“贵妃，快给你兄长递杯茶润润喉咙，这有一句没一句的，哭得声音都哑了。”
朱翊钧侧过身，很有丈夫派头地朝郑贵妃瞪了一眼，他这时仍然不像个君父，只是把君父的口吻给学像了，听起来就有丈夫架子了，
“这同一件事，一气儿说出来不就得了？自家人面前何必吞吞吐吐的？科道官奏事可不会如此，一句话跟着一句话，就揣度着朕的脸色禀奏，漕工预谋纠集又不是你的错儿，你怕成这样作甚么？”
郑贵妃受了朱翊钧这有模有样的一瞥，忙趁着递茶的工夫给郑国泰使眼色，
“我的心跟皇上的心是一样的，你有甚么猜疑，甚么难处，尽管说便是，就是看在三哥儿的面上，皇上也不会怪罪你的。”
郑国泰喏喏着吃了两口茶，又拭了一回泪，这才轻声慢语地开口道，
“皇上勿怪，臣觉得此事不同寻常，似是有人在幕后煽动操纵，臣以为，皇上若想令臣等继续开办轮船招商局，必得‘快刀斩乱麻’，下旨派出官军清剿那些乌合之众，杀尽首恶，以此昭告天下，彰显皇上开海之决心。”
朱翊钧看着郑国泰泪痕未干的俊美容颜，暗自叹道，看来自己刚才的那番话算是白说了，
“这杀不杀、怎么杀，到底还是该由朕来做主。”
朱翊钧低下头，让万历皇帝那两只白皙的手安稳地交叠在自己的腹前，他这辈子当了一年多的皇帝也没亲口下旨杀过一个人，忽然同人像讨论宰猪一样得讨论杀人让他有些不习惯，这方面他甚至还比不上躲在张鲸背后的万历皇帝，他在现代连看到虐猫杀狗的新闻报道都能感到生理性不适，
“你先同朕说清楚了，你为何觉得此次漕工预谋生乱，是有人在幕后操纵？”
郑国泰慢条斯理地用帕子擦着喝过茶的嘴角，
“倘或光是砸船厂，臣也不会有这般疑心，问题在于，臣听那范明所言，那些漕帮放着清江、卫河那四个总厂、八十二个分厂不砸，偏要预谋去南京纠集，砸了当年郑和下西洋时专造宝船的龙江船厂，皇上，臣就是再不学无术，也能看出这背后铁定是有人指使的。”
朱翊钧不急不慢地问道，
“那依郑卿看，倘或这背后无人指使，这些漕工应该去砸哪个造船厂呢？”
郑国泰理所当然地回道，
“当然该去淮安砸清江船厂了。”
大明共有三大造船厂，分别是南京的龙江船厂，淮安的清江船厂，以及临清的卫河船厂，到了万历一朝，随着国家海运的没落，曾经辉煌一时的龙江船厂亦已衰落，取而代之的是清江与卫河两大主要为漕运制造漕船的船厂。
其中，清江船厂负责制造南京、湖广、江浙等南方地区的内河漕船，卫河船厂负责制造少数用作海运的遮洋船，以及山东、北直隶等北方地区的内河漕船。
到了嘉靖三年之后，临清的卫河船厂及其下属分厂被全部并入清江船厂，与清江原来辖下的京卫、中都、直隶三大厂并列，这四大总厂又下辖若干卫所分厂，各担负一定数量的造船任务。
现阶段的朱翊钧并不反对大明造船业的“国营化”，大明的造船业和大明的火器制造业的问题可谓是大同小异。
说到底就是机械化、自动化的程度太低，每个制造环节都极度依赖纯手工技术，这种情况下立刻就搞市场经济的“国企私改”那一套，最大的可能就是到最后他这个皇帝一条海船都用不上。
“为何非要砸清江船厂才不算是受人指使呢？”
朱翊钧反问道，
“此二者皆受朝廷照管，反海贸自然是要砸宝船厂，朕却不知其中有何不妥？”
郑国泰回道，
“自有不同，淮安不但有清江船厂，还有漕帮所熟悉的漕运总督衙门，专管漕运事宜，倘或如皇上方才所言，这些漕工单单是为了争取权利，去淮安纠集才是上佳之选。”
“淮安乃大运河与淮水交汇之处，南接长江，东近大海，自古以来便为江淮之要津，漕渠之喉吻，只要身为漕工，没有不熟悉淮安的。”
“退一步讲，我大明十二万漕军，百万漕工，皆分散各地各卫，即使不去淮安，这些按地域结盟的漕帮去清江船厂的各处分厂纠集示威，其危险也一定小得多。”
朱翊钧点了点头，郑国泰的意思他明白，晚明各地的卫所早就糜烂不堪，平时顶多也就维持一下各地的守备安全，真要和决心起义的农民军硬碰硬地打仗，输赢结果还真是很难说，朝廷对此心知肚明，群众的眼睛自然更是雪亮，
“也不是每个人都会专挑软柿子捏嘛。”
朱翊钧总还是为老百姓说话的，
“朕先前不是说过要恢复永乐雄风这样的话吗？假设漕工们是听了这样的传言才要去砸龙江船厂，那也情有可原嘛。”
郑国泰道，
“假设皇上已然下旨要在龙江船厂修造海船，那漕工前去纠集示威，的确情有可原，但如今龙江船厂依然荒废，这漕帮过去一砸，却是得不偿失。”
“南京虽为留都，可六部齐备，南京兵部负责包括南直隶在内的整个江南地区的军事防务，名义上管辖的兵力多达二十几万，我大明东南的军政大权大半在于南京兵部，地方衙门见到漕工纠集，考量是否调动卫所，尚且要瞻前顾后，可南京却没有这层顾虑。”
“倘或漕帮当真仅是想争取权利，即使真要打砸，也断然不会选择风险大收益小的南京龙江船厂，再者，漕工的力量在于罢运，若是砸了清江船厂，朝廷可能还会顾念不可耽误白粮转运而对首恶者从轻发落，但若是去砸龙江船厂，除开多了层事态扩大的风险，漕帮又能得到甚么好处呢？”
“因此臣斗胆猜测，这漕帮预谋纠集打砸龙江船厂，表面上是为了争取权利，实则是打着反对海贸的旗号，恶意扩大事态，以此要挟君上，皇上且想，如果漕工们当真去打砸龙江船厂，又当真遭到了南京那二十多万守兵的镇压，这朝野物议……”