洛水县的疫情总算得到了控制。
江岸总算不用再放自己的血救人了。
小四满眼心酸，“少爷，咱们总算熬出头了。今儿你想吃点别的吗？小四把饮食楼的厨子找来了，您想吃什么他就给您做。”
江岸从床上翻身坐了起来。
这一动就扯动了伤口。
他却好似丝毫察觉不到疼痛，任由血液浸湿了纱布和衣衫，“饮食楼的厨子，还活着几个？”
小四小心翼翼的上前给少爷换纱布，“饮食楼有足够的食物，之前有旱灾的时候，就一直躲在里面不出来。”
“后来有人闯进去抢夺，他们才被染上瘟疫，幸好染上的时间晚，昨儿才检查出来，身体已经完全好了。”
他知道少爷爱吃饮食楼的饭菜，才对饮食楼的情况加以关注，之前他出去找吃的，也是去饮食楼找。
江岸自己穿上衣服，“现在饮食楼也没法开门，就暂时让他们来江府当厨子吧，等什么时候外面太平了，他们再什么时候回饮食楼。”
小四高兴地道，“我等会儿就去！”
饮食楼的粮食也都别抢光了，到江府做厨子，对那些人来说是一条生路，他不怕那些人不愿意来。
更何况洛水县的饮食楼，一直都是夫人和少爷在撑腰。
那些厨子对江府的人不算陌生。
……
大雪总算停了。
但高高堆起的雪地，却让人心里压着一块巨石。
外面的路并不好走。
但站在箭塔上的人，还是隔三差五可以看到一些流民赶路，有些倒在桃李镇门口，被桃李镇的人救了回来。
有些特意来桃李镇求救。
也被桃李镇收留。
桃李镇的人越来越多。
大多数路过桃李镇，最后留下来的，都是附近村庄或是附近镇上的，分别有秋水镇、牧牛镇、桐林镇、枫叶镇的居民，和一些围绕着这些镇居住的村民。
天寒地冻。
几乎所有来投奔桃李镇的人，都自觉排队在简陋的棚子里登记，因为每个到棚子里登完记的人，都能领到一些食物和御寒的衣服。
除了登记这些人的姓名以及从哪里来外，还要记录一下他们口述的知道的外面的情况。
沈冬一个人忙不过来。
自从上次刘言吃了沈府做的饭菜，以及那些美味可口的甜点，他就被再次收买了，每天都自告奋勇地来帮沈府的忙。
今天也毫不例外。
沈冬负责登记姓名。
刘言负责记录信息。
小豆子也不闲着，帮两个大人研墨铺纸。
“我是从秋水镇石头村的村民。”
“大概十五天前，有一帮看着大刀的男人冲入村庄，存民们死的死，伤的伤，很少有人逃出来。”
“我是因为家里的柴火快用完了，就去山上砍柴，没想到走到半山腰，就看到村子着了大火。”
“那行人浑身沾满鲜血，犹如地狱里走出来的恶鬼。”
“我吓得不敢回家，在山洞里躲了三天，才回到村子里把家人和存民们淹埋，然后就东躲西藏，逃到这边来了。”
“那场大火燃了很久，把雪白的天空都染成了赤红色。”
“我叫杜修瑾。”
“是桐林镇的居民，也是青山书院的学生。”
“那天我回了一趟村里探亲，往镇上走的路上，看到远处有一群扛着刀的男人，他们的刀上还有没洗干净的血。”
“他们去的方向，正好是桐林镇。”
“我见势不妙，就抄近道先回到镇上，让所有村民躲起来，和我躲在一起的有十个大人和十七个小孩。”
“再次出来的时候，已经是第三天了。”
“活下来的只有我们二十八人，其他镇民都没有幸免于难。”
“我是跟随商队来南边做生意的商人。”
“商队的东西都被抢走了。”
“我们没有吃的，一开始吃草根树根，后来连泥巴都吃，日子越来越难熬，有很多人为了活命，互相残杀，易子而食。”
“我出去找食物的时候受了伤，当天就发了热，再次睁开眼睛的时候，已经被那群曾今的兄弟们绑起来架在火架上。”
“他们打算把我活活烧死吃肉。”
“幸好当时在南郡附近，被正在巡逻的官兵发现。”
“官兵把那群人杀了。”
“我原本想进南郡谋生，可去了郡门口才发现，一大群流民都堵在门口，里面的人根本不让我们进去。”
……
难民棚里的人越来越多。
现在是冬天，人多倒是暖和。
可若是到了夏天，这么多人挤在一起，肯定会中暑，或是染上更多的疾病。
晚上的时候。
刘言把自己记录的东西拿到沈府来。
沈秋一目十行。
也看了奖金半柱香的时间。
他给刘言倒了一杯花茶，“这几日真是辛苦先生了。”
刘言缓缓摇了摇头，手微微有些颤抖地端起花茶喝了一口，“若是能为百姓做点什么，再辛苦都是值得的。只是刘某心里一直有个顾虑，不知当讲不当讲。”
沈秋谦和地说道，“先生但说无妨。”
刘言放下茶杯，神色分外凝重，“随着桃李镇收留的人越来越多，对粮食的需求肯定也会与日俱增。但现在天气恶劣，地里根本种不出粮食，敢问沈府的粮食，还能坚持一万个人吃多久呢？”
他统计了一下。
桃李镇的人已经达到一万了。
这是前所未有的。
一个县城里也才能容纳一万多人。
更何况一个小小的镇子呢？
沈秋自己喝了一口桂花蜂蜜茶，“先生的顾虑，沈某也想过。不瞒您说，沈府的粮食，最多只能支撑半个月。”
刘言，“……”
这个情况比他想象之中还要糟糕！
既然只能坚持半个月了，为什么还要不断地接纳外来的流氓？
当真是太善良了吗？
他仔细看了看沈秋的面相，实在看不出来是个多么善良的人。
难道别有目的？
他只好将自己之前的猜测说出来。
“刘某相信沈老板不是个没有谋略的人，这么做一定有你的打算。敢问你是否打算剿匪，抢那些匪寇囤积的粮食？”
沈秋并未打算对他有所隐瞒。
“俗话说的好，养兵千日用兵一时。”
“镇上的汉子们练了那么久，也该让他们出去松松骨头了。”
“至于那些后面进来，训练不足十日的人，他们想去就跟我们一起去，不去就留在镇上继续训练。”
“天底下没有白吃的午餐，我们沈府收留这么多人，就是想一起守护我们的家园，谁也别想只吃现成的。”
“凡是想偷懒的人，会被我逐出桃李镇。”
刘言叹了一口气。
“你想做什么就去做吧，有需要我的地方只管说，我已经入了你这个匪窝了，想独善其身为时已晚。”
从他成为沈冬师傅之时，这一切都成为了命中注定。
沈秋其实很想解释一下。
他这里不是匪窝，只是正当防卫罢了。
但他现在做的事情，其实也和匪徒差不多，只不过抢劫的对象是坏人，也算是替天行道、为民除害罢了。