熊廷弼大步流星走到马成屋外，推开欲要拦阻的亲兵，一脚踹开房门，快步走入屋内，上前一把掀开厚重暖和的棉被，将正在梦会周公的马成拉了起来。光芒刺眼的火把，高声咆哮的经略，十几双虎视眈眈的眼睛，马成立刻恢复了晴明。
马成不停打着着哈欠，飞快扎着模糊的双眼，对拉扯着自己的熊廷弼连忙笑道：“大人，您这是何意，有话好好说，末将可没得罪您？”
熊廷弼死死攥住马成的衣领，恶狠狠喊道：“老夫没时间与你好好说话！如今十四万广宁军溃败，孙得功又献了广宁城，辽西失陷在即，百姓正在死难，山海关孤城飘摇，所以老夫命令你，老夫求求你，带着定边军参战，为老夫赢得时间！不许托词，不许拒绝，否则老夫就豁出去先斩了你，再夺定边军！”
马成不再扎眼，感受到熊廷弼无比的认真，摸着脖子打了个寒颤，随后摇头苦笑道：“大人可是要兵撤山海关，只是这关末将和定边军何事？您不杀王化贞，不杀孙得功，不杀败军溃兵，却想要末将的脑袋，是不是有点不讲理。”
熊廷弼冷笑道：“谁让你比他们有用！辽西已经完了，辽东也要没了，若山海关再失，京师以北无险可守，后果如何孰敢预料？如今形势已千钧一发，老夫没时间和你斗心眼，行与不行，汝可一言而决！”
马成抬头看着面目狰狞的熊廷弼，余光偷窥着一脸苦笑的陈策，当然还有经略亲兵手中寒光闪闪的大刀，立即坚决点头道：“行！没有半点问题！让威海伯的军令去见鬼！”
熊廷弼松开手，起身看着毫无立场的马成，鄙夷道：“老夫现在倒真生了杀心。就凭你这猥琐多变的性子，老夫如何放心将后路交给你。”
马成起身穿上衣服，也不解释，笑嘻嘻地拱手问道：“不知经略大人要末将顶几天？”
熊廷弼决然道：“十天！”
马成晒然一笑道：“两千步卒。一无工事，二无后援，力抗十万奴兵，还要顶十天，请恕末将做不到！”
熊廷弼冷声道：“还有陈总兵麾下的六千川浙军。能不能做到？”
马成眨着眼睛想了想，向熊廷弼问道：“以谁为领兵大将，我和陈总兵谁听谁的？”
熊廷弼冷笑道：“你定边军的肠子最坏，花样又多，孤旅力抗众敌，老实人做不到，自然以你马总兵为主。”
马成满意地嘿嘿一笑，便低头解开衣领，从贴着皮肉处取出一个布囊，还未等打开。就听熊廷弼疑惑问道：“这是什么东西？你又弄什么鬼？”
马成不屑一笑，对熊廷弼回道：“锦囊，大人没听过么？三国孔明最常用的一招，我家威海伯爷一向羡慕，这次强逼末将带上，吩咐末将说，等大人一哭二闹三上吊的时候再打开。这一哭二闹倒是见识过了，只没想到这第三招，竟是逼末将去上吊。”
熊廷弼气得脸色发黑，陈策等人不由失笑。唯有马成小心打开，借着火把细细一看，忽然噗嗤一笑，随后一脸轻松。
熊廷弼见马成看完。便大手一伸，高声喝道：“拿来我看！”
马成却不给他，将锦囊放入怀中，对熊廷弼笑道：“伯爷写得混账，大人还是不看为好，以免因怒坏了大事。大人的军令。末将领了，只是不知为了安全回防山海关，大人可愿暂时服从末将的调派？”
马成嘻嘻一笑，高声回道：“大人，我军不善野战，唯有倚仗火器，方可与敌争锋。请大人传令四处军堡，尽调火炮弹药，归我军支配使用！”
熊廷弼点头道：“可以，不过仅限于左右中卫诸堡，其余军堡过远，老夫也没有那么多的人手和时间，唯有随吾南下山海关了。”
马成点头同意，继续对熊廷弼说道：“孤军扼守，城防第一，右屯乃平原，毫无地利可言，不利于坚守。请大人下令，聚南逃百姓溃兵，于大凌河筑城一日。凡参与筑城者，可一户发与一袋粮食！”
陈策听了摇头说道：“马总兵异想天开了，就算有几十万军民，一日又如何造得城池？”
熊廷弼眼光一闪，忽然冷哼道：“冰城！”
马成笑道：“黄土为坯，以水灌制，天寒地冻，雄关自成。经略大人才思敏捷，末将佩服，正是冰城！”
熊廷弼愁容尽去，神色一松，指着马成笑道：“到底是沈东海，到底是定边军，吾无忧也。韩出命，立即强迁辽西百姓于大凌河，陈策，传令三卫军堡，将火炮弹药一并输往，凡有不从耽搁者，立斩不待！”
陈策、韩出命毫不犹疑，领命转身就走。
马成对姜大丹喝道：“第一，立即发动右屯百姓，人粮辎重皆送往大凌河。第二，传令王福，接掌觉华，为我军准备后路，布放海岛！”
当右屯开始全力发动，西平堡的罗一贯，却已到了山穷水尽的地步。再次回师西平的建州军，携平阳桥大胜的余威，一连向西平堡发动了三次猛烈的攻势。
凭借着人数上的优势，凭借着大胜后的士气，皇太极以蒙古和野女真为前驱，以建州步卒为核心，以铁骑游射为支援，连续不断，催动了一次猛于一次进攻。
虽然皆被罗一贯击退，虽然损失惨重，虽然伤亡尸横遍野，可是望着消耗殆尽、摇摇欲坠的西平堡，皇太极还是毫不犹豫，又发起了第四次攻势。
望着远处滚滚而来的黑潮，罗一贯苦笑着问道：“怎么样，还能不能顶住？”
麾下部将摇头说道：“火药用尽，千余阵亡，千余伤残。能动的不足六百，而且皆已力尽，再难支撑了。”
罗一贯叹了口气，扶着城垛艰难站了起来。看着汹涌而来的建州大军，如释重负地笑道：“那就告诉弟兄们，一死报国吧。我罗一贯的麾下，只有战死的豪杰，却无偷生的懦夫。我们死战！”
部将昂首领命：“末将尊令。我们死战！”
筋疲力尽的勇士扶墙嘶呼：“我们死战！”
横七竖八的伤卒纷纷吃力撑起上身，向罗一贯
举起刀枪，齐声呼道：“我们死战！”
箭矢如雨而至，四面如蚁而上，城墙上终于露出了一个狰狞的面孔，正对着明军张开血口冷笑，就要纵身上墙搏杀。而旁边一个浑身是血、半靠在墙头的明军伤卒，忽然冲他一笑，便一跃而起，抱着勇不可敌鞑子飞落。将长梯上正在攀爬的鞑子，全都砸了下去。