(); 艾薇莉娅一脸阴沉，如此个人情绪化的表情，不应该出现在身为都市长的她的脸上。
不过也难怪她会是那种反应了，就连艾伦也在心底皱起了眉头。虽然他之前就已经从艾薇莉娅口中得知了有关贝兹的事，但没想到这个男人竟然会在这种场合说出来。
不，应该说，眼前这个男人的确就是贝兹本尊没错，因为他以前就经常在公开场合讨论有关艾薇莉娅的事情。
如果要问艾伦对于此事的态度，毫无疑问一定是反对了。毕竟再怎么说，艾薇莉娅都是“他的女人”，怎么可能容忍第三人插足进来。
但遗憾的是，艾伦现在没办法开口。
首先，眼下他的身份是护卫，换言之就是下人。虽然在城邦联盟并没有明确的身份地位差别，但不管怎样随便插嘴都市长之间的谈话是不合规矩的。艾伦可不希望因为自己擅作主张的僭越行为，而成为别有用心之人抨击艾薇莉娅的材料。
再来，就是艾伦和艾薇莉娅的那层关系，目前来说是不能被其他人知道的。以艾伦那个世界来说，这种事情甚至可以算的上是一种“丑闻”了，若是传了出去，不用说一定会成为艾薇莉娅都市长生涯中的污点。
最后，艾伦还不清楚艾薇莉娅的想法如何，因为对方提出的价码对杜普来说的确十分有利，就算姑且接受也不会有什么明面上的损失。毕竟对方使用的“更进一步的关系”这个说法十分模糊，就算以后想要“更进一步”的时候，也可以用“我所理解的更进一步可不是这个意思喔”来蒙混过去。
就是这样，在艾薇莉娅做出回答之前，或者是她主动询问，艾伦都不应该插嘴。
实际上他也很好奇，艾薇莉娅究竟会做出什么样的选择。是站在都市长的立场上，选择接受这个对杜普十分有利的方案？还是站在个人的角度，拒绝对方这无赖的要求呢？
如此心想后，艾伦看向深吸了一口气，表情略微有所缓和的艾薇莉娅。
“贝兹先生，我不太理解你说的更进一步的个人关系是指什么，可以说得更清楚点吗？”
“这句话是什么意思，艾薇莉娅小姐不应该很清楚才对吗？我记得我给你寄过一封亲笔信函，我的想法是什么全部写在了上面，难道你还没有收到吗……虽然我的确一直没有收到回信，我还一直期待着你的答复呢……”
贝兹故意叹了口气，让艾薇莉娅看到。
“我并没有收到那封信，所以不知道你所谓的想法。”
艾薇莉娅在说谎。
实际上那封信她已经看过了，甚至还拿给艾伦看了一遍，只不过之后就被她当成垃圾揉成一团扔掉了而已。
至于信里的内容，虽然字迹工整，措辞也十分礼貌，但艾薇莉娅的反应却净是些绝不会在公开场合使用的字眼，比方说“恶心”“去死”之类的，让人不禁感叹就算是受众人爱戴的才女也会讲这种话吧。
甚至可以这样说，艾薇莉娅现在能够心平气和地与贝兹对话，全都是她在拼命压抑心中厌恶情感的缘故，这足以显示她对于贝兹这个人的反感。
“那还真是遗憾，是信函被弄丢了么，看来有必要加强都市之间的驿站建设了……嗯，或许也可以效仿王国建立空中航线，建立魔法交流网络也不错的样子。”
“既然艾薇莉娅小姐没有收到那封信函，具体内容我也就不透露了，果然还是希望让你亲眼看到我精心凝练出来的言语比较好，等到竞技大赛结束后，我会再寄来一封信的。”
“那么，这件事也就以后再——”
“这件事与那件事并没有什么关系吧。”贝兹打断了艾薇莉娅，“艾薇莉娅小姐，现在你只需要决定是否要同意由我方提出的两项决议即可。”
“怎么会没有关系，我还不知道你的把戏……唔，还不知道贵方的要求是什么，交易条件并不完备，所以我方无法进行预先的准备，难道不是吗？”
艾薇莉娅的措辞甚至出现了失误，由此可见她内心的动荡。
“以一般常识来说，的确是这样没错。唉，那要不就这样吧。”贝兹再次故意叹气，接着说道，“我方决定放弃先前提出的第二项请求，也就是希望能与你建立更进一步的个人关系这个请求，这样如何？”
“你说……放弃？”
“是的，放弃，这样一来双方的所有需求细节都十分清楚了，交易也就能够进行了。那么，艾薇莉娅小姐，你的答复是什么？”
艾薇莉娅没有回答，但能从她那里听到牙齿咯吱咯吱的声音，声音大到让人觉得她要把牙齿咬碎了一般。
虽然贝兹口头上说放弃了第二项请求，但实际上双方的立场并没有发生任何实质上的变化。
这是因为贝兹所提出的交易对于杜普一方更加有利的关系，从对方那里得到了那么大的好处，于情于理艾薇莉娅都应该拉近与贝兹的关系，所谓的人情就是这么一回事。
这就是艾伦特别不喜欢欠人人情的理由，所以他也格外理解艾薇莉娅此时的感受。
不过——
艾伦看向正在嘴角噙着微笑的贝兹。能把艾薇莉娅逼到这种地步，这个男人果然不是庸人。先前的所作所为，都是他精心布置的局。
而这也是艾伦加深了对这个男人的恶感的理由。
明明有着如此优秀的头脑，却把这份头脑用在这种事情上，实在是让人不齿。
老实讲，艾薇莉娅完全可以遵从自己的想法，拒绝贝兹的提议。但问题是身为都市长的她，若是因为个人的原因而放弃对都市有好处的条件，毫无疑问是失职的表现。要知道在就任仪式上，每一位都市长都曾宣过誓，会为了都市甘愿牺牲自己的。
贝兹想必也是清楚这一点，才会把个人利益与都市利益绑架在一起，从而让艾薇莉娅陷入两难境地吧。艾伦正是对这样的行为感到不齿，才会从心底升起厌恶的情感。
再这样下去，艾薇莉娅搞不好真的会选择牺牲自己，先不论艾薇莉娅是否为心甘情愿，艾伦反正是接受不了的。
有些沉不住气的艾伦，正打算做出僭越行为时，艾薇莉娅这时开口了。
“——请容我拒绝。”
();
();
。