一开始，这位大学者对落后的艾克斯不以为然。直到他参观了银月城赫赫有名的几大工厂，霍华德才意识到，自己可能来到一个新世界…
这还不算什么，当他来到艾伦为他准备的化学实验室时，这位炼金术士差点惊掉下巴。应有尽有的实验设备，再加上排放整齐的炼金原料，如此优异的的实验环境，即便是炼金研究室也无法媲美。
但这么庞大的一间实验室，仅靠霍华德一人肯定是无法支撑他的运作。领主大人在布置了课题之前，也要求霍华德配合人事部招聘助手和学徒。
于是，艾克斯空军部队的征兆结束后，广场上的摊位又有了新的职责，招聘化学实验助手。
即便是在银月城，化学这两个字对于领民而言依旧是陌生的。如果换做招聘炼金师助手，这个摊位肯定会人满为患，毕竟这个世界的人对带来诸多便利的炼金研究室还是抱有一腔热情的！但是，炼金行业有个不成文的规定，说白了就是所有的炼金产业都由炼金研究室垄断。自己在家里捣鼓点小实验还好说，如果有人大张旗鼓地研究起炼金学，炼金研究室肯定是不会放任不管的！
所以，霍华德的招聘工作并不是那么顺利。除了化学的名头还不够响亮，领主大人对于化学实验助手的职位也设定了诸多条件。众所周知，化学实验是有一定危险性的，摊位旁边的公告板上就明确表示了从事该工作可能会有危险。这还不同于艾克斯军的征兆，大多数领民觉得为领主大人死在战场上是光荣的，可如果死在实验室可就和光荣没什么关系了！
但他们只是还不知道，化学会给这个世界带来什么样的变化！如果有人能够预知未来的话，那么在化学实验室所付出的心血可就是最高荣誉了！
好在一点就是，这个岗位的薪水还是很可观的，以至于这个招聘摊位也不至于无人问津。
不过，从来应聘的平民中选出合适人选，这个不是件容易事。
霍华德看着眼前的年轻男人，压低了声音问了一句，“炼金学，你知道吗？”
男人摇了摇头，“额，先生，化学和炼金有关系吗？”
霍华德贼头贼脑地扫了下四周，用更小的声音说道：“哎！你不知道，化学可比炼金伟大多了！”
男人满脸疑惑，实在搞不懂这位负责招聘的老头和做贼一样。
霍华德清了清嗓子，“咳！不提这个，问你个问题，能答对的话就算通过了啊！”
“首先。如果想把疏通下水口，居家过日子应该用什么方法最简单？”
男人顿时一愣，这是啥问题？下水口？堵了除了扣出来脏东西还能有什么办法？
霍华德有些失望，“下一个吧！”
几经周转，终于有人能够回答出霍华德这个奇葩的问题了。
这位年轻人叫做鲍比·莫利亚，也是银月城出身的一位平民。
“大人…我一般都把醋和白碱混合倒入，这样的话，一般情况下都能疏通下水口！”
鲍比顿时面色一喜，想不到这种生活小技巧居然帮自己找到了一份如此高薪的工作！
从结果而言，招聘的结果并不太理想。算上勉强过关的几人，艾克斯的化学实验室才有了十二名助手和学徒。
但这也是无可奈何的事情，艾克斯在炼金知识方面本身就比较落后，有点天赋和接触过炼金知识的也都被炼金研究室抢走了。
虽然如此，但霍华德依旧自信满满，以他的学识和经验，只要这些助手和学徒不是蠢货，想必用不了多长时间就能够吊打大多数炼金术士！更何况，如今的他已经掌握了基本化学知识，霍华德也意识到，之前所学的炼金学根本就是屎一样的存在！
只要不和魔力挂钩，一切皆有规律可循！
学徒们入职之后，霍华德开始了他的专业指导。
不得不说，那位叫做鲍比的年轻人是个难得的天才！基本的化学知识仅仅几天的时间就掌握了。
总得来说，专业培训还是很顺利的。尤其是大家得知了这门化学基础学是领主大人带给他们的，一个个立马都像打了鸡血一样，没日没夜地钻研！如此场面，霍华德也震惊连连，照这样的势头发展下去，领主大人所布置的课题没准可以提早开工了！
提到课题，霍华德本人也是非常期待的。尤其是那项寻找不稳定物质的项目，用艾伦大人的话来说，爆炸固然可怕，但如果是可控的爆炸将堪比艺术！
对此，领主大人也给了霍华德几个建议方向。
首先便是黑火药这种耳熟能详的基础爆炸原料。而为了合成黑火药，艾克斯化学实验室需要寻找到天然形成的硝石，又或者是通过化学手段合成硝酸钾。
相对而言，这是最简单的一条路了，而且实验的危险性也不会非常大。而另一条进阶的爆炸艺术之路所需的原料正是大名鼎鼎的硝化丙三醇，也就是硝化甘油。相比起黑火药来说，硝化甘油的爆炸威力更为可怕！而且，这是一种极为不稳定的无色或黄色澄清油状液体，受到震动就有爆炸的可能性！所以，领主大人也特意顶住霍华德，如果没有把握的情况下，先研究硝石就可以了！
除了火药的开发之外，艾伦交给艾克斯化学实验室的另一个课题显得就简单了一些，那便是收集氢气。
为此，领主大人特意给实验室留了几枚带有正负极的仿电源魔导器。氢气的收集并不是什么难事儿，真正困难的是存储。对此，艾伦没有跟霍华德多说什么，也算是对他的一种考验，如果学了化学基础知识还想不到高压液化储存的方法，首席化学师的名号就可以歇歇了！
不过，也正是因为这个虚到不能再虚的名号，霍华德可是削尖了脑袋努力争取着。对于他这位在炼金之路上被人使了绊子的可怜人，称号却有着非凡的意义！
霍华德也立下誓言，无论如何也要在化学之路上飞黄腾达！