边关城说起来是大的，再加上这里人烟相对稀少，土地也没有京都那样金贵，有钱拥有一大片土地倒也不算什么。
边关城周遭有着不少热闹的商家，店铺的占地都不小，其中最值得一提的是每一地方都不能缺少的妓院青楼。边关的更为热闹，异域文化和中原文化互相充斥着，女子们越发展现多样的魅力。
在交通要塞之上，便坐落了一家极大的妓院，唤做黄沙青楼。那名字直白，倒也有几分边关的豪气。
这青楼也有一位头牌，名字却十足的中原味道，叫做余琴娘子。传闻她是中原人，先前是在青楼里一个打杂的杂役，后来被人被老鸨发现精心细养着，迅速蹿红成了头牌。来往的富商豪客们，甘愿为她一夜一掷千金，炙手可热的很。现在边关人要是提起青楼，少不了她的名号。
青楼就是夜夜笙歌，醉在那温柔乡里，黄沙青楼也不免俗。待到第二日清晨，是青楼妓院最为安静之时，过了晌午才见有人打开房门，缓缓动身。
一些客人们收拾着行装准备离开，身穿黑袍红裙的老鸨，扑腾着手里的扇子，晃荡的手上的珠宝，一步一缓的去了最顶层正中的房间，在外唤了两声，“余琴娘子可醒了”
里面传来一个女声“醒了，还请妈妈进来。”
老鸨进去，满脸堆笑，“余琴娘子。”
身上只穿着半裙的余琴娘子，将一个红色的木箱递给老鸨，一打开里面都是珍珠，晶莹发亮的银两也不少，随即笑开了花说“还是我们余琴娘子厉害，再等等，等到三个月后的中原大赛。我定当将你收拾得漂漂亮亮的，去杀一杀他们那些中原的眼睛，让他们看看咱们边关儿女的风情。”
老鸨口中的中原大赛不是什么文采武功的比试，而是青楼妓院的一场大赛，原本也是有一些挥金如土的人，想要一场更好的狂欢打的由头。也是各家妓院争奇斗艳，凸显自家名声推崇自家头牌，能够招揽更多金银的好手段
这一年一度于青楼妓院的大会影响力不小，黄沙青楼不甘落后，今年又得了一奇宝，老鸨心中的打量就更多了。
余琴娘子听到中原，放在被面上的手不自觉的攥紧，将那背面转成了一个死结，然后轻声说道“中原大赛上，余琴不会丢妈妈的脸。”
老鸨听此一言更为开心，笑着说“我自是知道姑娘的厉害，忙了一夜，我也不便打扰，你且好好休息。”
老鸨出去关好门后，那床上的女子这才轻声痛呼出声，看着自己腿上身上的淤青，朝地上啐了一口。
随后从自己的枕头下面取出了另一箱子，看着里面的珠宝银两冷笑一声，取出其中几个最好的藏在了床底一个密匣里，随即将那些珠宝摆在自己的化妆台上。
她看着镜中憔悴的模样，那脸上留了几丝泪珠，随即擦掉。她起身洗漱一番，换了一身漂亮衣裳，而后掏出一套东西摆弄着。
那东西初见像是斗蟋蟀一样的东西，仔细一看，盅子里面却蠕动着许多虫子。
余琴娘子拿出一个类似小茶杯的东西，用匕首放了自己指尖的血，装的满满一杯，而后放在那大盅子里，一群虫子群起而上，眨眼之间茶杯便干净了。
那女子这时才开口说“我这样费心费力地养着你们，你们可当真得给我争气。”
到了晚上，妓院青楼又恢复了一派热闹情景相，而那边的紫烟阁却十分落寞。
绿篱眼看着向朝廷上贡的日期越来越近，可黑老夫人一直闭门不见，绿篱备了好几份重礼求见，也是吃了闭门羹。
甚至想找杨夭夭几人，说服说服去给她赔罪，可去余下客栈一打听，三人早早离开了，现在绿篱真的是无计可施。
清子知道后，冷冷道“咱们何时才能将那秘方拿过来，难不成一辈子都指望着她。那老夫人哪一天归天了，咱们上供不就彻底断了吗”
绿篱看着四下无人，才放心地说“这道理谁不懂，这些年我们也只关心那贡品，甚至有一年扣下过其中一匹，给几个绣娘一起研究，就是没有研究出来那方法，所以这气咱们还得受着。”
清子十分心疼的抱着绿篱说“姐姐，咱们这样低声下气也不知道求多久，真是错过了那上贡的时期，可怎么办呀”
绿篱这话说的没错，那黑老夫人原先的部落是个望族，现在已经家道中落，想要维持着那么大的府邸，也是需要金钱消费的，贡品断了对她也有很大影响。虽说她背后的权势不少，可实际真能给她真金白银的，还真只有紫烟阁。
贡品是黑老夫人能控制之紫烟阁最大的法子，她不会让这条线断了的。
第二日，绿篱又捧着几个名贵补品拜访时，那守门人总算让她进去。
黑老夫人出来时依旧摆着架子，看着她冷脸道“现在你们才记得起我这个老太婆。”
绿篱还是赔罪道“紫烟阁先前在袍子之事上多有得罪，现在也将那袍子修复完善，与老夫人检查过，老夫人还望息怒。”随即一拍手，身后的人便将那补药送了上来，老夫人一看，微微眨了眨眼。
身旁的侍女开口“我们家老夫人也不是刁钻之人，既然你们诚心道歉，我们也不会拖延，那贡品马上便交与你们，只不过今年的价钱，得在去年之上翻上一倍。”
绿篱一听也瞪了瞪眼，翻上一倍如此高的价格，当真是趁火打劫，但她也只顿了几秒，便点头答应，“自是按照夫人所说的，那还望夫人将贡品交予我们，而银两随后便送到府上。”
黑老夫人看着她这幅态度，才缓解了语气，“绿篱，咱们合作多年，我又是看着你长大的，你也知道我这人一向心软，还望下次不要再犯。”
话落，旁边的侍女就对着后面招呼了一声，几个人抬上了几个黑黑的箱子，绿篱一看便知道是贡品，压在心口的大石也落下，最后拿着恭恭敬敬的离开。
上了马车，绿篱脸色却是黑得不能再黑。回到紫烟阁，一些人看着身后马车后面的箱子也是一阵放松，可见绿篱下车黑脸，当即不敢过多开口。
清子也发现自己姐姐的反常，随即问道“姐姐此行已经拿回东西，怎么还这副模样”
绿篱也不多说，随即叫着自己的几个绣娘到了顶楼，在自己的屋里商量着贡品一事。
进了屋子，几个绣娘是绿篱的心腹，她便直接说道“今年的黑老夫人将供品的价钱涨了一倍。”
此话一落，周围的人都是倒吸一口冷气，这实在太过分了。
绿篱又继续说“我们紫烟阁，因贡品是在她那吃的亏有多少，你们比我更清楚，我这些年来悉心对你们栽培也不是没有道理的，再说一遍那特殊的布当真已能织出来了”
绿篱这些年原本就是一点点蚕食着老夫人的贡品技巧，现在虽说不能百分百的复制，可九不离十也是能做到的，只是还觉得不够稳妥，想要稳固一下再出手。如今黑老妇人这等行径，无疑是逼急了绿篱。再加上绣娘们做的织布有很大的突破，有些事也开始要有所变化了。
其中一绣娘开口“还请掌柜的放心，咱们内部已经可以稳定支出了，想要做到上供贡品的数量不难。”
这话让绿篱放心不少，随即说“交了这次贡品，咱们还有一年的时间，这一年来务必完善，再也不要受了那老夫人的气，而后你们每人的待遇也都能提升许多，具体原因不用我多说。”
这番话说得也很鼓舞士气，紫烟阁里上下的绣娘、女子，都是绿篱加以挑选的，许多人都是随着她做了好几年，甚至十年的常用之人。她们这些年一直被绿篱灌输着紫烟阁集体的概念，也知道黑老夫人对紫烟阁的打压的多么过分，自是努力着。
现在好不容易能够逃脱，大家打心底里都是开心的，尤其想到不用看那黑老妇人定时发作的脸色，心情也会舒畅不少。
绣娘也有人说“对啊，咱们一定得争气，我们定能摆脱这吸血虫的。”
绿篱赞赏的点头，还是谨慎地说“这事情要秘密进行，我们不能中途还出了事端。”
绿篱对此事很是重视，绣娘们也不敢懈怠，加之自己心中也是乐意的，干劲十足。
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