朝阳下，五层木台顶端印上一层温暖的红光，白塔旗帜与绿底金玫瑰旗帜并排立在两边，在和煦的晨风中欢快飘摇。
风度翩翩的贝勒·海塔尔爵士离开坐席，来到高台围栏边，微笑着双手下压，等下方的观众与骑手安静下来，他大声宣布：“以我父亲，旧镇老翁雷顿·海塔尔的名义，‘蜜酒河比武大会’正式开始。”
“哇喔——”观众们，无论是站在竞技场边上的，还是坐着木台观众席上的，皆起立鼓掌欢呼。
“邦邦邦邦......”两座木头看台中间，拥挤在一起的一众参赛选手也在马背上击打自己的盾牌。
处于边缘的丹妮其实啥都没听见，只看别人狼嚎着用剑击打盾牌，她便也把挂在马鞍上的橡木盾取下来，放在身前，用铁手套拍击。
“这是在干啥？”她问旁边的老骑士。
白骑士没有报名参加比赛，但作为神秘骑士的侍从，他得时刻跟在丹妮身边。
只丹妮一个的话，连上下马都困难。毕竟长枪比赛使用的盾牌、长枪都不小，总得有人递给选手，而且出了意外，被对手打落下马，还得有侍从帮忙脱铠甲救护。
“那是人称‘欢笑贝勒’的海塔尔爵士，他作为旧镇继承人，替父亲主持比武大会。”
毫无疑问，那位伯爵家的长子，其名字便来自“受神祝福的”贝勒。
放在天朝古代，这几乎是找死的行为，别说与皇帝取一样的名字，连皇帝名号中的字都不能重复。
但在这个异世界，给孩子取与封君一样的名字却成了讨好君王的手段。
即便不想拍国王马屁，使用伟大君主的名字，对自己孩子也是一种祝福。
比如《权游》中的男主，琼恩雪诺，他的名字便来自艾德史塔克的义父，琼恩·艾林。而琼恩艾林的儿子，劳勃·艾林，又来自劳勃·拜拉席恩。
其实，别说‘贝勒’了，‘旧镇老翁’雷顿伯爵还有个女儿叫‘丹妮斯’呢！
“他父亲为何没露面？”丹妮又问。
“最近这几年，雷顿大人和他的大女儿莫罗娅一直呆在参天塔上研究魔法。”
“研究魔法？几年了？该不会因为小女儿琳妮丝的事，他觉得没脸见人，随便找个借口躲在家里不出门吧？”丹妮怀疑道。
“不，琳妮丝夫人刚嫁给莫尔蒙没多久，他就开始闭门不出，一直在参天塔顶层研究来自亚夏与瓦雷利亚的神秘卷轴。”老骑士摇头道。
“那么早？那时魔潮都没来，还处于末法时代呢！”丹妮越发怀疑，“知女莫若父，他肯定对自己小女儿的脾性一清二楚，熊岛经济状况更不是秘密，八成早看出那两口子不会有个好结果，提前躲了起来。”
“呃......”
这话虽有道理，可老骑士还是想反驳：“雷顿伯爵的长女，‘疯女’莫罗娅，一辈子没嫁人，都在通天塔钻研魔法，这又怎么说？也许有了研究进展，伯爵大人被吸引了注意力呢？”
“你也说了，那位海塔尔大小姐人送外号‘疯女’，疯女......”丹妮突然顿住，她想到了马尔温。
这两天她特意打听了一下马尔温，作为学城少有的博士，他的事迹非常容易打听。
马尔温早年研究魔法知识与神秘学，获得瓦雷利亚钢链环后，又去遥远的东方“留学”了八年，绘制地图、搜寻失落的书籍、拜访男巫和缚影士，甚至学到月咏者的冥想术。
在否认魔法，提倡“科学”的学城，被叫魔法师就是侮辱。
就像一名拿了诺贝尔奖的物理学大师，他的同僚却叫他“玄学家”。
也许疯女莫罗娅也属于被中伤、被误解的那一类人？
这么说，她研究了几十年的魔法资料可能是真货？
“参天塔似乎也是塔，顶层几乎没啥防御。”她试探着对老骑士说。
“......”
老骑士扭曲着脸，艰难憋出一句话：“记录七国历史的学城就在边上，真干了，咱两一定会遗臭万年。”
“喔喔喔喔喔......”正当丹妮准备来一句“我著春秋，吾等皆为圣”时，前方人群突然爆发比之前更响亮、更激-情的欢呼。
“咋回事？”她立在马鞍上，努力向前方看过去，不知何时，‘欢笑’贝勒身边多了一位十二三岁的卷发少女。
隔着有点远，面容看不清，她穿着用金线绣了蓬松芽黄蕾丝的纯白连衣裙，褐色长发自然披散，贝勒正欢笑着把一个灿若黄金的玫瑰花环放在她头顶。
“蕾莉雅，蕾莉雅，蕾莉雅！”人群中有人高呼，接着其他人也跟着喊了起来，现场几乎沸成一锅三千瓦电磁炉加热的火锅汤。
白骑士倒吸一口凉气，惊呼道：“七神在上，爱与美的王冠！”
“那个叫蕾莉雅的小姑娘是贝勒的女儿？”
“嗯，欢笑贝勒与雷加王子差不多年纪，他的女儿也该这么大了。估计来了初潮，可以嫁人了，说不得贝勒爵士还想为她挑一位夫君。”
为女儿戴上花环后，欢笑贝勒挥舞双臂不知说了些什么，立刻就有四名铠甲华丽的骑士越众而出，单膝跪在蕾莉雅下方。
大概在宣誓，必将守护她的王冠，为她的荣誉而战。
贝勒也跪在女儿身边，在她手背上亲吻一下，并发誓一定守护女儿的后冠。
见此场景，下方人群发出越发响亮的欢呼声。
虽然比武大会经常举行，但“爱与美的王后”却并非每次都有，次数甚至有些少。
大部分比赛都是一对一回合制，败者将被淘汰，胜者晋级下一回合比赛，最后一回合的胜利者将被宣布为冠军。
还有一种比赛模式，比武大会的主办者让自家女儿担任“爱与美的王后”，五位强大的守护骑士发誓为她的荣誉而战。
淘汰赛之后，其他优胜者可以向他们其中一位发出挑战——如果守护骑士也能晋级的话，获胜后可以取代他们的位置。
最终优胜者可以选择原本的那位女性为王后，也能另挑一位。
比如剧情开始阶段举办的“首相比武大会”，那次便没有爱与美的王后。
嗯，百花骑士虽然在某次获胜后送了珊莎一束玫瑰花，但珊莎并非那一届的“爱与美的王后”（洛拉斯那个盖佬自己不行，还每赢一次就送现场美女一朵花）。