把总之上就是千总，统帅千人。
至于千总之上，就属于将官序列了，比如正五品的游击将军，或者宁采臣这样的一营统领。
宁采臣之所以站在城楼上，还询问大理寺的情况，就是因为最近城外一点都不太平。
“太久了，带上你的人出城接应。”宁采臣眉头紧皱的想了一下，而后直接吩咐道。
“属下领命。”那把总领命而去，很快就看到一队四百余人的士兵从玄武门出去。
又过了小半个时辰，宁采臣看到派出的军队返回，后面还跟着十余骑大理寺黑衣捕快，队伍中还有一辆辆马车，那马车上用白布盖着，上面侵染着血迹，白布下似乎是一具具的尸体。
宁采臣大步走下城楼，很快来到这些马车前，大理寺的捕快见到他也连忙下马，恭敬的行礼喊道：“拜见宁将军。”
这些黑衣捕快都是左千户的手下，他们也知道这位宁将军是兴建伯的人。
宁采臣摆了摆手，自己走到马车前，他顺手掀开一架马车上的白布，果然下面是三具尸体并排躺着。
三具尸体皆是成年男性，致命伤都是脖子上的剑伤，明显是被高手一剑封喉的。
宁采臣看了三具尸体的伤口，又伸手抬起其中一具尸体的手臂，他的目光落在尸体的右手，只见尸体右手上布满老茧，尤其虎口处的老茧尤为明显。
而后宁采臣又用手捏了捏死者手臂的肌肉，而后一脸凝重的说道：“死的都是高手，这是最近第几个了？”
“回将军，加上这一批已经五十六人了，这些人有些在大理寺有备案，都是江湖成名的高手，将军刚才看的这个名叫大刀王五，一手五虎断门刀在江湖上颇有威名。”大理寺黑衣捕快连忙回答，这些死者中其实不少都是通缉犯。
普通士兵一脸疑惑的看着宁采臣，他们不知道什么中元鬼市，不过那些黑衣捕快却多少知道一些，听到这个名字神色就变得不自然起来。
传说在每年的七月十五中元节这一天，阴阳两界连通，一个可以供人与鬼怪交易的集市也会出现在九州，只是这个鬼市的地点并非一尘不变，而今年据说会出现在京城郊外。
中元鬼市中，交易的东西稀奇古怪，不仅修炼功法，天材地宝能够交易，甚至还可以买到寿元，只要你想要的，这里都能找到。
所以每年的中元鬼市，会有大量的江湖异士，修炼者，甚至妖魔鬼怪齐聚。
只是今年中元鬼市出现在了京城附近，加上七月十五又是周昂大婚的日子，这让宁采臣等人格外关注。
京城北郊三十里外，这里有一座废弃的破庙，此刻破庙中一个十八九岁的少年**着上身，他的肩部一道长长的伤口拉到胸前，看起来尤为狰狞。
那伤口皮肉外翻，血虽然被勉强止住，却隐隐有恶化的趋势。如果没有上好的金疮药，这伤口不仅难以复原，甚至可能影响一生。
少年扯下内衣衣袖的白布，认真的擦拭着伤口的边缘，按理说那伤口应该很疼，但少年一脸淡然，仿佛是在擦拭别人的伤口。
“快剑余三，听说见过你出剑的人都死了，你能不能刺我一剑看看？”忽然破庙房梁上传出一个声音，那声音听起来非常年轻，而且明显是女子的声音。
少年剑客便是余三，这几日杀了不少人，有了一点名气，江湖上有了个快剑的绰号。
余三豁然起身，他右掌张开对着身旁长剑一转，那插在地上的长剑就落入手中。
下一刻余三一脸警惕的看向头顶房梁，只见一个十二三岁的小姑娘坐在房梁上荡着脚，手里还拿着一个糖葫芦。
小姑娘目光与余三对视，而后身子轻轻一动，人就飘然落下。
不过在半空中少女身体突然炸成一团烟雾，接着烟雾中又变成一个身着黑袍，面目苍老的老妪。
“千面妖姬？”看到空中小姑娘变成老妪，余三一脸凝重的叫出了对面绰号。
老妪落在地上咧嘴一笑，露出一口焦黑残缺的牙齿，承认了自己就是千面妖姬，接着从怀中掏出一个玉瓶丢给余三。
“上好的疗伤药，白骨生肌散一瓶，价值黄金五十两。”老妪将玉瓶一抛，接着身上又是一团烟雾炸开。
下一刻老妪不见，换成了一个二十五六，看起来颇为精明干练的少妇。
少妇手中拿着一个算盘，那算盘一动，接着就啪啪的打了起来，活脱脱一个酒楼掌柜的。
“你先前杀的五虎断门刀，还有那个什么奔雷手，和另外几个家伙，本来都是我要杀的人，现在他们被你杀了，让我白白损失了两百多两银子，加上这瓶白骨生肌散，你一共欠我八百三四两银子了。”少妇一边说着一边拨动算珠，几句话下来余三就欠了她八百多两银子。