黄昏时分，夕阳破空而出，赤红的晚霞映红了天际，红晖覆盖了整个皇宫，为这原本凄凉冷寂的宫殿染上一层暖色。
经过半个月的周车劳顿，我于今个晌午抵达亓国东宫。
帝苑巍峨，神武楼高，青砖铺路，白玉雕栏。
三个月前，世宗皇帝纳兰宪云向各县郡颁布《选皇太子诸王妃敕》，命百官各自举荐十岁以上嫡女、妹、侄女、孙女以为太子诸王选妃。
我与其中七位选妃的姑娘分往“兰林苑”入住，在这儿，我们将进行十日的宫廷礼仪学习，再一同晋见太子殿下，他将在我们中选出一位太子妃与两位侧妃。
没被选上的将被送往畅心殿，由三位已封王的王爷挑选为王妃。
若还未被被选上，则会收编为宫女，这就是亓国的规矩。
这也正是许多女子的父亲为何一直不愿意将女儿送入宫选妃的原因。
最终，我还是选择放弃了我的向往的自由毅然进宫选妃，但今日踏进这富丽堂皇的宫殿，却没有想象中那么开心。
再瞧瞧与我同住的七位少女，眼中闪烁着熠熠生辉的亮光，我知道她们心中都期许着自己能被选为太子妃，有昭一日凤袍加身贵为皇后，母仪天下。
相较于她们对这份尊荣期盼，我反而冷淡了许多。
当今太子殿下的母后贵为权倾朝野的杜皇后，也是她向皇上提议选妃。
满朝文武皆心知肚明，此次选妃只是个可笑的幌子，杜皇后只不过是为选一名家世显赫的女子，进而巩固自己的权利与太子的地位，最重要的还是为与韩昭仪一争高下。
说起这位九嫔之首的韩昭仪那真是**中的传奇，十年前一昭被选入宫册封为九嫔之首，而今当众妃嫔皆因色衰而爱驰，韩昭仪却依旧受盛宠而不衰。
或许，皇上对她有爱吧。
只可惜她患有不孕之症，至今仍无所出，但皇上对她的宠爱非但丝毫不减，反而与日俱增。她在宫内的势力也在日渐增大，分刮了杜皇后的权势，这才有了民间广为流传的“杜韩之争”。
杜皇后，权倾朝野。
韩昭仪，贵宠六宫。
皇上纳兰宪云共有十四位皇子，已经成年的皇子有八位，但能封王的也屈指可数。十四位皇子中被封王的仅有三位王爷。
嫡长子“纳兰祈皓”于刚出生就被封为皇太子，三皇子晋南王纳兰祈星，五皇子楚清王纳兰祈殒，七皇子汉成王纳兰祈佑。
这次的选妃让原本都该居住在自己府邸的几位王爷又重新回到宫中居住，只为选妃方便行事。听说五皇子与七皇子于今日就被宣入皇宫留宿，唯独三皇子依旧在边关与卞国的军队交锋，怕是十日之内赶不回来，婚事怕也就只能让明贵人为其着手操办了。
也不知自己在窗口沉思了多久，只觉夜幕低垂，被分配来伺候我的宫女云珠在案上点亮烛火，微暗的亮光填满了整间屋子。
回首望着这位娇小的身影在屋里来来回回的忙着，削肩细腰，纤腰楚楚，一双水灵的双目看似干净纯洁却又藏着一闪而过的忧伤。
“姑娘，快到晚膳时辰了，李公有吩咐下来，今夜姑娘们须同桌进食，相互熟悉认识以增情谊。”她恭敬卑谦的我在身侧用低润的嗓音细语。
多次对着铜镜上下打量自己，深觉不妥。暗付片刻，将耳上摇曳生光的金宝翡翠耳坠卸下，然后将发梢上的玲珑珠翠取走，并脱下那身耀眼眩目的赤紫百褶凤裙。
云珠则是用奇怪的目光深锁着我的一举一动问，“姑娘这是何故？”弯下身子，小心翼翼的拾起被我遗落在地的衣裳，后将妆台上散落那零零碎碎的首饰珠钗收进妆盒内。
“太引人注目。”我走至衣柜，取出一件普通淡绯色的小褶素裙穿上，一件首饰也未佩带，只是拿起一枚小巧的百蝶穿花珍珠簪斜别于髻侧。
我只是个苏州盐运使的女儿，在这些重臣家千金面前应该自持身份不要逾越为好。
转身那一刻对上云珠赞赏的目光，我微微朝她露出一笑，她亦是对我回以浅浅一笑。
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竹栏微凉，轻风袭惠畹。
在云珠的陪同下，我到兰林苑的偏园内堂，本以为自己会早到，然却发现我是最晚到的一位。
一张偌大的紫檀圆桌静静的围坐着七位盛装打扮的秀美女子，未细细打扮佩带金玉珑簪的我在她们面前显得格外寒碜。
我的晚到引得她们将目光纷纷汇聚在我身上，仅那一瞬间的观望她们就收回了审视之色。我明白自己已经成功的在她们面前扮演好我的角色，便悠然的在唯一的空位上就坐。
偌大的内堂却在此刻格外安静，所有人都沉默的呆坐与桌前，谁也没动碗筷，气氛冷凝到令人尴尬。
也不知道是谁打破了这冷到令人窒息的气氛，首先介绍自己的身世，这才令大家渐渐放松了紧绷的神色，开始纷纷介绍起自己：
“我叫程依琳，金陵人氏，父亲正就任兵部尚书......”
“我叫薛若，扬州人氏，爹爹是扬州知府......”
“苏姚，漠北大将军苏景宏之女！”此话一出，吸引了所有人的目光，我也用余光细细打量起坐于我左侧的女子。
国色天香用在她身上一点也不为过，容貌端丽，顾盼神飞，她脸上浅浅地笑犹如空谷幽林中一抹暖阳，让人看着都是一种享受。
苏景宏手握朝廷重兵，这位将军也算是现今朝廷中唯一身家干净的重臣了。他不像其它官员那般随着皇后攀沿权势，或是依附韩昭仪博皇上宠爱，而是在朝廷中保持中立，从不偏袒任何一方，沉默的面对东西二宫向其施加的压力而毅然坚持立场。
我还未将目光将苏姚身上收回，却听闻我正对面的女子开口了，“我姓杜......”短短的三个字硬是将所有人的目光从苏姚身上转移到她身上。
“我叫杜莞，我爹丞相杜文林，皇后娘娘是我姑姑。”她说话时的神态有着常人无法比拟的高傲自负，举手投足间皆充满着名门贵族的高雅气质。
她凭借这句话博得了所有人羡慕的目光，可是我除外。她的出身何等高贵那又如何，能不能坐上太子妃的位置全凭杜皇后一句话，虽说她是皇后娘娘亲哥哥的女儿，但是依我之见，太子妃的位置未必是她囊中之物。