我自顾自道：“相传虞舜南巡仓梧而死，其妃娥皇、女英遍寻湘江，终未寻见。二妃终日恸哭，泪尽滴血，血尽而死，逐为其神。后来，人们发现她们的精灵与虞舜的精灵‘合二为一’，变成了合欢树。合欢花，昼开夜合，相亲相爱。自此，人们以合欢表示忠贞不渝的爱情。”我看着她吃惊的眼睛：“因此，除了均露殿和杏花春馆外各种了一株外，后宫中只有御花园和坤宁宫里种了此树。”
我盯着怡昭容：“所以，娘娘从哪里来？”
“你凭什么质问娘娘！你以为自己是谁!”惠儿厉声呵斥道。
怡昭容伸手制止了她，她直直盯着我，仿佛这样就能看穿我，“你一个绣娘，怎么会对后宫这样清楚？”
我不说话，只是看着她，带了问询与一点点压力。
怡昭容终于败下阵来，我想她一定疑惑，那个讷言慎行，永远都低着头的谢娘，怎么会有今日这般胆量。
“我从自己的宫殿来。”怡昭容脸转向一边，语气全是不甘心。
我含了一抹淡然的笑意在唇边，以压制心底一点点涌上的心酸。
“娘娘一定好奇那日皇上为何带走谢娘，而此刻谢娘出现在这里，好像换了个人，是为什么。”
怡昭容不说话，半晌，微微点了点头。
“那么，娘娘以为呢？”我的声音依旧平和。
“你毁容前，应该很美吧。”怡昭容道：“你是太后欣赏的绣娘，自然有机会接近皇上。我想，皇上属意于你，你为此得罪了哪个妃子才被诬陷，皇上念及旧情贬你去冷宫而非赐死。这次，”怡昭容咬了唇，终于直视我：“我与皇上提及你，勾起了他的回忆，这才恩准你去浣衣局。”
“若是这样，”我双手交叠在身前，站直了身子迎上怡昭容微微发红的眼睛：“娘娘是否伤心？”
“我伤心什么。”怡昭容略有慌乱。
“伤心皇上对我旧情复燃，冷落了娘娘？”我玩笑道。
“就凭你！”惠儿忍不住道：“一个毁了容的女人。”她满脸的不屑：“你哪点比得上我家娘娘。”
我保持微笑只看怡昭容，她死死咬着嘴唇，但泛红的双眼显示了她心中的秘密。
“娘娘的长春宫里有一株合欢，是吗？”我转了话题。
怡昭容听到我这句问话，似松了口气，不再理会之前的对话。
“是。”
我忍住心底微酸，“所以娘娘不必置疑皇上的真心。”
“就凭一棵合欢？”怡昭容嗤笑道，但从她眼底的欣喜我能看出，她是期盼一个肯定的答案的。
我微微笑道：“合欢树在妃嫔的宫殿中是没有的。但皇上宠爱娘娘，在娘娘入主长春宫前，命人移进一株合欢树。”
我顿了顿道：“花不老，叶不落，一生同心，世世合欢！恐怕，是皇上对娘娘的表白。”
“而且，”我低了头：“长春长春，是告诉娘娘，春恩长在。”
怡昭容脸上显出巨大的欢喜，但她及时克制住了。
“那么谢娘，之前我的猜测是否正确呢？”她质问道。
我带了清浅的微笑：“娘娘真想知道，就随谢娘来吧。”
我与她一路走着，没再说话。其实，我也不知道应该带她去哪里，该说什么。沿着飞龙池边的长廊缓步前行，廊下满开了各色山茶，偶尔有花枝探进廊中，那重瓣的白宝珠，单瓣的赛金光，半重瓣的醉杨妃朵朵娇艳动人。怡昭容忍不住折了一朵在手中把玩，似乎这样才能驱赶仿佛凝滞的空气一般。
我也折一朵赛金光，白色的花瓣上有桃红色的线条，像是初染了风尘的女子，不复曾经的纯洁，却有不同的风采，也许更令人着迷。
“娘娘您看，这朵真美。”惠儿欢快的声音传来：“咱们好几天没来御花园了，没想到这些茶花都开了。”
其实，她不过也是想缓和气氛吧。怡昭容淡淡扫了她一眼，面上并没有多少表情，闲闲朝惠儿所指的方向看一眼，我也看过去，果然，一朵花繁艳红，深夺晓霞的重瓣五鹤捧寿恣意绽放在春日晴好的天光里。花姿绰约，艳丽如锦，那颤巍巍的花蕊在和风中有着脉脉的情致，显出一派春意盎然来。
“惠儿姑娘好眼光。”我笑赞道：“似与春风相解语,枝头绚灿泛霞光。这朵山茶，与娘娘倒是很相衬呢。”
“山茶虽好，却不是花王。”怡昭容的语气里有点点无奈与不甘，“后开的再美，也不及先开的留给人难以磨灭的印象。”
我心中一惊，想来，怡昭容应该也听到过那些传言了。
“人人都道牡丹好，我道牡丹不及茶。”我宽慰着她。
其实，这句确实是我有感而发。牡丹再好，但坠入泥泞之中，又怎能比过风头正盛的山茶呢？此刻境况，我这个被世人认为花中牡丹的凌府千金，与沈羲遥万千宠爱于一身的怡昭容相比，不正是牡丹不及茶吗？
怡昭容嘴巴张了张，化作一个自嘲的笑容，轻轻摇了摇头，仿佛自语般：“你怎么会知道呢。”
我当做未闻，从她手中拿过那朵山茶轻轻别在她鬓间，后退两步细细打量：“娘娘天姿国色，无人可及。”
怡昭容微笑起来，这是发自内心的笑容。
“谢谢，虽然你应该不知道，但你的话令我好过一些。”她伸手抚了抚那山茶，柔声道。
“谢娘不知道娘娘说什么。”我垂下眼帘道。
“你还会作诗啊。”惠儿见怡昭容开心一些，对我也客气一点。
“略知一二。”我道。
“听你所说并非略懂。”怡昭容眼中疑惑又起：“你到底是谁呢？”
此刻我已打定了主意，有一个地方，沈羲遥与众妃嫔不会去，正好适合我与怡昭容相谈。
“昭容这边请。”我微微低下头：“谢娘身份卑微，只能带娘娘去偏僻之地，还请娘娘不要见怪。”
烟波亭里，当初的羽纱白帘已不在，九曲长廊之上到处是萋萋落叶，荒芜遍地。此时已是仲春，周围参木修竹早已抽枝吐叶，青翠满眼，可地上的枯黄暗淡却伤了春日明媚的风景。
“谢娘，”我的脚刚踏上九曲长廊的入口，怡昭容开口唤住我。我回了头看她伫立在风中犹豫道：“这里，皇上是不许人进入的。”