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向北而去，汉斯福村。
歇洛克找到了传闻里的废弃旅店。
据了解这片土地属于伦敦某位富商，十几年前建造了一家旅店，聘用当地人劳瑞经营管理。
七年前，十月末某夜，旅店发生了火灾。
大火烧毁了一般的屋舍，而且还死了一个人。由于旅店的生意本就不旺，富商没再投资重建，此处就一直荒置。
“其实，营业额不达标是一回事，但不索性改做别的用途是有特殊原因。”
前店主劳瑞收了歇洛克一笔问答费。
在金币的诱惑下，劳瑞详述了旅店旧事。
“焚烧旅店的是恶魔之火，对诡异力量的忌惮才让这里荒废了。福尔摩斯先生，您可别以为它是胡编乱造。”
劳瑞在前带路，踏过残灰破石，在一间房前止步。
“这间房，是那场大火的起火处，也唯一在火灾中丧生的死者房间。”
房间的门显然是灾后再建，这让它在一排残垣断瓦里格外引人注意。
“重修一扇门，是为了不让邪恶气息轻易撒播出来。”
劳瑞打开了加固的锁，屋内一片昏暗。正午的阳光并未照入，屋子的窗也被从内封上了。
劳瑞点上事前准备好的灯，高举起来，示意歇洛克抬头看天花板。
距离门梁两英尺的位置，天花板泥壁上有一个似眼球图样的黑色印记。
“直至发生火灾，我经营了这家店八年，确定头顶没有这种诡异的图案。”
劳瑞匆匆瞥了一眼就低头，如果不是正午时分，他真没勇气返回火灾现场。“恶魔之眼是在火灾后出现的，它是恶魔途径此地的标记。”
歇洛克抬头凝视了片刻，黑色印记圆形状，的确像一只眼睛。
“不可能只单凭一个图案，你们就认定那一场火灾是恶魔之火吧？灾后还发生了什么？”
“咳！”
劳瑞想起那些就嗓子发紧，他压低了声音，像怕惊动了无形的存在。“还有歌声。女人，中年女人夜半的歌声。在她每年的忌日响起。”
劳瑞有些语无伦次。
歇洛克迅速理清，“你是说火灾是在十月末的夜里发生，随后每年，十月末有女人的歌声在此地响起。唱歌人的年纪，正好与火灾中葬身女士的年龄吻合？你怀疑是亡灵在歌唱？”
劳瑞一个劲地点头，却见歇洛克一脸怀疑。“您别不信，真的存在。就是这两天，歌声又要来了。”
“好的，我留下来亲自听一听。”
歇洛克毫无惧色，“既然她每年都来，劳瑞先生，你们听清歌词了吗？”
劳瑞双眼圆瞪，谁会有胆子去听亡灵的歌词！
“福尔摩斯先生，您真要夜宿此地？”
劳瑞像看疯子一样看着歇洛克，“没必要吧！出了事，我可负不起责任。”
歇洛克摆摆手，“不用你负责。你为我把需要的东西都弄来就行，还原当时的布置。”
依照汉斯福村当年的调查结果，旅店火灾是一场意外。
旅客因醉酒意识不清，房内油灯翻倒，火星落在易燃地毯上，渐渐烧成了一片大火，从屋内向外蔓延。
当时临近半夜，旅店内基本都已入睡。人们在发现火势后匆匆撤离，第一时间无法判断起火点。
等救火队前来灭火，一一排查到醉酒女士的房间，发现屋门反锁。暴力冲入，发现醉酒女士已被烧死。
准确的说，她是在酒醉中吸入浓烟，彻底昏迷后再没逃跑的机会。
——这就是一场密室死亡。
歇洛克不会轻易相信当年的结论。
恶魔之火、唯一的死者、其后几年的夜半歌声，无一不表明火灾并不似表面般是场意外。
“你了解死者吗？”
歇洛克看向劳瑞，“她的年纪、长相、身份等等，火灾后的葬礼又是什么情况？”
问及此，劳瑞半是唏嘘又带着丝不屑，“海伦，男人都难忘了那样的女人，眼角有一颗泪痣。
当时，她应该有三十五六岁，比起青涩的少女，她的风情万种十分迷人。但不是好人家的出身。”
海伦独自一人来到旅店，衣着装扮显示她不差钱。
哪位正经夫人会不待仆从出行，又偷偷与男人私会呢？
“我猜海伦是什么人的情妇。火灾前三年，每年她都来汉斯福村投宿。
总会有一头戴帽子的大胡子男人，在三天后前去她的房间。两人一起在房里呆上四五天，一年大概会有四五次。”
劳瑞猜到歇洛克要问什么，“我和伙计们都没见过那位男士的正脸。他的帽子压得很低，只能看到下半张大胡子，与到头颈部位的褐色卷发。
当时，我们也都猜测过男人是谁？他没开口说过话，但应该不是村里人。村里找不到与他一样，消瘦且中等身高的符合对象。”
劳瑞摇头，“一般海伦来的三天后，大胡子男人才会出现。火灾那夜是海伦到旅店的头一晚，后来我没看到过大胡子男人的身影。不只是他，其实也没有别人来给海伦收尸。”
可能因为是出来偷情，没有人知道海伦来到汉斯福村。
意外发生后，迟迟不见她的亲朋找上门来，尸体还是村里帮着入葬的。
“直到海伦入土，都没人来悼念。”
劳瑞耸耸肩，“唯一为她祈祷的，只有念安魂曲的牧师了。”
葬礼请牧师来祈福是很平常的事。
歇洛克却仍追问，“哪位牧师？与大胡子男人有相似之处吗？”
“哈哈哈！”劳瑞大笑出声，“您怀疑阿布力牧师？不可能的，绝不可能。那是一位清修的牧师，在这一片教区，怀疑谁都不会怀疑阿布力牧师。”
劳瑞还说，“勇斗地狱三头犬，这个传闻您听过吗？阿布力牧师住在格尔芬村的教堂，他兼管汉斯福村的教务事宜。我们都知道那一位将毕生奉献给上帝了。”
格尔芬的教堂？
歇洛克听到这个地址，非但没有减少怀疑，反而疑虑更深。
不过，劳瑞显然不如此认为。他简单地描述了阿布力牧师，没有能再说出多余的线索。
入夜。
起火房屋已被大致复原。
歇洛克躺在被害人海伦曾处的位置，紧盯头顶天花板的黑色印记。
下午勘察了整间旅店，这里的房间大多都布局一致。
如果有人故意想制造密室起火，完全可以先入住其中一间，做相应的模拟实验。
就是它！
歇洛克一跃而起，将报纸卷成一长条，再用胶水一节节拼凑起来。
踩上板凳，小心翼翼地将长纸棍穿过门框上方。又不断折叠纸棍，弄出符合的角度，将它的一端固定在油灯后方。
关门后，歇洛克使劲一抽纸棍，屋内果然传来灯座落地的哐当声。
所谓的天花板黑色眼睛。不过是纸棍固定时的借力点遗留墨痕，再由大火燃烧后熏烤而成。
七年前，海伦的死不是一场火灾意外，而是一次精心布置的密室杀人。
此时，午夜将近。
旅店外竟然真的有歌声响起，隐隐绰绰的清唱，能听出是中年女性略微沙哑的嗓音。
歇洛克吹灭煤油灯，一边集中精神去听，一边放低脚步朝外走去。
之前问过劳瑞，夜半歌声与海伦的嗓音相似吗？为什么认定是亡灵歌唱？
劳瑞表示没仔细听过，但声音的年纪相仿。如果海伦活着，可不正好是四十多岁。虽然海伦活着时说话声并不沙哑，但她是被火烧死的，可不就是喉咙沙哑了。
这样一番逻辑，歇洛克也是无言以对，现在他只想抓个现行。
“四月在我情人脸上，七月在她眼里发光，她的胸/部藏着九月，而她的心是冷冷的十二月。”
歌声在风里飘动，这是一首十六世纪传唱至今的情诗。
歇洛克刚出旅店，但听一声年轻男人的尖叫。
“啊——”柯林斯大叫出声，“谁，谁在哪里唱歌！别靠近我，上帝，上帝会保佑我的！”
歌声戛然而止。
歇洛克急忙跑出去，但一片荒草丛再也不见女人的踪影。
“啊！”柯林斯刚刚被夜半歌声吓了一跳，转身逃了没几步，刚好和歇洛克撞个正着。“你你你，你又是什么鬼！”
歇洛克一把甩开柯林斯，借着月光再往前追。
让人意外的是，虽然歌声听着是中年女声，那位逃离速度远非普通中年女性所能比。她已经彻底不见了。
“你撞上了她了吗？”
歇洛克再度折返找上柯林斯，“看到她的样子了吗？”
“看清什么？”
柯林斯惊魂未定，他听说阿布力死了，有心谋求教区牧师的职位。想着能立功也好，比如试一试给废弃旅店除魔之类的，谁想到真的撞到恶魔了。
歇洛克耐着性子再问了一边，“那个唱歌的女人，你看到她才惊叫的不是吗？”
柯林斯点点头由摇头，“不不，我是看到有人影，但是刚刚那种情况——黑灯瞎火，荒郊野外，恶魔传说之地，谁遇上恐怖鬼影还去看个究竟？谁又能记得她的模样？”
谁说没有的？
歇洛克没那自己举例，第一反应就是杰瑞可以。相似的场景，两人为此还打了一架。
面对胆战心惊的柯林斯，歇洛克发现他是真的希望是凯尔西在此。,,大家记得收藏网址或牢记网址,网址m..免费最快更新无防盗无防盗.报错章.求书找书.和书友聊书