“我和阿达并不住在同一个房间。”萧朴说着，往楼下指了指：“萧朴住在地字号房，那间房是萧朴住习惯了的。”
“听掌柜的话，你是这有来有往客栈里的老客。”
“老客就是经常来的客人吗？如果是的话，那萧朴就是老客。萧朴的爷爷，阿爸都是皮货商人，萧朴从很小的时候起就开始跟着他们做贩卖皮毛的生意。这有来有往客栈刚有的时候，萧朴就来住了。当时住的就是这间房，虽说现在萧朴也住得起天字号房了，可总觉得还是住在这里踏实。”
“这个阿达看着也不像是很有钱的商人，为何要住那么贵的天字号房，而不是跟萧朴你住在一起呢？”
“夫人问的这个，萧朴也曾问过阿达，阿达说他住习惯了。在路上的时候，萧朴也听阿达说过他们家里的事情。阿达家里原是贵族，后来阿爸犯了事情被处死了，家里的牛羊还有仆人也都没有了。阿达做不了别的，就跟人学着做皮货商人，这是阿达头一回出来。我说他的货不行，在北辽还能卖出去，到了大魏就不一定了。北辽的天气比大魏的还要冷些，不管是贵族还是百姓，到了冬天，一定要穿这皮质的衣裳，隔风保暖。大魏的人更喜欢穿棉衣，只有贵族才喜欢穿皮毛。贵族，有钱，是看不上一般的皮毛的。阿达的那批货不怎么好。我告诉了他，他却说先来看看，能卖就卖，真不能卖了，就再带回去。这做生意，也不是一开始都行的，萧朴的阿爸，萧朴的爷爷也都是这么过来的，所以萧朴就没再劝说阿达。”
“每个人都有每个人的生活，也都有每个人的选择。萧朴已经说了该说的话，尽到了一个朋友应该尽得职责。至于这阿达要不要听，就是阿达自己的事情了。”
“萧朴多谢夫人。”萧朴对着颜素问行了一个北辽人的礼仪：“昨天吃完饭的时候，阿达还好好的，他还让客栈小二送了一壶酒给萧朴。是大魏特别好喝的桃花酿，在这个季节喝着，就像是能看到大片大片的桃花林一样。北辽是没有桃花的，但从北辽来邺城的路上，萧朴见过一些，很是漂亮。萧朴喝了酒，就睡下了。萧朴什么都好，就是喜欢赖床，到了早上容易起不来。阿达很勤快，每天都会早起，也都会来叫萧朴。可今天早上，萧朴没有等到阿达，心里觉得奇怪，就上来看看。萧朴在门口喊了很久都没有听见里头有人回答，后来叫了客栈的小二来将这房门打开。然后，就看见阿达他躺在地上，浑身冰凉，已经没有了气息。”
“还有别的什么情况吗？”颜素问环视着房间内部。
“没有了，萧朴与夫人您说的，就是萧朴看到的全部，也是萧朴知道的全部。”
“萧朴既是第一个来到这现场的，又没有在现场发现什么奇怪的东西或者是奇怪的人，如何肯定你的朋友阿达不是因病暴毙，而是被人谋杀的呢？”
“因为阿达对萧朴说过，如果阿达死了，就一定是被人给害死的。”萧朴抬头，看着颜素问的眼睛：“阿达虽然瘦弱，但从北辽到邺城这一路上，萧朴并未发现他患有什么疾病。他很好，很健康，绝不会像夫人刚刚说的，因为什么疾病就突然死掉了。萧朴不是捕快，也不知道阿达究竟是怎么被人给害死的，但萧朴相信阿达是不会随便对萧朴说那句话的。阿达一定是知道，到了邺城之后，有人要害他。”
“好吧，我知道了，我会尽量将这整件事调查清楚，也会给你萧朴一个非常准确的以及明确的答复。”
“多谢夫人，那萧朴等着就是了。”
萧朴是个聪明人，知道自己什么时候该说什么话，也知道自己该在什么时候待在什么地方。该说的，他都已经说了，该表述的，他也已经都表述完了，再留在现场，也是徒劳无益。他是商人，还有自己的生意要做，就算死的那个人是他的朋友，他也已经帮不了太多。所以，他在行礼之后，就带着自己的仆从离开了案发现场。
颜素问目送着萧朴下楼，转身问守在一旁的捕快：“这屋里正常吗？有没有进来过？”
“没有。”捕快站直了身子：“这客栈的门栓都是内置的，需要从里头才能打开。夫人您瞧，这门上的脚印，是强行破门时店小二跟刚刚那个叫做萧朴的北辽商人留下的。这门上，也没有别的什么痕迹。”
“回夫人的话，咱们一进门就先查看了这窗户。这窗户都是关着的，且这窗台上也很干净，没有发现什么特别的东西。唯恐疏漏，咱们还特意找了当时陪同萧朴一起破门而入的那个小二。小二证实，他进入房间的时候，这两扇窗子也是在关闭的状态。除非是鬼神作祟，要不，这就是一个除了死者之外，无人进出的密闭的死亡现场。”
“查过这死者跟萧朴的关系吗？”
“查问过这客栈里的掌柜以及平日里跟他们接触较多的店小二。据这有来有往客栈的掌柜以及店小二的共同反应，这个萧朴跟阿达关系很好，见面都是会相互关照，相互问询的那种。因为这两个人都是皮货商人，除了吃饭休息的时间，基本上都在外头。所以，他们看见的，也只是这二人在客栈里头的情形。但有个情况，不知道有用没有。这阿达，就像刚刚那个萧朴说的，好像是第一次来邺城做这皮货生意，就像是无头苍蝇一样，寻不着门路。再加上他贩来的货物，品质的确不怎么样，要价却跟好的一样，所以来的这两日，是一件东西都没卖出去。萧朴因为是经常来邺城做生意的人，买卖都有固定的去处，来的第一天就销出去大半的货物，余下那些不好的，他也会尽量赶在白天，利用外头繁华的街市，将剩余的皮货以低价卖出去。客栈掌柜说，这萧朴往年也是如此，从贩货到售卖干净，前后不超过五天。萧朴做的不是一次性买卖，他的生意会从初冬开始，然后一直持续到第二年的春天。这从北辽到邺城，来来回回，怎么也得有个三四趟，很是辛苦。”
“既是朋友，这萧朴怎么就没想过要帮一帮这阿达。”
“这个，咱们也了解过了。好像不是萧朴不愿意帮阿达，而是阿达不愿意。因为萧朴建议阿达，将他贩来的货物以低价售出，差不多能挣够个来回的路费就行，然后利用目前天气尚好，北辽和大魏都还没有普遍降雪的时候，快马加鞭的回到北辽，再选一批好些的货物来卖。只要这腿脚勤快，这一冬天下来，总还是能挣到钱的。可阿达似乎不这么想，他总觉得，将这货物贱卖了，有些对不起自己这一路来的辛苦。萧朴见阿达不肯听，又不愿意在这异国他乡的与他争吵，就没再劝说下去。”
“所以，可以基本排除是萧朴与阿达之间互生嫌隙，然后杀了阿达的可能。”
“应该不是这个萧朴吧，就为了这么一点点事情杀人，是不是有些太不值得了。”捕快说着自己的分析：“咱们也问过住在这客栈里的别的客人，他们都反应说，这萧朴与阿达虽有意见相左，说不拢的时候，但两个人从未脸红脖子粗的当众吵架。萧朴是比阿达壮实些，可真要有矛盾，打一顿也就是了，杀人，有些太过了。”
“好，我知道了，辛苦你了。我现在能不能到房间里头仔细瞧瞧。”
“夫人请，老爷吩咐了，这现场的一切都夫人说了算，让咱们都听夫人您的吩咐。”捕快说着，将颜素问给请到了房间里。
这天字二号房的采光极好，室内的所有物品也都摆放的整整齐齐，就连阿达的货物，都是规整的码在一边。现场没有任何翻动的痕迹，显得很平静。室内也没有任何打斗过的痕迹，单从眼睛看到的来说，的确不像是一个谋杀现场。
死者阿达已经被捕快从地面给抬回到了内室的床上。此时，他是仰面平躺在床上的，表情很安详，也不像是突发疾病的模样。衣裳的衣物，也没有被拉扯的痕迹，但不排除是被人刻意给整理过。
“夫人，咱们要从哪里开始。”婢女秋露是辅助颜素问做尸检的人，她原是颜府三小姐颜沐桐身旁的丫鬟，在颜沐桐无故失踪后，阴差阳错的到了颜素问身边。
“先从面部开始吧。”颜素问净了手：“死者眼睑内有明显的出血点，虽面部表情平静，但你仔细看，死者口唇青紫，指甲青紫，这些都是窒息明显的症状。”