陈明夜挑了挑眉道：“什么意思？”
“你现在，按理可是在服刑啊。”姜莹看着他促狭道，“南疆之地遍布毒虫沼漳，正需要你们这样的人才来帮忙开垦粮田啊。”
“说起来流放服刑，我还真没去服刑之地看过。”陈明夜摸了摸下巴思考道。
“那刚刚好，不用遗憾了，”姜莹手一招，让人收拾了碗筷去，悠悠站起，面带笑意。
“也罢，本也是该有之义。避免给你添麻烦，此间无事，我即刻便动身去吧。”陈明夜这么说着便要起身。
“应得倒是快。”姜莹弯了弯眼眸，嘴角透出些盈盈笑意，“我一会让人带你换身衣服，你且去应付一阵，看看这钦差使臣到时候会不会真的去看你吧。”
陈明夜勾了勾嘴角道：“我甚至都觉得，这位使臣到来的第一目的恐怕还在我的身上，你那边都是其次。”
姜莹点了点头道：“安顺城居于南疆北境，他们既然入疆了，恐怕还有半日便到，你得抓紧了。”
陈明夜摊开了手：“你安排吧，去哪里服刑还得你这位州牧大人说了算。”
姜莹当仁不让道：“事不宜迟，这就走吧。”
陈明夜顿了顿，方才说道：“既如此，这把剑，你就暂时替我保管吧。”
姜莹有些惊讶地看向他道：“这可是镇国之剑，你就这么放心地交给我？”
“不然呢，”陈明夜耸了耸肩，“这个世上，如今我可以信任的人，一个巴掌也数的过来了。”
他洒脱一笑，顺手就将腰间的佩剑解下，递给了她。
姜莹愣愣地看着他，眸中微微有晶莹闪动，她连忙有些慌乱地抬起纤手擦了擦眼睛，伸手将陈明夜递来的剑接了过来。
“放心吧，我会保管好的。”姜莹轻轻咬了咬下唇，语气坚定道。
“你，我自然是放心得很。”陈明夜轻笑。
两人都不是拖泥带水的人，姜莹尚有州中诸事需要一应处理，陈明夜则是在她的安排下跟了一个士卒一直往城外去了。
“小哥儿，你和州牧大人，到底是什么关系？”那士卒和他并驾齐驱，一路上看着他欲言又止，最后终究还是忍不住转头看着他，开口问了出来。
陈明夜笑了笑说道：“怎么，老哥是觉得有什么问题吗？”
“我反正是很久没见过州牧大人露出过那种笑容啦！”士卒叹了口气，继续说道，“自打老城主过世以来，州牧大人再也没有笑过，甚至连给自己一点放松的余地都没有。我们这些老家伙，说句倚老卖老的话，可都是看着她长大的啊，她从一个孩子一下承担这么大的负担，几个月来消瘦成这个样子，我们这些个老人，看着比谁都心疼。”
陈明夜默默听完了，方才开口道：“她毕竟还是太年轻了些。”
“呵呵，小哥儿，可别把话题岔开了，你可还没说你和州牧大人到底是什么关系呢。”老卒呵呵笑道。
“我们这男女般配，自然是青梅竹马的关系。”陈明夜觉得这老卒倒是颇为亲切，便开口说笑道。
“你小子还真能吹，莫不是把我老徐当傻子，都说了这小姐是我从小看着长大的，我可从来没见过小哥儿你这号人物啊。”老卒拍了拍胸脯，斜睨了他一眼，似乎对他藏藏掖掖的欺瞒之语颇为不满。
“哦？”老卒颇有兴致地打量着他，“这么说来，你是真和我们州牧大人有些关系的？”
“哪有什么关系不关系，不过州牧大人的亲卫到可以称得上货真价实。”陈明夜笑笑，后半句话没有说出来，是个亲卫没错，当然也不仅仅是亲卫而已。
老卒将信将疑地看着他，终于把话题扯回了正事：“你既是她信任之人，我有些话可都说开了，小哥儿莫要怪罪。”
“老哥请讲。”陈明夜做了个请的手势。
“好，我就说了，既然州牧大人安排了我来带你，你一路上须得听我这个老家伙的几句话，到地方都要按我说的来，万不可擅作主张，可不可以？”老卒说完，便定定看向他。
陈明夜应得痛快：“本就应当如此。”
老卒这才点了点头，之后便带着他一路驰骋，一连下去数十里，方至了一处荒芜的庄园。
陈明夜远远地一眼看去，满目荒芜，田地上有十多个衣着褴褛的人正在埋头苦干，另一边几个看守者说笑着，目光不时在那些人身上扫来扫去。
“这里便是一处流芳犯人的劳作之地，往些年开垦了几处荒田，多少已经比那时好些了。”老卒一扬马鞭，向他说道。
流行之徒，经千万里坎坷抵达苦寒之地，之后便是没日没夜的劳作无休，看守者的任意欺凌打骂，很少有犯人还能再完好地回去的。
陈明夜叹了口气道：“这些人在此处服刑多久了？”
“快有十年了。”老卒远眺了一眼，转过头来向着他说道，“小哥儿，你这一身衣服到时候可都得换下来。”
“这个自然，”陈明夜点头，“老哥还要什么是要我注意的吗？”
老卒上下打量了他一眼说道：“我看你手上老茧都没有，想来不是吃苦的料，别是这两天累坏了，到时候我可不好跟州牧大人交代。”
“这个老哥尽管放心，我也是军旅出身，这些农事也都曾经在边防时做过，并不陌生。”陈明夜回道。
“当真？”老卒满脸怀疑地看着他，“你可真奇怪，好好地来吃这种苦干什么。”
“劳烦老哥保密了。”陈明夜说道。
“州牧大人亲自吩咐的事，我自然有数。”老卒点了点头，“你若是没别的要说，我就带你过去换身衣裳，把你领给那些看守的了。”
陈明夜眯了眯眼看过去问道：“他们应该只会当我是普通的服刑犯人吧。”
“是的，”老卒点点头，“你的事特意保密，所以到时候那些看守若是有些打骂的举动，你尽量忍着点。”
“好。”
一切准备妥当，陈明夜换好了一身褴褛的囚服，戴上了镣铐，跟着老卒向田庄口处的几个看守走去。
“老魏，老刘，好久不见了。”老卒走在前面，冲着那两个看守挥了挥手。
“徐大人，您怎么来了。”两个看守一看到他，连忙招呼了一声，急匆匆地迎了上来。