同州一带赶上了百年不遇的大旱，农田都被火辣辣的毒太阳晒得裂开了一道道缝子，庄稼卷曲在一起就像一根根绳子，粮食颗粒无收，连种子都赔进去了，富裕人家还有存粮可以维持，可普通老百姓吃了上顿没下顿，只能靠着野菜、杂粮填饱肚子，艰难度日。穷苦人家有的借了钱，有的变卖了家里值钱的东西，有的把给儿子结婚、女儿出嫁准备的嫁妆也忍痛变卖了，或者到街道的当铺抵押了换点钱，然后拿着钱或东西，饿着肚子到别处换粮食去了。走上几十天或者一两月才换回一点粮食，供家里人维持生活。
唐府虽说生意破败了，可是瘦死的骆驼比马大，这十几年来，存了大量粮食，粮仓都是满的，唐家所有人加上家仆再吃几年都不成问题。
这天中午杨莹莹正在房中休息，仆人过来找她，杨莹莹出门一看，正是自己的母亲宋氏。母亲因为大旱，庄稼颗粒无收，面色憔悴，瘫坐在唐府门前拴马桩旁的地上，有气无力，蓬头垢面，好像脖子都撑不住头似的。
杨莹莹急忙上前扶起母亲问道“娘，您怎么成了这般光景”说着说着便泣不成声，眼泪扑漱扑漱的流了下来
宋氏饿的心里发慌，眼前发黑，听到女儿熟悉亲切的声音，紧紧拉住女儿的手，满含泪水，用沙哑的声音对女儿说“儿啊，我和你爹饿的几天都没有吃饭了，你奶奶已经躺在床上等死了，家里连下葬的钱都没有了。”
杨莹莹听到宋氏的话，瞬间泪流满面，对宋氏说“娘，您等下，我进去给你拿点吃的。”
杨莹莹走进府中，来到厨房，趁人不注意，用布袋装了几把粮食，藏在腰间，又想着，家里穷困潦倒，奶奶下葬都没有钱，于是去找朱紫嫣的丫鬟和仆人借，可下人们哪里有钱，就算是有，也不愿意借给杨莹莹，杨莹莹又去找段管家，段管家也拒绝了，杨莹莹没有办法，只好趁朱紫嫣不在，悄悄摸进朱紫嫣的房间，因为她以前是朱紫嫣的丫鬟，知道朱紫嫣把钱放在房子里床头的箱子里，于是打开箱子，拿了两块银元宝，悄悄走出房间，拿给了母亲。
宋氏拿着杨莹莹给的一袋米，两块银元宝，哭着抱住杨莹莹不放。
杨莹莹对宋氏说“娘，以后再不要来找我了，这都是我偷来的，让唐府的人看到，我肯定会被赶出家门的。”
宋氏只好放开杨莹莹，步履蹒跚的离开了。
到了下午，唐府一家人坐在前厅吃饭，唐老爷、唐御风、杨夭夭、唐木峰、刘氏、杨莹莹都坐在桌子上，却不见朱紫嫣。
唐老爷自从店铺被变卖后，身体也每况愈下，面色凝重，话也变少了，也没有管朱紫嫣为什么不在。可杨莹莹坐立不安，怕朱紫嫣回到房后发现自己偷银子的事情吃了一点就回房休息了。
唐御风正吃着饭，唐老爷突然对他说“御风，你叔叔让你去京城做官的事情你考虑的怎样了”
唐御风放下碗筷，对唐老爷说“我现在还不想去京城，我想在家陪着您。”
“爹，我留下来陪你，再说，这事情我也没和杨夭夭商量。”唐御风看着杨夭夭说。
吃完饭，杨夭夭回到房中，对唐御风说“老爷让你去京城你想去就去，不用管我。”
唐御风说“我们的计划才成功了一半，再说，要去，我也要和你一起去。”
杨夭夭笑了笑说“男儿志在四方，你不用担心我，现在还有药铺、客栈、钱庄照顾，你要是走了，我就搬出去住，也省心了。”
唐御风说“不行，我们要赶走朱紫嫣，替我母亲和你母亲报仇后，再商量以后的事情。”
杨夭夭也同意了，眼下，正是最关键的时候，家里一团糟，不能再让朱紫嫣兴风作浪。
朱紫嫣自从店铺被变卖后，被老爷冷落，心情十分沮丧，因此下午没去吃饭，躺在房中休息，这时，丫鬟端来了饭菜，朱紫嫣正要起床，突然看到自己枕头边上的木盒子没有关紧，留了一条缝，立即打开一看，发现盒子里面少了两块银元宝，朱紫嫣大怒，她想，自己的房间平时就是丫鬟进来，一般人不会随便进入，于是起身对丫鬟喊道“大胆，竟敢拿我床头的银两”
丫鬟正端着饭菜，被朱紫嫣这样一凶，吓得饭菜也没端稳，一碗粥和一盘菜就这样摔在了地上，丫鬟立即跪在床前，哭着说“夫人冤枉啊，小人就是借一万个胆，也不敢拿夫人的钱财”
朱紫嫣大怒，说“是谁，这房子就是你我二人出入，还能有谁”
“夫人冤枉啊，小人要是拿了妇人的银两，愿意天打雷劈”丫鬟哭着说。
这时，段管家听到朱紫嫣在房间大喊大叫，便走进来看看怎么回事，知道是银两不见了。段管家想了想，对丫鬟说“你可曾看到有什么人进夫人的房间”
“今天早上我打扫完房间就出去了，中午陪夫人到花园散步，也没有见什么人进来。”丫鬟说。
“今天可有什么人跟你说话”段管家说。
丫鬟想了想，突然记起中午的时候杨莹莹跟自己借钱的事情，便对段管家说“中午陪夫人逛花园之前，杨莹莹来找我借钱，说是家中缺钱，小人身无分文，便拒绝了她。”
段管家想了想，若有所思，对朱紫嫣说“夫人，我知道是谁了，朱紫嫣中午也跑来向我借钱，我没有给，不出所料的话，是她拿走了银两。”
“大胆，这丫头，勾引我儿子，我看她可怜，收留了她，没想到越来越放肆，竟然还敢偷我的银两，跟那个杨夭夭，都是一对妖孽。”朱紫嫣气得咬牙切齿，转身恶狠狠地对丫鬟说，“你快起来把杨莹莹给我叫来，先不要说是什么事”
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