这时，一匹快马疾驰而来，是一名范青的亲兵。他到了近前下马，朗声道：“顺王旨意。”
白旺赶快过来接旨，旨意很简单就是给孙传庭下一封战书，约他七日之后在郏县郊外决战。战书很有特点，是一块大木牌，上面用刀尖刻下文字，文字更是极白极简，只有一句话：“孙传庭，可敢七日后在郏县外与本王决战？”
这句话被利刃刻在木牌上，笔画凌厉，充满着杀气，让人一看就心生畏惧。
白旺举着牌子呵呵一笑道：“顺王就是厉害，这战书从古到今，我就没见过写在牌子上的。只木牌上的这几个字，也能吓孙传庭一跳。”
这时，一名士兵押着一名刚刚被俘虏的，官军打粮队的把总过来。
这名把总一见白旺举着一块大木牌，凶神恶煞的看着他，以为要折磨拷打自己，吓得魂飞天外，噗嗵一声跪在地上，不停磕头求饶。
白旺哈哈一笑，道：“你不要惊慌，你先起来，我有话对你说。”
这把总站起来，瑟瑟发抖。
白旺笑道：“你们官军作恶多端，祸害百姓，按理说，不杀头，也得砍手砍脚，挖去舌头，割掉耳朵之类的，不过这块木牌……”
这把总以为这木牌也是一种刑具，比砍手砍脚还可怕，要用在自己身上试验，噗嗵一声跪下，不停叩首，“大人，小人宁愿砍手砍脚，只求别用古怪法折磨就行。”
白旺怔了一下，才笑起来，“你胡说什么，谁说这木牌是用来折磨你的。我的意思是，这块木牌很重要，你安全的给我送到孙传庭大人手中。”
把总这才惊魂稍定，知道原来白旺是让他充当一次信使。
当晚，孙传庭就收到了这份特别的战书。众将聚在县衙当中，看着这块木牌不语。这木牌上的几个字是范青亲手刻下的，流露出来的自信与杀气，让众将心生寒意。
高杰拱手，小心翼翼的问道：“大帅，咱们是否要在这里驻留七日，等待与大顺军决战？”
孙传庭冷笑片刻，问：“咱们的军粮够吃几日？”
高杰道：“省着些吃，可够五日。”
孙传庭叹了口气，道：“七日之后，咱们饿着肚皮在城外与他们养精蓄锐的精兵决战，你认为会是什么结果？”
众将恍然大悟，范青为何要把决战日期定在七日之后，原来如此奸猾。是要让官军彻底耗尽军粮，军心涣散，到时候，也不用决战了，估计官军自己也要溃乱了。
白广恩道：“大人，咱们不能再拖下去了，趁着咱们手中还有几日军粮，赶快向潼关撤退。宜早不宜迟，咱们明早就出发吧！”
孙传庭沉默不语，他其实很想现在就与范青接战，即便失败，自己战死沙场，也是堂堂正正的牺牲，名垂青史。可现在跋涉千里，连敌人的影子都没见到，又仓惶撤退，而且很有可能被敌人骑兵击溃。日后史书留言，也如一个笑话。自己成了被敌人玩弄于股掌之间的弱智将领。
“孤立无援，深陷重围，四面楚歌。”霎时间，孙传庭脑海中浮现了好几个这样的词汇。此时，已经没有别的办法了，只能冒险撤退了。
“明晨一早，咱们撤退。”孙传庭终于艰难的做出决定。
早就盼望撤退的众官军脸上立刻露出喜色。只听孙传庭又道：“我需要留下一支部队断后。”
众将立刻脸色又紧张起来，此刻留下断后，等于孤军留在敌人重围之中，全军覆没是肯定的了。
孙传庭的目光扫过自己手下的几名大将，高杰、白广恩、左光先、郑嘉栋，还有几名偏将。
最后他目光落到左光先身上，缓缓道：“光先，你们左家历代忠义，你兄左光斗刚正不阿，正气凛然，天启年间，公开弹劾魏忠贤，被阉党下狱，在狱中受尽酷刑折磨而不屈服，当年你们全家都受到株连，我还记得你大哥也是牵连此事而死的。”
左光先听孙传庭说到他的家事，不禁眼圈微微泛红。
孙传庭又道：“你兄左光斗后来被圣上平反，追赠御史，受到天下正直之人的敬仰，你们左家个个都是硬汉，所以我想把这断后的任务交给你。”
此时，左光先已经泣不成声，拱手道：“大人放心，末将率军断后，就守在郏县之外，不让一支骑兵尾随追击大人。”
孙传庭点头，轻轻拍拍左光先的肩膀道：“好，事后不管怎样，我都会向圣上禀告你的忠义之举，你没有辱没你们左家门风。”
“末将尊旨。”左光先深深的拜了下去。
第二天清晨，郏县四面城门大开，官军开始陆续出城，这几天，城中百姓几乎都被官军杀光了，官军一走，郏县就变成一座空城、死城了。
今天，天公也不做美，清晨时候就开始稀稀落落的下起小雨，此时，已经到了十一月末的初冬天气，冷雨中夹杂着雪粒，又湿又寒，道路也变得泥泞不堪。官军队伍拖的长长的，其中郑嘉栋率领的火器营因为拉着许多炮车，十分沉重，在泥泞的道路上缓慢行进，非常艰难，士兵们苦不堪言。
随着官军大队人马出发，郏县外面只剩下左光先率领断后的两万士兵了。这些士兵都是陕西人，见到同行的士兵都回家了，自己却要留在这里断后。眼巴巴的看着先行士兵的背影，都十分渴望。这其中有一些校尉知道其中情况，现在没有粮食，一会儿就有大队义军骑兵追杀上来，他们负责阻截，几乎就是必死无疑的。
这些校尉不甘心就这样死掉，他们暗中鼓动军队，一股不安的气氛在队伍中传递。
忽然，一名偏将大喝道：“张大福，你要去哪里？”
只见一名小校正带领几名士兵，跳到一条土沟中，正想悄悄溜走。听到这名偏将的吼叫，立刻直起身子和这几名士兵大步向西面的野地中跑去。
这名偏将骑马，率领几名亲兵追上去，大叫：“你给我站住。”