太阳快落山了，后山上，一位青年仍在不停的摘着花椒，双臂被树上的尖刺划得伤痕累累。
这个时间，寨子里的人都回家了，只有他还在摘。
他正是每日跑百十里山路，给城里饭铺送花椒的那位獠人青年，名叫阿山，是寨子里身手最好的猎人。从小父母早亡，跟小妹相依为命长大。
此刻他手下不停，心中却想着心事，他已经攒够了小妹的嫁妆，只要找寨子里的长老选个好日子小妹就能出嫁了。可是他自己的亲事还没有着落呢他喜欢邻寨的阿妹，可是阿妹的父亲要一头牛的彩礼，以前打死他不敢想，可是如今不一样了。自从认识了城里的宋人恩公，他家的日子就好起来了。他没想到山里以往不值钱的花椒竟然也能卖出钱，他就是靠着给城里恩公送花椒给小妹攒够了嫁妆。
不光这样，他还带动寨子里的日子也好了起来，以前他是最好的猎人，虽然也受尊重，但如何比得了如今，连长老们商量事情也找他问问意见。
但阿山清楚，这一切还多亏了恩公，他现在还记得当日与恩公见面的场景。
当日恩公三人来到了他面前，一共有三人，一个中年人，一个半大孩子，恩公则很胖。阿山后来知道了中年人人家叫他黄掌柜，他们寨子里的花椒都是黄掌柜负责收的。
虽然黄掌柜每次都很客气，但阿山知道他跟别的宋人一样，看他们的眼神不像恩公那么阿山不知道怎么形容，但让人很舒服，恩公没有看不起他，没有歧视他们獠人。
那种眼神，阿山还是头一次从宋人中看到。
对了，那天恩公还请他吃了饭，那是阿山长这么大，头一次吃那么好吃，那么香的东西，他现在都记得味道。
阿山有着一双善于观察猎物养成的好眼力，他清楚的知道三人中恩公才是主导，那个黄掌柜是奉恩公的命令。
恩公这个称呼不是阿山给起的，他只见过恩公一面，不知道他的名字。是寨子里的长老所起，长老告诫寨子里的人恩公就是寨子的恩人，没有恩公，他们寨子里的日子要难过的多。
阿山不像长老那么精明，能清醒的意识到有一个对他们友善的宋人对寨里好处有多大。但他觉得长老说的很对，恩公就是恩人。
恩公不光不打压他们送去花椒的价格，还收购寨里的猎物，皮毛，药材，价格很公道。通过交易，寨子里现在存了很多粮食，这都多亏了恩公，不然宋人官府是不会让带粮食流入他们这些寮寨的。
这也是阿山有信心能攒够彩礼的原因。
“哥哥”
山下传来小妹的声音，这是喊他回家吃饭的，阿山应了一声，背起了满满的背筐，步伐有力的下山去。
怕小妹在山下等的焦心，阿山唱起了悠远嘹亮的山歌。
高高山上栽高粱，风吹高粱响叮当。
好吃的不过高粱酒，好耍的不过少年郎。
山下也传来清脆的声音。
一路唱歌一路来，一路采花一路开。
蜜蜂见花团团转，花见蜜蜂朵朵开。
阿山知道小妹迎上山来了，遂高声唱到：
会唱山歌歌驳歌，一句妹来一句哥。
那山没得这山高，这山有一树好葡萄：
我心想摘个葡萄吃，人又矮来树又高。
那山没得这山高，这山有一树好花椒；
我心想摘个花椒尝，麻乎麻乎啷开交。
走了走了有回头，有句话儿给哥留。
打柴莫进深沟里，挑水莫踩滑石头。
杨汉下午去了乞儿等人的住处，前院学堂里，就算张夫子出去了，孩子们也在努力的温书，或者在写大字。
杨汉看到小四小胖手抓着毛笔，正在一笔一划的写字，脸上沾了一团墨汁，模样看起来很滑稽，表情却分外认真。
杨汉在窗外看了片刻，去了后院，在这里的都是年龄太小的孩子，大多在睡午觉。但有一个小小的身影，正扒在窗子上往外看。
她看到了走进来的杨汉，眼睛猛然一亮，欢快的奔了出来，远远就叫道：“大郎哥哥”
“小喇叭。”杨汉迎了上去。
女童猛然止住，歪着脑袋想了下，纠正道：“不对，是杨八妹。”
“哈哈”杨汉哈哈大笑，抱起她转了个圈，逗得小喇叭咯咯笑。等放下她后，小喇叭大眼睛期待的望着杨汉，后者不出所料的从怀中掏出一包糖，小喇叭高兴的接过就往前院跑去。
“我给哥哥们吃去。”
跑了两步，又返回来，往杨汉嘴里塞了块糖，然后又转身跑走了
杨汉陪小喇叭玩了一会，估摸着张夫子该回来了，离开了学堂。
阿牛在外面等的无聊，忽然注意到有个熟悉的身影远去，不由一愣，气道：“好狡猾的胖子，从后门跑了。”
忙驾车跟上。
渐渐的，阿牛狐疑起来，他犹豫了下，回身道：“小娘子，有人跟着他”
门帘掀开了，李馥儿跟莲儿往前看去，果然有个人鬼鬼祟祟的跟在杨汉身后，形迹很可疑。
莲儿气鼓鼓的道：“这个傻蛋，被人跟踪也不知道，非被人当肥羊宰了不可。”
李馥儿皱眉瞥了一眼她，望向阿牛，显然“肥羊”一类的词，不可能是整天跟她待在一起的莲儿所能知道的。
不用说，一定是从阿牛口中听来的。
阿牛心虚，讪笑不已。
李馥儿沉吟了下，让阿牛将马车停下，道：“阿牛，将他赶走。”
阿牛应了声，将马车停在路边，故意给跟着杨汉的人捣乱。一番纠缠后，那人失去了杨汉的踪影，刚才那个牛犊子般壮实的半大小子也没影了，不由气得大骂“晦气”，不甘的回去了。
那人一路到了东城，进了一户大宅院。老实禀报跟丢了，也不知住在哪里。
坐在上位的卢靖很失望，挥了挥手，仆人退去。
原来自从杨汉将阴谋给他们道明，这近两个月时间，卢靖想了又想，怕打草惊蛇，就没有大动干戈，只是暗中将可疑之人缓慢调走。但至于如何让卢氏货栈完全摆脱危机，甚至反击，他始终没有想到好的办法，让他好不苦恼。
对于背后的黑手他忌惮异常，为了万无一失，他甚至让女儿搬去了一处偷偷置下的宅院。
苦思两月，想来想去，卢靖觉得解铃还须系铃人，那位杨先生既然能洞明一切，必然有解决的办法。所以他才出此下策，大力笼络了上次找到杨汉的伙计，让他暗中寻找，没先到耗费两个月时间终于找到了，可又失去了踪影。
下一次还不知道是什么时候，或者说还有没有机会，都尤未可知。
良久，卢靖长叹口气，人家冒着风险将一切告诉自己，已是仁至义尽，自己没有理由再拉人家下水，凡是不可强求。货栈的危机还是要靠自己度过去。
卢靖吩咐了下去，今后不要再找了。