于是，沈重每日里，赴皇城而奉君王，入民巷而拜父母，置宴席而谢邻里，逞残暴而伸公道，京中恶名日盛。
内阁视而不见，六部听而不闻，御史装聋作哑，顺天府息事宁人，仿佛沈重挥师入京的猖狂，以及舌战朝会的嚣张，皆已是过眼云烟，不足为道。
沈重和定边军尚在京城，就已为朝廷遗忘，直到朱由校勒令沈重，参加廷议论策辽东，沈重方又出现在朝臣的视野中。
说起来，曾任辽东监军，钦赐天子剑，可便宜行事，监督辽东文武，执掌过三万辽阳军，亲领万余定边军的沈大人，自上任以来，只参加过一次廷议，一次朝会。
第一次是以幸进小人而偶露峥嵘，便被逼着出兵辽东，第二次是以国之奸佞肆意咆哮，又被当作了臭狗屎，人人唯恐避之不及。
第三次步入廷议的沈重，怀着举世皆醉我独醒，天下皆敌我保身的矛盾心理，硬着头皮，顶着八十余位朝廷重臣的无视和冷遇，远远躲开，不发一言，安分守己装好孩子。
魏忠贤见天子冲自己点头，便扬声说道：“此次廷议，不涉及其它，专为辽东战守之策。如今，辽东经略和辽东巡抚连连上奏，观其方略攻守各异，兵部地方矛盾重重，朝中重臣意见不一，故天子降旨，廷议辽东，交付公论。诸位大人当为天子国家，畅所欲言，议定国事。”
叶向高点头说道：“辽东战局。国之大事，当慎而又慎。如今辽东实情、经抚之争，天子及诸大臣或有知之不详之处，为廷议圣裁无误。就请张部堂为吾等解惑，只是当持公心、论详细、不偏不倚才是。”
张鹤鸣身为兵部尚书，自是责无旁贷，上前对朱由校躬身施礼，起身说道：“辽沈大败之后。王化贞于广宁安置流民，筹集粮食，收集残兵，布置城防，军民归心，广宁遂安，因此朝廷嘉奖而升任辽东巡抚。天子心忧辽东大局，起复熊廷弼为辽东经略，调川浙军坐镇山海关，开内帑一百五十万两资边。如今辽河以西至广宁一线，已有十四万大军守御，方使辽东颓废复振。”
见天子和诸位大臣点头，张鹤鸣便接着说道：“王化贞任巡抚后，西联蒙古虎墩兔汗，许以四十万铁骑威胁建州，又派毛文龙东进，光复辽右镇江，震动全辽。同时，从辽阳至广宁。布下三道防线，一为辽河防线，二为广宁外围西平堡、镇宁堡、镇武堡防线，三为广宁城防。如今广宁防线固若金汤。万无一失，由此可见王化贞之能也。”
见诸大臣皆是松了一口气，张鹤鸣继续说道：“王化贞素有大志，胸有谋略，为报天子朝廷恩遇，为解辽东百姓苦难。在稳定广宁防线后，便上疏提出四面围攻，一举荡平建奴之战策。”
朱由校看了老实的沈重一眼，感兴趣地问道：“如何四面围攻？”
张鹤鸣躬身笑道：“启禀陛下，利诱墩兔汗四十万铁骑从西北而攻，以牵制建奴主力。毛文龙部出铁山，侧击新奠、瑷阳，佯攻建州，使奴酋首尾难顾。广宁军出兵六万，配合内应横扫辽南，光复金、复、海、盖四卫，从而威胁辽阳。辽东大军再水路并进，沿河北上，与蒙古大军两面夹击，再以降将李永芳为内应，一举光复沈阳。如此四面而动，胜则可光复全辽，不胜亦可使建奴实力大损，从而逆转辽东大局，以待再战！”
朱由校问道：“主守哪三方？虚攻哪三处？”
张鹤鸣拱手奏道：“放弃辽河、西平堡防线，集中兵力，主守广宁。调拨九边及土司精锐，主守三海关防线。提升登莱二州等级，使之与天津水师级别一致，共同协守右屯、宁远防线。利诱蒙古诸部，从西北虚攻建州，登莱、天津水师渡海虚攻辽南，东江军会同朝鲜虚攻辽右，以使建奴不敢轻易西顾。待物资齐备，士卒堪战，则广宁军东进，山海关北上，水师登陆辽南，三面合围，方可必胜。”
朱由校瞟了一眼魏忠贤，魏忠贤心知肚明，便扬声问道：“兵部是何意见？”
张鹤鸣给徐大化使了个眼色，徐大化便上前答道：“辽沈大败，辽东已然岌岌可危，若非王化贞力撑大局，辽东早已尽失，由此可见其能也。况辽河至广宁，数百里之地，数万黎民百姓，岂可轻言放弃？
如今广宁军民惶恐，一日三惊，辽南、辽右百姓哀嚎挣扎，苦盼王师解难，岂能坐视不理？且降顺明军忠义犹存，东江军威震辽右，墩兔汗铁骑南下，十四万广宁军枕戈待旦，此正是大有为之时，岂可畏战
言守？”
瞧着诸臣纷纷点头，徐大化向天子深施一礼，高声说道：“人皆言熊廷弼知兵事，有奇功，独臣不屑也。熊廷弼一赴辽东，虽称能，非战时也。熊廷弼二赴辽东，定辽之功不在其，而在沈监军也。若非骑兵营孤军北上，辽阳军血战十万，熊廷弼何以定辽？”
朱由校听徐大化赞扬沈重和定边军，自是连连点头同意，暗叹徐大化持心甚公，为国竟不掩仇敌之功。而沈重眼见前几日还与自己为敌的徐大化，竟然利用自己当武器，博取天子好感而攻击熊廷弼，不由连翻白眼，暗骂无耻。
徐大化瞟了一眼沈重，得意说道：“熊廷弼三赴辽东，束手无策，颓废言守。大言罩事，嫉能妒功，若不去之，必坏辽东！”
朱由校听徐大化说得头头是道。分析得客观有理，不由暗暗点头。只是想到与沈重数论辽东局势，沈重皆悲观失望，也一时拿不定主意。于是朱由校便对张鹤鸣问道：“张元平是何意见？”
张鹤鸣上前躬身道：“如王化贞所言，胜则一举复辽。不胜则消耗建奴，亦可存辽。若去王化贞，则毛文龙无人可治，蒙古西兵烟消云散，降将断绝归附之心，辽东再无希望可言。”
朱由校点点头，冲叶向高问道：“阁老之见呢？内阁可有决断？”
叶向高躬身笑道：“老臣与王化贞有师生之谊，当按制回避，以示清正无私、不偏不倚。陛下既然垂问，张部堂、徐大人又已详述辽东实情。诸大臣当尽知辽东虚实。且攻守二策皆有利有弊，当集思广益，方可切合实际，以不误国事。陛下何不让诸臣廷议表态，集众议而圣裁乎？”