此时已经接近除夕，但新野城没了之前一般的喜庆，几乎整个城里的人都面露难色。
在城主府的议事厅上，几乎所有的文臣武将都齐聚一堂，身为骑都尉的陈泰，自然也在其中。
此时的陈泰面色凝重，这次所有人集中在一起，显然是有着了不得的事情。
曹操南下的意图，几乎已成事实，新野与宛城相近，若曹军南下荆州，那新野城将会成为抵抗曹军的第一站。
但这正就是陈泰等人担忧的原因，统一北方的曹操，手下兵马无数，据诸葛亮粗略估计，曹军能战之兵将会有十万之多，这对于刘备军来说，几乎是个天文数字。
近七年的韬光养晦，刘备军此时的士兵已达一万五千多人，然而比起曹操军，仍然只是个零头。
小小新野城，城墙不高、余粮不足，在曹操大军的攻击之下，绝对不可能守得住，此次众人齐聚一堂，也是为了解决即将到来的威胁。
刘备率先开口说道：“曹操如今势大，若是南下，首取必定是荆州，到时候新野城便是开战之地，然而，我军兵马多是新兵，与曹操的百战之兵相比仍有差距，且新野城不是坚守之地，孔明对此可有打算”
诸葛亮难得面露凝重之色，他指着众人中间的地图说道：“新野城易攻难守，我军必不可能长留，如今曹操整顿兵马，想来南下的时间应该不远，如今不动，只是在等待一个契机而已”
“什么契机”张飞口直心快，当即问道。
诸葛亮继续说道：“他在等待荆州有所动乱的契机”
诸葛亮停了下来，看了一眼刘备后，再说道：“曹操在等，病重的刘表什么时候死去。”
诸葛亮这话一出，众人脸色不由地一变，陈泰自然也是如此，要知道他们名义上还是刘表的臣下，诸葛亮不仅对刘表直呼名讳，还说出这些不太尊重人的话，这让陈泰不禁看向刘备。
刘备此时脸色带些怒意，但始终没说什么。
诸葛亮见刘备如此，便说道：“如今刘荆州病重，蔡、蒯两家把持政务，刘琦大公子连见其父亲一面的机会都无，明眼人亦可知道，蔡、蒯两家想逼迫刘荆州立年纪小易控制的刘琮为继承人，这样，荆州之地，便尽落两家手中。”
“若刘琮继位，那刘琦大公子必定不愿意，到时候荆州不就分作两派了吗”赵云说道。
诸葛亮刚想说话，站在外围的陈泰突然说道：“恐怕不止两派，如今荆州几乎处于分裂状态，若刘琮继位，那蔡、蒯两家与刘琦大公子必定对立，然而，荆州南部的零陵、长沙等郡的太守在刘荆州病重这几年，都纷纷拥兵自重，到时候的荆州将不仅仅是两派之争，而是会分裂成数块。”
陈泰一说完，抬头却发现众人都不说话，而是都看向他，这不由地令他心里一紧，生怕自己刚才说错了什么。
然而，徐庶和诸葛亮都用赞赏的眼光看向陈泰，他们两人清楚，如今的刘备并不缺战术人才，而是缺少战略人才，显然，陈泰有这么个苗头。
“与曹军正面对抗，无异于死路一条”，关羽沉吟道，“这新野城，是时候该舍去了。”
说完开头便一直沉默不语的刘备，此刻才说道：“舍去新野城，倒也没什么，只是，我军欲想南下，那必须要一个理由，不然兴兵前往别的地方，恐怕引起他人猜测。”
“主公不用担忧此事”，诸葛亮轻摇羽扇，“曹操给予我们的压力，江陵那边一样感受的到，相信不久后，就会有书信要求主公带兵前往樊城驻守了。比起新野，樊城城可是一座大城，是真正意义上的易守难攻，况且还是南下江陵的咽喉，主公这一块盾牌，他们可不愿意浪费啊。”
诸葛亮说的如此明白，关羽、张飞等人当然也清楚，刘表军一直将他们当做抵御曹操军的盾牌来使用，若是放在新野，倒是有些浪费，放在樊城，便能彻底发挥作用了。
想到这里，众人脸上都面露愠色，自己被他人当做工具，正常人都不会觉得开心的。
就连刘备，脸色也不怎么好，他轻声说道：“既然如此，那各位便收拾行装，随时准备南下吧。”
“领命”众人齐声说道。
离开议事厅后，陈泰跟随赵云回到军营之中，准备调动士兵，随时准备离开新野城。
其他各路兵马皆是如此，新野城的平民看到军队的动作，不禁有些人心惶惶，在得知刘备有可能离去时，很多人脸上都露出了不舍的神情。
新野城在刘备的治理下有什么变化，身为平民的他们最为清楚，所谓公道自在人心，新野城的百姓人人心向刘备，不是没有原因。
在听说曹操可能要带大军南下时，新野城的百姓更是惶惶不可终日，在这些普通平民的眼中，曹操军就像是收割生命的死神，徐州大屠杀的事情才过了没几年，他们自然也听说了血染江河的残酷景象。
临近除夕的新野城，此刻却全无往年的喜庆气氛，一股沉重压抑的氛围弥漫在所有人的周围。
这股压抑，陈泰是感同身受的。
如今的他早已不再是当年十多岁的毛头小子，多年的历练与徐庶的教导，他已经能够敏锐地感知到接下来即将到来的腥风血雨。
回到自己中时，陈泰看着与儿子陈昂玩耍的糜玲，心中担忧之情多了几分，好不容易得到家人的他，是绝对不想在失去的。
在凝重的气氛之中，陈泰迎来了新的一年，建安十三年。
这一年，是注定名流千古的一年，在这一年中，无数的将星在闪耀，而最闪耀的几颗之中，陈泰将是其中之一。
只不过，开年后不久亮起的将星，还不是陈泰。