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第142章：晋-江文学城独家发表
元嘉的话在皇帝心中自动翻译成‘不发军饷就造反哦！’
他心里冰冷凄凉如下冰雹, 历代还有比他更惨的皇帝吗？自己出钱帮逆臣养军队造反，这钱不想出还不行！
皇帝脸色发青, 心中怒火冲天，然而看着面前长身玉立容貌俊美脸上挂着嘲讽笑意的孟元嘉，他心头一个哆嗦，如一盆冰水将他浇了个透心凉, 整个人都冷静了下来。
孟元嘉一定是等他拒绝, 他正好借此机会让军队哗变，届时他造反就不是逆臣贼子觊觎皇位, 而是为麾下将士讨个公道了。
虽然都是造反, 但名声上可大不相同。
皇帝强迫自己冷静下来, 沉思一会儿, 分析一下利弊, 不禁后悔起自己之前自作聪明的克扣军饷行为, 令自己陷入进退两难的局面。
皇帝对元嘉扯出一抹僵硬又勉强的笑容, 说道：“孟爱卿误会了，朕没有克扣镇北军的军饷, 只是国库空虚, 暂时凑不够银子，所以延迟几天发放。”
这话谁信啊！
不过元嘉还是假装信了, 说道：“既然陛下这么说了，微臣当然还是相信陛下的，不过镇北军三十多万人，都靠这点军饷养家糊口, 陛下还是不要拖延发放了，容易引起将士们不满。”
皇帝深吸一口气，努力压制下心头的震怒，应道：“孟爱卿放心，朕会尽快催促户部筹措军饷，不会再拖延发放了。”
元嘉逼皇帝给了准话还不够，他还找皇帝要了明旨。
皇帝憋屈的给了，元嘉拿着皇帝的旨意去户部找户部尚书李大人，对李大人说道：“这是陛下旨意，还请李大人早日将军饷如实发放下去。”
李尚书看了圣旨，心中暗暗震惊，现在皇帝的处境看来是越来越不妙了。
虽然他也觉得皇帝克扣镇北军军饷的行为是步臭棋，但孟元嘉能逼得皇帝朝令夕改，可见如今皇帝的处境何其不妙。
李尚书心中思绪万千，面上不露分毫，接了圣旨，就道：“还请镇北公稍等几日，筹措军饷需要时间。”
元嘉淡淡的道：“还请李大人多多上心，早日发下军饷。”
李尚书自然不会故意耽搁时间，本来每年镇北军的军饷都是早早准备好的，只是今年被皇帝压了下来。
没几日李尚书就把足额的军饷给镇北军送去了。
朝廷军队吃空饷以及贪污军饷的问题挺严重的，唯有镇北公府一脉掌管的镇北军治军严明，并无这些情况，偶有贪污下属饷银，也会被严厉处罚。
元嘉掌管镇北军后，治军更加严谨，这三十万镇北军的军饷他是全部足额下发的，中途经手的人没一个敢偷摸着贪污的，将士们拿到手的饷银足额，自然对元嘉这个将军更加忠心。
至于真正发军饷的皇帝？不好意思，他在镇北军里并没有什么存在感。
不然镇北军也不会被某些别有用心之人称作为‘孟家军’了，皇帝也不会那么忌惮镇北公府了。
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转眼又是一年翻篇了。
元嘉快要出孝期了，说是守孝三年，实则是守孝二十七个月，只有两年多。
守孝快结束了，镇北公府里最忙碌的反而是老夫人和严氏这婆媳俩。
因为她们两人在忙着给元嘉挑选妻子，就等着一出孝期就立马定下来，把人娶进门了。
他也没想与哪家小姐来个自由恋爱，严氏想让他娶谁都无所谓，总归不会给他娶一个有问题的妻子。
这日元嘉从京城外的军营回来，刚进府就被严氏叫了过去。
“母亲，您找儿子有何事？”
严氏手中拿着一份名单，递给元嘉示意他看看，“你看你中意哪家姑娘。”
元嘉接过名单一看，发现上面都是一些门当户对人家的嫡长女的基本信息，当然不会有什么私密信息，而是一些父亲官职母亲出身自身年龄之类的公共信息。
这名单上的人选显然是老夫人和严氏圈出来的挑选范围。
严氏把名单给他看，是担心朝廷上的那些事会影响后宅中的姻亲关系，所以叫元嘉自己从中挑选，以免她们两个不懂朝事的妇人给元嘉选了一个政见不合的岳父。
元嘉目光扫过整个名单，脑海中迅速调出这些女子父亲和母家的人际关系图，哪些是皇帝那边的人，哪些是中立派，哪些与镇北公府亲近，哪些有拉拢价值，哪些自身德行有亏日后长久不了……
然后他将名单范围缩小到三家，对严氏道：“母亲，与这三家联姻没有问题，至于选哪家，还靠母亲多打听打听女方的品行，毕竟镇北公府女主人的位置也不是谁都能坐的。”
家世背景看完了，接下来就该看女方的品行和能力了。
毕竟，镇北公府的女主人，将来未必不能母仪天下。
严氏虽然不知道自己儿子心底打了造反的主意，但她是觉得自己儿子天底下第一好，天仙也配得的，自然要在可选范围内给儿子选个最优秀的妻子。
看了看元嘉圈定出来的那三家名单，严氏就兴致勃勃的去找老夫人了，两人发动自己的人脉关系打听那三家姑娘在闺阁中的表现和名声。
元嘉的祖母和母亲在忙着为他选妻，就等着他出孝期成亲了，同时皇宫中也有人打上了元嘉婚事的主意。
这一年多以来皇帝日子过得无比憋屈，每时每刻不在思考着如何铲除孟元嘉这个奸佞逆臣。
然而他却困守京城，求援诏令私底下根本发不出京城，皇帝又不敢在朝堂上公然宣布让各地军队入京勤王护驾，唯恐触怒孟元嘉，第二天就发现京城外驻扎的二十万大军包围皇宫了。
一步退步步退，皇帝不敢逼急了元嘉，只能自己忍让，于是在朝堂上皇帝威信越来越低，元嘉的威望如日中天。
除了少数对皇室忠心耿耿的保皇党以及押注皇帝的投机者，其他人要么保持中立，要么就投靠了镇北公府。
皇帝心情十分苦闷，偶尔会在后宫中留宿时，对自己信任的皇后吐露两句。
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皇后是皇帝潜邸时期迎娶的原配正妻，跟了他近十年，还与他生下了一位嫡皇子，娘家又早已败落，所以皇后是最得皇帝信任的。
皇帝在凤栖宫同皇后闲聊时，就对皇后吐苦水：“孟元嘉这个逆臣贼子，全无其祖上的忠义之风，可恨高祖居然那般信任孟家，养虎为患，如今竟是逼得朕不得不忍辱负重……”