“我也甚是想念家人，不过还是要先入宫述职，才能回家”萧明庭笑叹。
“宫里应该不会摆庆功宴迎接我们吧”蒋轶咋舌，突然想到这一点，有些小得意：“嘿嘿还真是头一回呢”
“想的美”萧明庭笑着打破了他的幻想：“顶多府上给你摆个迎接宴，我们的列位还没有资格在宫里摆宴”
“唔，那也挺好，等下出了宫，刚好可以去看看芸娘”蒋轶心心念念着芸娘，忍不住又念叨起来。
两人排在队伍首列，身后是扛着军旗的列兵，再往后是无数手持武器的士兵，中间一排囚车，关押着楚王和斐安等人。一行人浩浩荡荡入城，无数百姓驻足围观。
“你们看，是萧将军嘞”
“中间那囚车里，可是楚王”
“啧啧啧，什么楚王，他如今可不是楚王喽用不了多久，就能在菜市场看到他的尸体了”
周围百姓议论纷纷，丝毫不避讳囚车里的人，原本安静的楚王听到了百姓的议论，渐渐暴躁不安起来，尤其是听到武帝将要斩首他，恐惧和兵败的耻辱，让他破口大骂起来。
“高景，你给我听着当年你和萧长赟，两个人勾结起来废掉先太子，谋权篡位，你们以为你们做的事情没有人知道吗我们高家几个兄弟，汉王高昙，赵王高昱，秦王高显，齐王高晏，还有如今我楚王高昊，哪个不是死在你的手里”
他仰天长啸：“如今我死在你手里，我不怕死了我一个高昊，还会有千千万万人起来反抗你”
楚王骂了一阵，又将矛头指向萧明庭和蒋轶，他怒吼：“萧明庭，蒋轶，你二人也给我听着，今天你们效忠于武帝高景，抓我立功，总有一天你们会发现，高景才是一个混蛋，他压根不配做大梁的皇帝你们迟早会后悔”
说罢开始历数武帝的罪名，一直大骂不止。蒋轶怕影响不好，挥了挥手：“堵上他的嘴”
待士兵堵住楚王的嘴，他呜呜咽咽直哼，却再也发不出声来，唯有一双眼睛瞪的通红。
萧明庭回头望去，脑海里却莫名地想起父亲被罢职的事情来，一时情绪有些复杂，没有多言语。
蒋轶在旁道：“我们作为臣子的，就是要效忠君王。这有什么错”
萧明庭看了看他，犹豫了一下，还是说道：“为臣者，应当效忠于家国。”蒋轶转过头去，没有接话。
金陵萧府内，得知萧明庭已经进城，老夫人郑氏和大太太冯氏早已经等在大厅里，家里厨子小厮都忙里忙外，准备晚上的家宴，萧明轲调休回来专程迎接弟弟，连阿续都被绿萝拉着梳洗打扮一番，等着萧明庭回来。
“管家，待会三郎进府了再上菜，那蟹凉了就不好吃了”冯氏心细，唯恐照顾不周，又思忖了一下：“你去告诉柳姨娘，今晚破例让她也入席吧，三郎不喜欢剥壳，记得叮嘱她今晚上多劝着三郎多吃些”
萧明轲忍不住笑着劝母亲：“娘，明庭是大人了您还这么爱操心”
“明庭出去了这么久，吃喝不到，肯定瘦了”冯氏有些担忧：“他不比你们打小在我眼皮子下长大，我把他一个人丢在军营那么些年，我心里呀，亏欠他呢。”
众人言笑晏晏，时光飞逝，转眼黄昏，看时辰，估摸着萧明庭应该入宫述职完了。
又等了一会，小厮才跑进来传话：“老夫人，太太，少爷们，三少爷进大门了”
老夫人郑氏笑了：“快了快了”说着颤颤巍巍站起来：“我的孙儿呦”冯氏也笑着，一直盯着门口，期待着那个身影出现。
阿续站在一旁等着，被和睦的一大家子感染了，心里也十分雀跃，自那日之后，再未见过，一时想起那日许多细节来，隐隐的有些脸颊发烫。
萧明盛跳起来要出去院子里等他三个，萧明睿也跟了出去。
丫鬟们上菜布酒，动作利落，一点声响也没有，转眼间桌子上琳琅满目。又过了大概半盏茶的功夫，屏风后才传来脚步声，见萧明睿和萧明盛两人一左一右伴着萧明庭进来，才刚进来，郑氏眼睛一软，声音慈爱：“明庭啊快过来给祖母瞧瞧”
“三弟回来啦”
“三哥三哥”
萧明庭看到家里人，心中温暖，实在亲切，当下跪下行礼：“给祖母，母亲请安”郑氏冯氏忙叫他起来。
一时兄弟见礼问好，问候家里人，好不愉快。萧明庭时不时装作不经意间看向身后的女眷，找到阿续时，偷偷冲她眨了眨眼。目光相对时，两人相视一笑。
这时小厮又报：“大老爷和二老爷来了”
萧长赟和萧长卿两兄弟大踏步进来，萧长赟目不斜视仿佛没看到萧明庭一样，倒是萧长卿经过萧明庭时，轻轻拍了拍他的肩，当作问候，两人分别落座，萧明庭跪下行礼：“明庭见过父亲，二叔。”
“贤侄快起来”萧长卿呵呵笑着，萧明庭没敢动，等着萧长赟不紧不慢喝了几口茶说：“起来吧”他才站起身来。
“皇上嘉奖你了，这次差事办的不错。不过你是占了天时地利人和，侥幸罢了，若是没有杨道载助力，没了蒋轶出谋划策，你也不会这么顺利，万不可骄傲，听到了吗”萧长赟训诫几句，看萧明庭低头虚心受教的样子，满意了几分：“不过总体来说，还是进益了。”
“进益就好”郑氏看儿子一眼，有些不满：“孩子才回来，你就训他不叫孩子歇歇好孩子，快去换衣裳，一会过来吃饭”
“儿子是让明庭继续进益，不可骄傲”萧长赟赶快给母亲解释。
郑氏看他一眼，没好气一笑：“知道你严谨”又转过来吩咐：“柳氏，去服侍明庭换衣裳”
她看到萧明庭听见这句话之后眼前一亮，老夫人郑氏也开心地笑了，又催促：“快去，莫让大家久等了”
阿续上前，行礼称是。
萧明庭躬身一礼，退到屏风后，阿续跟在他身后，二人才走出正屋，却见萧明庭猛地转身握住她的手，速度快的惊人，他眼神明亮，语气轻快：“阿续，我回来啦”
阿续轻轻笑了起来，与他十指相扣，道：“真好。”