来的时候阳光迤逦，走的时候却是金秋送爽。大人们依旧是原样，可孩子们却变化了很多。轩辕已经学会了走路，会说几句话了；力牧和风后似乎长高了一些，腰板挺得笔直，目光也更加自信。这种自信不仅仅是源于力量的增强，还源于知识见闻的提高和理解。
来的时候轻松欢快，走的时候却责任在肩。每每想起少典的嘱托，附宝心里便有千千结。少典需要她和任妣广为联络盟友，争取在这个冬天彻底击败蚩尤，迫使他放弃襄水以北的土地。
旅途难免艰辛，但好在有众人陪伴，一路上并不寂寞。
蒙和萧一直将附宝送上轩辕丘方才告别。
附宝和任妣站在山坡上目送着，直到他们的身影消失在树林里。
“要想彻底打败九黎族，我们还需要更多的人。”任妣将目光收了回来。
“蒙和萧已经答应向他们的首领借兵了。”
“现在我们所有人加起来也许能打败蚩尤，但想要打跑他们还是不够”
“用战争解决战争的方法对吗一场战争的结束，也就是下一场战争的开始”
“那还能怎么办祈求能够带来和平吗”任妣反问道。
“我总觉得这场战争是我们惹起来的九黎族并不是大家所想象中的嗜血残暴，他们只想保护自己的土地。”
“你怎么可以这么说呢别忘了你可是有熊氏的媳妇”任妣瞪眼道。
“如果我们连战争的起因都要刻意回避的话，那怎么去结束这场战争”附宝反驳着。
“问题是这场战争已经开始打了，而且已经打了一百多年谁是谁非，你说得清楚吗现在唯一的办法，就是打跑打疼九黎族，让他们退回襄水之阴，再也不敢踏入那片土地”
附宝没有做声。
“附宝，我知道你不喜欢战争，但有时候战争不得不打和平是祈求不来的，和平是打出来的”任妣道：“其实我跟你一样，都希望自己的孩子平平安安的生活着，但如果需要，我会亲自将我的孩子送到战场”
“除了打之外，应该还有其他的办法”
“我们跟九黎族打了那么久，如果有办法的话，我相信我们的祖先早就找到了”
“我们可以退到桐柏山这边来”
“你别傻了附宝”任妣批驳道：“一旦退出桐柏山，整个淮水就会失去，然后是其它地方”
“唉”附宝无可奈何地叹息着。她不明白，为什么大家都要这么想我们真需要那么多土地吗在目光所能及的土地上进行耕种，就已经能够养活整个部落里的人了说我没有理想也好，说我没有眼光也罢，但我真的不想要战争，不想再看到流血
“附宝，你不希望少典打败仗吧”任妣的话打断了附宝的沉思。
“当然不希望”
“那你就帮帮他，把九黎族的人彻底打过襄水，让他们再也不敢过来”
“啊我帮他我又不会打仗”附宝傻了。
“你是女娲氏的后代，如果你能找到并且说服他们，整个北方的所有部落都会毫不犹豫地出兵”
“女娲氏绝对不会参与进来的”附宝苦笑道：“就算我找到了他们，可我连自己都说服不了，怎么能够说服别人”
“秦岭那边”
“对，你的封地不也在那里吗那边的部落去年一个兵都没出”
“”
“帮帮少典，让他完成这个心愿”任妣抓住附宝的手，恳切地道：“如果少典被蚩尤打败，你所认识的许多人都会失去生命，甚至还可能包括少典”
“你别说了”附宝大惊失色。她沉默半响才道：“可是用自己不认识的人的生命，去换取自己亲人的生命，我觉得这并不道德”
“难道你就眼睁睁地看着自己的亲人去死，自己一点都不做吗”
这一次附宝沉默得更久。任妣没有说话，一直在等待她的答复。
“你真的认为一旦把九黎族赶出襄水就能带来和平”
“一定能只要真的把蚩尤打残打怕，不说会永远和平，可这个和平至少会保持几十年”
“好吧，那我试试”附宝想了想，终于点了点头。
任妣欣慰地笑了：“这是我们认识二十多年来，你第一次同意我的意见如果你现在就动身的话了，说不定还能赶上萧和风后他们”
“我先安排好轩辕吧我不想让孩子跟着我活受罪”附宝低头一看，轩辕正坐在地上玩缤纷的落叶呢。
“你才知道轩辕跟着你乱跑是活受罪啊”任妣忍不住白了她一眼。
“一岁多应该可以断奶了”附宝犹豫片刻，终于下定了决心。
离开轩辕丘后，蒙和力牧又走了几天，方才抵达黄河岸边。此刻黄河就在他们面前流着，在他们的西面是中条山和崤山，黄河从群山中穿出，然后一路向东，浩浩荡荡地奔向一望无际的平原。
这个地方叫桃花峪，在村庄的四周长满了桃树。力牧每年从草原上过来时都要经过这个美丽的村庄，来时桃花如瀑阡陌红云，去时却是金黄果实挂满枝头。
桃林下聚居着有熊氏的一支部落。狄族也有少部分人生活在这里，他们经常从河那边带来草原上特产的毛皮和牲畜，再从河这边换回狄族人所需要的食物。
村落里没有几个男人，现在他们都在遥远的南方打仗。
蒙一到来，立刻就被一群女人给围住了。那是一群有丈夫或儿子正在南方打仗的女人，她们认识这个每年往返于大河两岸的男人，想从他那里获得自己亲人的消息。他只好不停地向这些女人报着平安，好让这些心有所系的女人感到慰藉。
其实他并不全认识这些女人的丈夫或者是儿子，甚至不知道他们是不是还活着。但无论怎么说，有希望的等待总比没希望的煎熬要好既然如此，那又何必去粉碎她们心底的期盼
他找着了自己的一个族人。那是一个老人，常年在这个渡口摆渡。
严格来说，这里并不是一个好渡口，河面较窄，但水流较急。
那老人用的是一个很简单的羊皮筏子，几根横木下绑扎着十来个吹足气的羊皮囊，咋一看还以为是一群肥嘟嘟的绵羊在漂浮在河面上。
这玩意儿能渡河吗力牧的脸色有些苍白。虽然他夏天里经常会跟小伙伴们泡在溪水中嬉戏，每年冬天都会跟着蒙从这条河的冰面上踏冰而过，但那完全是两码子事。