见三人似乎没有听懂，沈重便扬声说道：“传于上古，载于史册，纵观桑海，始知沧桑。我华夏之张，虽经千载，细细思之，却唯有两次。”
朱由检摇头笑道：“东海此言倒是新颖，那依东海之见，不知却是哪两次？”
沈重肃然说道：“第一次始于炎黄，止于战国，我华夏先祖历经磨难，血火融合，出黄河，至瀚海，上辽东，下长江，遂有中原。”
朱由校问道：“有些意思！依东海方才之言，那这第二次就是秦始皇一统天下，罢封建而称至尊了吧？”
沈重笑道：“正是如此。西秦起于雍州，兴于穆公，盛于商鞅，成于始皇，出函谷关平灭六国，代周而立，兴兵黩武，南至大海，遂有今之天下！自此之后，华夏便再无野心！”
朱由检笑道：“东海此言大是偏颇！汉武北驱匈奴，南吞百越，西征大宛，东并朝鲜，封狼居胥，通商西域，何其伟哉！唐太宗并灭突厥，联姻吐蕃，西征万里，三伐高丽，天可汗之尊，何其壮哉！就是我朝，太祖高皇帝驱逐蒙元，设卫西宁，再复中华，何其英烈！成祖皇帝五征蒙古，西建哈密卫，收复安南，建奴儿干都司于辽东，遣郑和扬国威于西洋，何其恢弘也？此皆千古光耀之伟业，东海何以避而不谈？”
沈重肃容问道：“信王之问。东海愿以反问驳之。请问信王殿下，今西域何在，安南何在，蒙古何在。高丽何在，郑和又何在？”
朱由检唏嘘道：“子孙不肖，文盛武衰，再无血勇，尽皆湮没矣。”
见沈重驳倒了弟弟。朱由校立即帮腔：“此为两回事，同时也证明，你所言自秦以后，华夏便再无野心，乃是大错特错也。”
沈重笑道：“犬戎犯周，为秦所灭。继而匈奴，为汉北驱。再而突厥，为唐覆没。百年蒙元，太祖逐之。此皆游牧部落纵恶于先，我农耕之国反击于后。何谈野心。反击之余，纵有荣耀伟业，也皆是帝王雄心，岂是万民所愿乎？华夏之野心，不在一代帝王，而在万世之民。”
瞧着朱由校、朱由检连连摇头，沈重继续说道：“古时地广人稀，先人刀耕火种，拓荒养民，以致民风淳朴。文明始兴。至炎黄昌盛，人口繁多，地力不足，发展受限。于是西民东进。南人西上，则有逐鹿之战，黄帝灭蚩尤而沿黄河东扩，遂有中原腹地也。此乃万民求生之所愿，岂是二三部族首领可为？”
见三人点头，沈重接着说道：“周王封建。西秦苦寒于雍州，望中原而生羡，遂有壮志雄心，乃有武勇之风。西灭犬戎，南争诸侯，百战之下，终成大国。穆公用商鞅变法，虽触怒权贵而遭车裂，可其法依存不改，乃至国力昌盛，威震六国。穆公之后，秦侯岂是代代英主，然西秦纵有起伏，仍不坠其势，厉兵秣马虎视眈眈，以窥视天下也！反观六国，赵武灵王、齐威王、齐桓公、燕昭王、魏惠王雄才辈出，又坐拥富庶之地，阵万乘之军，何以不能一统天下，竟合六国之力不敌一秦乎。致始皇诛灭六国，虽止于两代，然四十万北击匈奴，六十万南下大海，得天下而不守成，又岂是千古一帝可搪塞之，实乃西秦代代野心所积聚而发也！”
沈重笑道：“燕独据辽东，赵雄霸燕云，韩魏拥腹地，楚有长江险，齐有山海利，孰无地利乎？秦有英主贤臣，六国岂无明君良相？何以六国居安厌战，唯独秦以武勇开拓为荣？”
朱由校无聊道：“你说的这些，与朕和大明又有什么关系，简直牛头不对马嘴。”
沈重笑道：“吾辈读史，为汉武而壮怀激烈，为唐宗而拍案叫绝，指点江山，激扬文字，醉酒而歌，慨当以慷，恨不得拔剑四顾，再复祖先荣耀于今。敢问陛下，若陛下降旨挥师再征西域，光复汉唐旧地，不知天下万民，又有几人雀跃以从？”
朱由校坏笑道：“魏忠贤肯定是愿意的。”
沈重没好气道：“臣若谏言陛下放弃辽东，甚至割让北地，与建州求和，并立称雄，不知陛下肯纳否？”
朱由校怒道：“胡说八道！不说朕不肯，就是朕依了你，也会遭到百官驳斥，万民痛恨，这皇帝能不能做下去还两说！”
沈重对朱由检拱手问道：“信王，普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，请问在殿下心中，西域海外可真是王土，万里之人可真是王民？”
朱由检摇头笑道：“说说而已，自然不是。蛮荒之地，化外之民，岂能与我大明相提并论。”
沈重笑道：“陛下，这就是臣所说的，自秦之后，我华夏再无野心。今之天下，传自炎黄，成于大秦，历代之下，虽有增补，却无开疆。西至哈密西宁，北至九边大漠，东至万里海涛，南至两广福建，斯地斯人，固于天子，牢于万民，四海之外，皆是蛮荒。”
朱由校不耐烦道：“说重点！”
沈重笑道：“此地何其广大，物产何等丰富，百姓何下亿万，故历朝历代，帝王以至尊而守成一统，王孙以血脉而吸骨食髓，公侯以祖功而分享垄断，世族以豪强而兼并土地，豪门以商贾而锱铢盈利，文人以科举而弄权谋私。重重威压皆是对内，何曾有丝毫野心而染指域外？唯百姓日受盘剥，而民生困苦久矣。一朝初立尚不见其害，十代以内。则富者愈富、贫者更穷，以致民力枯竭，遂揭竿四起，又是新朝！”
朱由检恍然大悟道：“民少地多，则见其兴。民多地少，则见其衰，民力枯竭，则见其亡。此所谓其兴也勃焉 其亡也忽焉，十代之内，二三百年，则改朝换代。东海，你绕了一个大圈子，原来落笔在此啊。”
沈重笑道：“圣人曰，五百年必有王者兴。沈子曰，三百年必有王者兴。后世数百年，或有圣人，或有奇术，可打破此循环之道，然此时却无能为力。陛下，自太祖高皇帝至今，我大明已有二百载矣。”
魏忠贤脸色一变，对沈重高声怒斥：“大胆，竟敢映射皇明。诅咒当今！”
朱由校摆手制止魏忠贤，盯着沈重肃然道：“想来这就是你远赴万里，经营大海之目的了。”