铁蛋和杏花赶来的时候，赵爷爷正在灶房烧火做饭，撇见两孩子跑进了院子，赶紧起身去迎。
“铁蛋，杏花，你俩咋来了，有事”
杏花急得一时也学不清个话，铁蛋走到里正跟前，着急道：“赵爷爷，小暖可能一个人跑到万兽山上去了，你是里正，看看能不能召集一下村里壮劳力，咱们上山找找小暖去”
“啊上了万兽山”赵爷爷大吃一惊：“这小丫头胆子也太大了”
杏花急得眼泪吧嗒吧嗒掉，哭着道：“赵爷爷，你想法救救暖儿啊求求你了”
“杏花，你别急。”赵爷爷宽慰了杏花一句，把头转向铁蛋。
“铁蛋，你快去，除了老人和小孩，把咱村里的男人都喊到村东头的那棵榕树下，让他们都拿上砍柴刀，就说是我让大家集合的”
“嗯”铁蛋应了一声，急跑着去召集村子里的人去了。
宋家村是以前战乱逃难的人组建起来的，也不大，就四五十户人家吧，好召集，所以不多会，村东头的榕树下就聚集了上百人，大家都是一脸疑惑，交头接耳讨论着。
“安静安静”
里正和杏花早就等候在榕树下了，看村民差不多到齐了，运足气，扯着嗓子喊了一声。
村民们瞬间安静了下来，这时人群里的宋小柱扯着嗓子喊了一声：“里正爷爷，从地里回来怪累的，你把我们都叫过来啥事啊。”
里正瞪了宋小柱一眼：“啥事，你妹妹小暖一个人上万兽山了咳咳”
“小暖上了万寿山”宋小柱听完里正的话，淡淡道，转而眉头一挑，没有丝毫的担忧和着急，反而嘴角露出了一丝幸灾乐祸的坏笑，心里很是得意和激动。
这小贱丫头竟然上了万寿山，哈哈，那万寿山凶猛野兽多的不计其数，她一个十岁小娃，现在肯定已经被野兽嚼得连骨头渣都不剩了，她死了，就没人和我争家产了，到时候房屋和田地都是我一个人的，死得好死得好
但这些话，宋小柱也只敢在心里嘀咕，偷着高兴。
毕竟自己是宋小暖的大哥，妹妹死了，表现的太兴奋，还不让村里人笑话啊，于是假惺惺地着急道：“村长，我妹妹上了万兽山，那肯定凶多吉少啊这可怎么办啊。”
“能怎么办，我这次把咱村的壮劳力聚集到这里，就是要上山把小暖找回来”里正大声喊着。
听里正这么说，聚在一起的村民瞬间炸了锅了，个个惊慌地面面相窥地囔囔开了。
“上山那不就是找死去嘛，我才不去。”
“就是啊，为了救小暖一个人，把我们的命也搭上，太不值了。”
“现在天都快黑了，正是野兽出没的时候，别上了山，小暖没有找到，把我们的命也搭上了，不去”
“不是我们冷漠，你想想，小暖上了山，现在都没回来那指定是让野兽给吃了咱们还有上山的必要吗死了一个还不够，还要搭上我们的性命”村里的二楞瞪了铁蛋一眼，争辩道。
“二楞，你别胡说八道看你长得膀大腰圆，你咋那么怂啊，咱们一群人上山，手里还拿着砍刀，真碰上野兽也没啥可怕的”铁蛋道。
二楞梗着脖子嘲讽地瞥了铁蛋一眼：“铁蛋，你这么积极要救小暖，你别以为我不知道你啥心思，你不就是看上杏花这个小寡妇了嘛，所以才在杏花的面前这么卖力表现你瞅瞅自己长得那德行家里穷得叮当响，人家杏花就算是个小寡妇，带两拖油瓶，人家也看不上你这个老光棍你省省吧”
“你”铁蛋气急败坏。
铁蛋确实是个老光棍，二十有七了，人也长得丑，家里穷得叮当响，所以没有谁家的姑娘愿意嫁给他，他对杏花确实有心思，觉得杏花是个寡妇，带俩孩子，自己还是配得上杏花的，但当着这么多人他不能认，认了，人家杏花的脸往哪搁啊。
“二楞，你再胡说八道我就揍你”铁蛋气得拽住了二楞的脖领子，紧紧地攥住了拳头。
二楞不怕他，仰着脖子挑衅道：“来来来你打，打完我讹死你”
“你”看着二楞耍无赖，铁蛋气得浑身哆嗦。
“行啦铁蛋你放手。”里正冷喝一声：“都什么时候了，还有心思打架”
里正发话了，铁蛋气呼呼地松了手，二楞缩缩脖子，也不敢言语了。
里正冷眼扫了一眼自己的村民，缓缓道：“谁愿意上山找小暖就站到我身后去，谁不愿意去就站在原地别动”
村民们又面面相窥，大多数心里都不愿意上山，上山就等于把命都豁出去了，谁都不傻。
“峰儿，你必须去站我身后去”里正瞥了一眼人群里的一个精壮中年男人，峰儿是他唯一的一个儿子，自己的儿子不去，实在是不能说服其他村民啊。
“爹，我听你的。”峰儿扛着锄头就站在里正身后。
铁蛋也跟着站到了里正身后，紧接着又陆陆续续站出来了五个憨厚壮实的大小伙子，站到了里正的身后。
“还有没有人”里正又冲着村民喊了一声。
剩下的村民都精明着呢，畏畏缩缩的，谁也不言语。
里正把目光扫向了人群里的宋小柱：“柱子，你不去小暖可是你亲妹妹”
“我”宋小柱一怔，一脸为难，自己亲妹妹都不去救，村里人以后还不在背后戳自己脊梁骨啊，他可是要脸面的人啊。
正当宋小柱左右为难的时候，王大娥不知从哪冒了出来，阴鸷着脸瞪了里正一眼，凶狠狠尖声道：“我男人不去你是不是想让我男人去送死然后让我守活寡啊没见过你这么缺德的老头我呸”