越国使臣便是在这个时候踏入了周京，他们带来了楚国的和约。
和约的条件可以说是丰厚：楚国愿意放弃漓江郡，只要周国归还巫北郡，两国互送质子，十年之内不起刀兵。
这份和约再次在朝堂上引起了激烈争论，大臣们分成了主战派和主和派。主战的大臣认为周国国力强盛，虽然折损了三万精锐，但是并没有伤到元气，怎能就此放弃一统之心与楚国和谈，甚至还要送质子入楚，这简直是奇耻大辱。
主和派则坚持周国虽强于楚国、越国，但楚越两国联合起来，周国的胜算不过五五之数，更何况现在折损大将士气低落。若是抽调其他军队支援前线，北边草原上一直对中原虎视眈眈的天狼国趁虚而入又该如何不如先接受和约，稳固漓江郡后再图大计。
对于两方的争论，周皇一直都没有表态，然而这个时候，却发生了一件意外。
封王仪式一个月后，周皇带景轩三人去南郊太庙完成那日半途而废的祭祖仪式。因为周皇心情不佳，诸人都是小心翼翼，生怕出了什么差错。所幸，仪式顺利结束，景轩这个吴王总算是名正言顺，可以称孤道寡了，就等吴王府休整完毕后择吉日入府。
回宫的路上，御道两旁的守卫比平日里严密得多，想要观看周皇车舆仪仗的百姓都被禁军远远拦着。但让人想不到的是，一个瘦小的身影从两个禁卫身体的缝隙间敏捷地钻了过来，在他们反应过来前像一只兔子般窜到了御道中间，跪下大声喊道：“冤枉啊，圣上，冤枉”
声音虽稚嫩，但非常响亮，周围的百姓都听得清清楚楚，当下明白这孩子是来告御状的，因此骚动起来。谁都想凑个热闹，站得远的人都往这边看，不少还往这边挤，甚至和禁卫军推搡起来。军士用刀鞘打翻了几个之后，很快把局面控制住了。
御道中跪着的那个孩子，衣衫褴褛，身上背着一个脏兮兮但还算完整的包袱，脸上污黑得都看不清面容，完全就是一个小乞丐的样子。有两个禁卫跑到那孩子的身后按住了他，但并没有把他拖下去。太祖曾定下的规矩，必须让告御状的人讲完冤情才能追究其惊驾之罪。
见告御状的人是个孩童，周皇便命禁卫带他过来。在周皇马车旁守卫的侍卫按例搜身，开始那孩子很配合，但当侍卫要搜那包裹的时候，他却死死抱着包裹不让侍卫碰，最后还是周皇出声制止了侍卫。
“孩子，你叫什么名字，有何冤情”周皇隔着车帘问道，声音温和，但依然有着不容置疑的威严。
“草民是薛韦之子薛瑞，代父鸣冤，我父亲没有叛国”孩子声音有些颤抖，但还算口齿伶俐。
周围百姓一片哗然。薛韦这个名字过去或许没多少人知道，但这一个月来京城却是无人不晓，不知道有多少人咬牙切齿地诅咒这个名字的主人下十八层地狱，永世不得超生。因为这个薛韦正是原本看守粮仓最后却烧了军粮的叛国将领，害得周国三万精锐覆没罪魁祸首之一。
但是按这孩子的说法，难道薛韦是被冤枉的
车中的周皇也变了颜色，知道不能在这大庭广众下细问，便冷声道：“来人，把他拖下去好好审问是谁指使他替那个罪人开脱。”
忽然，薛瑞把护在胸前的包裹举起来，大喊：“圣上，我有证据，我有父亲的血书，还有呜呜”
禁卫这时候才想起捂住他的嘴，挣扎间，他手里的包裹掉到了地上，里面的东西骨碌碌滚了出来，待周围的人看清包袱里装的是什么发出了一片惊呼，连抓着薛瑞的禁卫都是一愣，薛瑞挣脱了禁卫的掌控，扑了过去：“父亲”
包袱里装的竟是一颗人头怒目圆睁，表情十分可怖。薛瑞却毫不害怕，扑过去抱着那人头大哭，嘴里还不断喊着父亲，这人头竟然是薛韦的
如果人头真是薛韦的，他并没有叛国而逃，反而已经被人所杀，那么这整件事怕是一个精心策划的阴谋。周围百姓议论纷纷，眼看着局面难以收拾，周皇亲自走下了车。所有百姓立刻呼啦啦跪下，三呼万岁。
“朕一定会彻查此事，还三万将士的英灵一个公道”看到周围百姓有不少人仍带着孝，周皇许下承诺，然后又看向薛瑞，“若你所言属实，朕也会还薛韦和薛家满门一个公道”
既然周皇都下了车，景轩三人自然不可能还留在车上，纷纷下车。景轩站到周皇身后，打量着那个抱着自己父亲头颅哭泣的瘦小身影：浓眉大眼，日后虎贲将军的风采依稀可见。
至此，景轩一朝最为重要的三位武将：皇甫靖、刘绍、薛瑞都已经出现，与上一世想比并没有任何改变，事实上这一世不在景轩掌控中的变化只有萧毓的消失。
“萧毓”景轩心中默念着这个名字，忽然意识到一个严重的问题。萧毓的消失不仅仅只是少了一个人，还会带来一系列的影响。
回到宫中，周皇命人辨认那颗人头。此时天气还不算热，人头的面目保存完好，经薛韦原来的下属辨认，的确是薛韦本人无疑。
随即，周皇又亲自问询了薛瑞。薛瑞已经洗漱休息过，此时便原原本本地把他所知道的告诉周皇。
薛家世代从军，是真正的将门，其渊源比现在的齐叶两家还要久远。前朝废帝昏庸无道，罢黜了薛韦的曾祖，改朝换代之后太祖有心招揽，但薛家曾祖念旧主之情，立誓薛家三代不入朝为官，太祖许之，薛家忠义为世人称颂。
到了薛韦这代，薛家在军中的影响力已经大不如前，薛韦出仕后只得了一个看守粮仓的职务，但薛韦依然兢兢业业。因为不用上前线，没有太大的危险，薛韦便把自己的十岁的长子薛瑞也带上了，以便让他提早熟悉军中事务。
大约一个多月前，齐盛的从弟齐从虎带着好几车酒水牛羊来到粮仓，说是前线打了胜仗，齐盛命他来劳军。薛韦也接到了前线的捷报，又是认识齐从虎的，凭信也都俱全，便不疑有诈，迎他们入营。
随后，薛韦设宴招待齐从虎一行。席间，齐从虎等频频向薛韦敬酒，但是薛家有祖训，不得在军营之中饮酒，因此薛韦把齐从虎带来的酒肉银钱分给诸位将士，自己却滴酒不沾，为此还惹得齐从虎相当不快。