皇宫，御书房。
南宫靖正在灯下批阅奏折，看到南边的旱情奏折，他搁下笔，轻轻揉揉发疼的额角。
从开春后，南边就没有下过雨。
不少稻田都被晒开了裂，六月份就是水稻抽穗扬花时节，如果再不降雨，今年南边的收成就堪忧了。
这些官员，平时报喜不报忧，现在眼看着无力无天了，他们才把奏折呈上来，一个个都是领俸禄却不干实事的。
砰，南宫靖用力往桌面一拍。
大殿里当差的太监宫女吓了一跳，连忙跪在地上，“皇上息怒！”
南宫靖抬眼看去，挥手，“全退下去吧。”
“是，皇上。”太监宫女们慌张爬起来，低头鱼贯而出。这时，总管果公公从殿外进来。
南宫靖听到脚步声，不悦，“叫你们退下去。”
“皇上，是奴才。”果公公走了过去，手里拿着一封急信，“皇上，沈相急信。”
南宫靖接过信，问：“算算日子，他也该到京城了吧？”
“这信是从费城发来的。”
“费城？”南宫靖拆开信，展开速看。
费城是南边受旱灾最重的地方，也就是他刚批示的奏折所说之地。听说那地方田地里的农作物都已经旱死，百姓流离失所，也多了不少流匪。
从玉田城到京城，并不途经费城。沈正德在信上说，沿途看到不少灾民，听闻费城灾情严重，所以他才绕去那里的。
当然，信中他也说了，决定绕去费城的人是秦琛。
费城的旱情是从去年下半年开始的，当地官员并未重视，以后开春后，雨量下来就能得于缓解。
“皇上，茶。”
果公公重新奉了一盏新茶上来。
南宫靖放下信，接过茶，低头沉默品茗。
秦琛已经过去了，沈正德也在，那里的差事不如就明着交给沈正德，暗中让秦琛处理。
“备纸，朕要书信。”
“是，皇上。”
果公公接过茶盏，搁到一旁，铺纸研墨，从笔架上取下笔，毕恭毕敬的交到南宫靖手中。
南宫靖执笔酝酿一番，低头骤笔飞书，不一会儿就写好了一封信。
“立刻快马加鞭把信送到沈相手中。”
“是！”
“派人传杨旭东来见朕。”
“是，皇上。”
果公公将信收妥，匆匆出去安排。这天，晚上，户部尚书杨旭东深夜被宣入宫，与皇帝议费城旱情，一直到天明，直接上朝议政。
早朝上，南宫靖大发雷霆之后，宣布由杨旭光全力配合沈相主持费城灾情，所有官员减俸三个月。
……
费城。
一行人住进了城中一户丁姓的大户人家中，秦五解释这是一个朋友的家，因为举家迁至京城，所以这里就空了下来。
他在秦琛决定来费城时，便写信向那家人借了房子。
不得不说，有了暂时的落脚点，的确方便许多。
“爷。”秦五进了书房。
秦琛放下信，问：“抓住活口了？”
“没有！那些人全是死士，牙缝间含了毒，还不等我们发问，他们已经咬毒自尽了。”
秦五的脸黑如锅底。
&n
bsp; 刚才他带人去抓所谓的流匪，人是围截住了，可还没审，人就自尽了。
“没有！人在义庄。”
秦琛站了起来，“走吧！我们去一趟义庄。”
“爷。”秦五唤了一声，“爷，你等一下。”说完，他走去书架前，推开一个木板，镶墙的洞里取也一个匣子。
“爷，义庄那里有【空门】的人。”
秦五取了一个黑色半脸面具交给秦琛。
秦琛接过面具收入袖中，主仆二人一起出了书房，运着轻功离开丁府。前些日子他就收到消息，费城里东里国的细作猖狂，还毁了他们的一个分部。这次又听说流匪作恶，而且流匪都有武功，所以，他才半路借着旱情为由，绕来费城，亲自过来处理。
镇子西山下有一处义庄，秦琛和秦五跳进义庄，守在那里的【空门】门徒立刻现身行礼。
“门主。”
“起来吧。尸首呢。”
“旁边的小屋子里。”门徒走在前面领路，三人一起进了最边上的小屋里。灯光下，笔直躺着三个粗布大汉，身上血渍斑斑，一看就知死前经历过激战。
秦琛进了小屋，抬手，“退下。”
“是，门主。”
秦五从袖中掏了两双皮制的手套，递给秦琛一双，自己戴上一双。这是验尸必备装置。
秦琛戴上手套，取出匕首，看了秦五一眼，秦五已接过匕首，上前将三个大汉身上的衣服全部割落。
秦琛走过去，接过匕首。
秦五站在一旁为他掌灯，增加光线，让秦琛可以看得更清楚。
尸体身上没有纹身。
秦琛又检查他们的手，扳开的，检查他们的虎口，手指的茧，身上的旧伤疤。
三人的左肩上都有一个拳头大小的伤。
秦琛走到最后一具尸体身旁，伸的摸了下他的喉咙，然后举起匕首，手法娴熟的从他的牙缝里取出暗藏的毒丸。
他弯腰用地上破布包起毒丸，又擦净匕首，然后出了义庄。
回到丁府。
他回房梳洗，然后走到莫离房门前，伸手想去推门，突然又想到叶晴今晚陪莫离睡。
他垂下手，转身回房。
这个沈正德真是够了。从出了林家村就一直防着他，一直明着暗着阻止他与莫离独处。
害得他想要亲亲抱抱都不行。
“爷。”秦三从暗处跳出来。
秦琛皱眉，问：“怎么了？”
秦三忍着笑，一本正经的道：“晴姨不在阿离屋里。”
刚刚还皱着眉头，立刻舒松开。秦琛转身返回莫离屋前，掏出匕首插入门缝，轻轻动了一下，里面的门闩就被挑开了。
他闪身进屋，随手关上房门。
“谁？”莫离听到异响，吓了一跳，立刻弹坐起来，警惕的朝门口这边看来。
秦琛轻道：“我。”
莫离骤然松了一口气，拍拍胸口，“你吓到我了。”
“阿离。”秦琛一边走一边宽衣，随手将长袍往床上丢去，然后脱鞋上床拥着她躺下。
现在他们独处都像是做贼一般。
早知如此，他就怂恿莫离不答应回京。
这个沈正德，太缺德。
他自己天天有叶晴陪伴，却拦着他与莫离独处，真是饱汉不知饥汉苦。