这时候，蓝应城匆匆走进来，在范青耳边轻声道：“大将军，有人告密，说军中一名掌管粮草的校尉对大将军出言不逊，想要带领属下哗变。”</p>
范青一惊，问：“什么人？”</p>
蓝应城道：“此人是叫李古壁，他自己说是闯王的堂弟，没出五服的近亲。平时喜欢吹嘘和闯王的亲戚关系，背后同人谈话，说起闯王和夫人，总是爱说‘我二哥，二嫂”，还喜欢吹嘘以前的战功。但我去询问了夫人，她说这人虽然姓李，但和闯王并非一族，甚至都不是米脂人，别说堂兄弟，就是普通亲戚都算不上。”</p>
马世耀道：“这个李古壁我知道，他实际上没多大本领，但喜欢吹牛，平时夸夸其谈，大言不惭，一些不知他底细的将士容易被他蒙骗。因为他喜欢攀亲戚，就像狗皮膏药一般，所以别人给他起了一个外号叫‘李狗皮’。以前闯王清醒的时候，也不重用他，否则他是闯王的堂弟，有怎会只安排做他管粮草的校尉。”</p>
范青点点头道：“他说了怎样不中听的话？”</p>
蓝应城道：“他经常埋怨大将军，说你有意排斥老兄弟。老八队的战士都是最初跟随闯王的人，应该重用提拔，但却遭到不公正的待遇。还说你要趁着闯王昏迷的时候，想要夺权，还说你是野心家，心怀不轨。前两日咱们攻城不利，他趁机散布流言，说你攻打开封就是为了篡权夺位，所以不应该继续攻打下去了，这些话很扰乱军心。”</p>
刘芳亮受了两处箭伤，拄着拐来参加军事会议，听到蓝应城的话，恼怒的说道：“这个混账东西，扰乱军心，煽动哗变，罪不可恕，我立刻派人砍了他的脑袋。”说完，便叫卫兵。</p>
“且慢！”范青止住暴躁的刘芳亮，沉吟片刻才道：“眼下正是攻城的关键时刻，军中上下，必须齐心协力，和衷共济。李古壁虽然说了一些不好听的话，但没有反叛的实际行动。而且他毕竟是闯王的亲戚，又是老八队的人员，如果现在杀了他，恐怕会让一些老战士寒心。这样一来更有人怀疑我心虚，想要杀人灭口，所以咱们暂时忍一忍他，等攻下开封再说。”</p>
众将都觉得这样做稳妥，便纷纷点头。</p>
这时，李双喜又进来报告，说有紧急军情。据湖广一带的细作禀报，左良玉率领十万兵马来救开封。</p>
范青听了心中一惊，此时攻城不利，如果一直攻打不下开封城，军队就会失去锐气，疲惫沮丧，没有斗志。久屯坚城之下，再遇到强大的外敌，很有可能全军覆没。</p>
于是连忙问道：“这消息可靠么？”</p>
李双喜道：“看起来很可靠，已经派人继续打探。”</p>
范青皱眉道：“左良玉打败张献忠之后，不是进军麻城，去对付革左四营和老回回他们了么？”</p>
李双喜道：“据细作禀报，他接到崇祯手谕，命他火速来救开封，他不敢怠慢，立刻把人马整顿一番，就往开封而来。”</p>
李双喜道：“据说已经到了光州以北，可是我们的探马回来报告又走了三天路程，所以实际上恐怕已经过了光州，至少也有一二百里。”</p>
范青看着李岩道：“原来料定朝廷必会派兵来救开封，可没想到左良玉受到老回回、革里眼的牵制还会来的这么快。”</p>
李岩道：“对左良玉不可轻敌，他这几年在湖广和张献忠作战，几次打败张献忠，张献忠也算义军中的厉害人物，但不是他的对手。他人马众多，也比较精锐，我们必须想出对付他的办法。”</p>
范青深以为然，点头道：“他现在确实比别的明朝将军厉害些。尤其是被封为平贼将军之后，他的地位已经比普通总兵要高些，麾下人马超过十万。杨嗣昌活着的时候，他不听指挥，消极作战，害死了杨嗣昌。可现在他自己说的算，对付义军反倒积极起来。此人出身行伍，颇有阅历，有勇有谋，善于笼络将士。所以对此人必须重视起来。”</p>
傅宗龙拱手道：“左良玉这人我比较了解，他确实有点本领，性格桀骜不驯，不听指挥。虽然他听崇祯命令过来攻打咱们，但依照他的狡诈性格，必定不会全力作战，与咱们硬拼。所以我认为他为了保全实力，还是会采取观望的方式。如果咱们顺利攻克开封，他定然会退兵，如果咱们在坚城之下受挫，只怕他就要大举攻上来了，所以问题的关键就是咱们要攻下开封城，且要尽快克城。”</p>
范青点头，傅宗龙原来是兵部尚书，对明朝诸将都很了解，他这么说，就八成是了。</p>
范青想了想道：“虽说如此，咱们也不能不防左良玉昏了头，不顾一切的上来找咱们拼命。”说完叫了一声“双喜！”</p>
李双喜拱手道：“末将在。”</p>
范青道：“我从攻城队伍中抽出来一万五千人马，你带领他们火速进军到通许和陈留之间，以逸待劳，等待左军。你们今夜就出发，到了陈留附近，占好地利，深沟高垒，左军如果攻打你们，只可死守，不可出战，同时速派骑兵回报中军。只要能拖住他们十天八天，开封之战必然已经见分晓了。”</p>
李双喜接令去了。</p>
李岩道：“我估计攻打开封城用不上十天八天，最多七天就能见分晓。开封之战只利于速战，拖延日久，屯兵坚城之下，对咱们没有好处。这是因为开封成人口有百万之众，十分富裕，与那些咱们以前攻打的弹丸小城不同，人力物力充沛，很难将他们长期围困。反而我们如果久屯坚城之下则会师老兵疲，古人说作战‘一鼓作气，再而衰，三而竭’。所以我们必须尽快攻打开封城，不可拖延太久，防止背腹受敌。”</p>
范青连连点头道：“此言有理。”</p>
然后他立刻召来中军吴汝义，道：“你去派人告诉火药作坊的工匠，今晚不要休息，连夜开工，此后几天都要日夜不休的赶制火药。说我知道他们辛苦，会对他们多多赏赐。猛攻开封还要几十万斤的火药，各种制造火药的材料还有吧？”</p>