“今年的都试取消了。”艾索克一拍脑袋，他方才忙着跟罗耶扯淡，差点忘了这茬。
罗耶隐约猜到原因，“为何取消莫非和这起走私案有关”
艾索克道：“不错，近来边境抓捕了一些私自出境的商人，其中一个供认，北山亚人主持走私之事的，便是零诺斯大公之子，名叫高尔的家伙，此人经常询问那些奸商西境边陲的情况，甚至还派过几名亚人随他们入境，收集情报”
罗耶了然，“也就是说，有亚人间谍混入西境”
“没错，因此都主教认为，北山亚人或有异动，这个月不宜让队长、台长们擅离职守，于是让军团长将都试取消，又发了通缉，有能活捉亚人间谍者，授子爵头衔，赏五百金币，奴隶赎为平民，犯人可以免罪”艾索克笑道：“你不是嫌勋爵的爵位太小，不足以升迁么，好好看着哨台，说不定就逮到那亚人间谍了。”
罗耶摇了摇头，“这边哨台才刚刚出事，那亚人间谍得有多蠢，才会往这边撞”
一如罗耶所料，接下来几个月里，边塞安静极了，别说间谍越塞了，二百一十三号哨台附近的沙河里，连个脚印都找不到，看来他们先前能抓到逃亡者，真是撞大运了。
虽然都试取消，但罗耶也没有放弃练习射弩，每日对着长城上的靶子施射，萨米经常过来指点几句，虽然他擅长的是弓，但都是投射武器，总有共通的点，罗耶受益匪浅，勤学苦练后，五十步外发弩，已经能做到十二发八中了。
时间一晃来到了十二月二十五日这天，光明节到了，虽然在西境基本上没有什么浓厚的节日氛围，哨台也不会放假，但罗耶还是打算张罗哨台众人，好好吃一顿。
于是这日一大早，他便让萨米、汉诺等人守台，叫上赖利、马尔科，自己骑上云片，让赖利、马尔科赶着辆马车去了集市上。
距离罗耶他们最近的集市在罗布领北乡镇，这个位于哈卡湖南岸的小镇水草丰饶，人丁兴旺。
虽然西境的农民大多自给自足，但交换的需求是永远存在的，最起码要换得缴税的钱，所以有人的地方就有集市，不等罗耶他们走近，熙熙攘攘的声音便从远处传来。
市集不大，没有墙壁将其圈起来，只是沿着小镇外的一条街道开张，两侧摆了摊位，有的直接连摊位都没有，贩夫贩妇蹲在地上，面前摆张席子，将要卖的货物往上一放，就开始吆喝了。
赶集的土路狭窄，却挤满了人，赖利只好将车停在外头，罗耶和马尔科则艰难挤进去。
左右摩肩擦踵的赶集百姓里，有身姿窈窕的年轻村姑，她们一边跟商贩询问镜子、脂粉的价格，讨价还价，一边偷眼去看容貌不差，身材魁梧，还显然是个牧师的罗耶。
男人则让孩童骑在肩膀上，孩子们手里捏着黏黏的饴糖往嘴里塞，还有的拄着拐杖的白发
老者都来了老人其实更喜欢热闹。
“嗯，感觉跟帝都的集市也差不多”罗耶贪婪地呼吸着这烟火气，在哨台守久了，每天面对枯燥的工作和空阔的荒野，人会变得有些呆滞，只有来到城镇，才好像重新回到了人间。
同时也更加明白，他们这些边防战士在哨台日复一日的戍守，为的不就是守护塞内这平静的市井生活么
就罗耶所见，两侧摊位上卖的，多半是谷物，秋收已过，今年西境还算风调雨顺，收成不错，平民急着将各种谷物换成钱，好应付赋税，哪怕粮价贱一点，也得咬着牙卖掉一部分。
至于粮价则说不准，秋收完后，粟能便宜到一个银币一百磅，等入夏青黄不接的时，麦子也能卖到两银币。
毕竟西境边陲产粮不高，有限的粮食还得优先提供屯戍部队，没法和帝国本土超便宜的粮价相比。
不过哨台不缺粮食，罗耶只买了两袋磨好的细麦面。
此外更多一些的，便是布匹了，男耕女织，天下之大业也，这是除了粮食外，普通平民家庭能出产的唯一商品。
布匹是很贵的，罗耶问了一个卖布的大姐，一匹白素竟然要卖七百铜币，另一匹成色差点的绢也要价四百五十铜币。
缝制一套成人男子的夏衣，大致上需用布一匹，冬衣理当加倍，所以若是直接买做好的丝帛成衣，就更贵了，一整套衣服鞋袜，竟卖一千二百五十铜币
苎麻布、葛布便宜一些，一匹一百到两百铜币不等，但一整套衣服下来，也得四五百铜币了。
“多亏台长带我们破获大案，众人能过个好年了。”马尔科一边说着，一边很大方地置办了整整三套冬衣，分别是给自己、母亲和兄长马尔蒂斯的。
除了平民自发摆摊外，市集里最好的位置，则是被卖铁器和盐的地方官吏占据。
无论是日常饮食所必需的盐还是农业生产所必需的铁器，都不是平民家中能制作的，必需仰赖于市集，即使价格贵上数倍，也不能不买。
平民得一个个上钱，点头哈腰地向小吏们购置，称上一斤盐，或者在一众统一铸造的农具里，挑一个自己看上眼的，而小吏们的脸色，自然好不到哪去，这也是官营的通病吧。
西境的铁也是比较贵的，因为附近还没发现铁矿，得老远从其他地方运来。
与之相反，西境的盐倒比帝国本土更便宜，边陲地区有很多干涸的湖泊，湖床上经常白花花一片都是盐卤，虽然味道没法和后世精盐比，但也凑合吃吧。所以哨台的士卒别的东西不敢说，盐块是一定足量的。
艰难地从街尾走到街头，罗
耶终于靠近自己的目标几个卖肉的摊位。
最先路过的，是磨刀赫赫的狗屠，马尔科笑着跟任弘说，幸好赖利留在外面没进来，这厮是从来不吃狗肉的。
“有次哈布台长弄来了狗肉犒劳众人，赖利晚归，问是什么肉，我说是塞外打的狼肉，他未曾怀疑，吃了一口，后来得知是狗肉，竟然吐了还哭哭嚷嚷着，捏着拳头追杀了我许久。”马尔科嘟囔道：“真是个怪人，那么好吃的肉竟不吃，台长，你说这赖利，不会是什么魔物变的吧”
“人各有志，他既然没拦着你吃，你也不用逼他。”罗耶随口一答，继续往前，看到有挂着一大扇猪肉的猪肉铺，赶着一群活羊的归顺亚人，甚至还有官吏在卖牛肉耕牛是不许杀的，这是公家的牛意外死亡后，卖其骨肉，所得的钱充公。
罗耶去问了下价格，和在芳林镇买肉的价格差不多，毕竟是死牛肉嘛，所以只卖十二铜币一公斤，羊按头来卖，一头重一百公斤的羊，只卖二百五十铜币，就算去皮去骨只剩下净肉，换算下来也比牛肉便宜。
而问到猪肉时，却见那粗狂的大汉，伸出了几根油腻腻的指头笑道：“不贵，才十八铜币一公斤”
“十八铜币怎么不去抢”马尔科嘀嘀咕咕道，也难怪他这么说，这猪肉价格比牛羊贵了可不止一星半点啊。
罗耶听说，在北境，羊价五百，猪价三百，可到了西境却完全反过来。
只因在西境生活的归顺亚人，往往饲养马、牛、羊，还有骆驼、驴、骡等，他们常用这些牲畜和人类居民换粮食，唯独不养猪。
因为猪作为杂食动物，在放牧时，除了吃少量草叶外，块茎、蘑菇、野莓、野果等也来者不拒，这些东西可是游牧民采集的目标。
所以猪与牧民食谱相冲，再加上此地气候干燥，除非是湖泽河水边，否则戈壁旱地上，不适合牧猪。
亚人也没学会人类将厕所猪圈一起盖，让猪吃矢长膘的办法，所以在生存资源匮乏的草原沙漠地区，无论是西境还是西大陆，游牧民对养猪都提不起兴趣。
于是西境的猪，只能靠为数不多的人类平民圈养提供，数量比牛羊少，自然是物以稀为贵了虽然在罗耶看来，没阉割过的猪肉口感远不如牛羊肉。
既然猪肉这么贵，罗耶只随便看了两眼，就回头去问那几个亚人羊怎么卖了。
虽然买卖做不成，但马尔科却与那屠夫闲聊开了。
“来买肉蔬的士卒哪个哨台的”屠夫看出来他们的装束，是守台的士卒没错。
马尔科一拍腰间的长剑，笑道：“二百一十三号”又指着买羊的罗耶道：“这位便是罗耶台长”
“二百一十三号莫非就是前几日查出某个哨台私通亚人，走私出物的哨台”
“好像是，我听说那台长就叫罗耶”
杀猪的屠夫这么一说，旁边几个肉铺也加入了议论。
本章完