刘伯温，慎重说道，“刘某，夜观天象，算到大师及小明王会到滁州。是以请命前来，一是为了迎接大师，二则却却是想向大师求证一二。”
原来，这马夫人自从那日从栖霞寺回到应天府，便深居简出；偶尔露面，在朱元璋及众人面前，也是一副温良贤淑、弱不禁风的样子。可像刘伯温这样的出名的儒门修士，马夫人却暗自主动单独会晤过，态度倨傲，隐隐显露功法修为，欲以招揽。
刘伯温虚意应对，暗中留意。发觉，自己熟悉的宋濂、章溢、叶琛，都先后被马夫人密召过。至于李善长，冯国用冯国胜，这些没有修炼的儒士，刘伯温不是很清楚。而且，几次小聚，谈吐之间，似乎宋濂、章溢颇为意动。
就拿这次来说，刘伯温在帅府向朱元璋禀报，夜观天象，悟虚当落脚滁州，请命迎接。没多久，汤和便进言，言道滁州乃是此番救援安丰、阻击张士诚增兵之要地，得令之后，便率大军至滁州驻扎，随之而来的便有章溢。刘伯温前脚刚到，那章溢便跟了过来，拉着刘伯温四处查勘，谈古论今。
照此情形，章溢十有已经暗中效忠于马夫人了。保不齐宋濂也是如此了。至于汤和，是朱元璋的小时玩伴，但不需担心，但能够被马夫人巧言说动。这马夫人暗中的影响和势力，已经不可小觑，何况其本身的修为，刘伯温是自叹不如。
悟虚，一番沉思，看着刘伯温，“当日，小僧匆忙离开栖霞寺，却不是因为马夫人的缘故。不过，马夫人的来历，小僧却是知晓一二。”
刘伯温等的就是悟虚最后一句，当即难得地端了端身，等着悟虚的下文爆料。
悟虚，没有立刻讲出来，反问道，“马夫人对先生等招揽，定然给出了优厚的条件，不然那章溢也不会入彀。不知道为何先生，加以拒绝”
刘伯温，若有所思，望着悟虚，“当日马夫人与刘某会面，显露高深修为之后，暗示来历非凡，可以助我晋阶儒门真灵修士，条件却是要我暗中效忠于她。且不说马夫人这番话的真假，又有何目的，这世间，有暗中效忠别人的真灵修士么”
悟虚听闻刘伯温如此说道，便隐隐解开了心中的疑惑，望着一身儒士青衫打扮，却一副仙风道骨，能掐会算，上观天象，下勘地理，儒道兼修的刘伯温，笑道，“小僧有一个猜测，那马夫人给章溢等人开出的条件，定然不同于青田兄。”
刘伯温虽然奉儒家为正朔，却兼修道家，而且在大船山探寻到了明教的六甲天书，结识了不少明教中人，说起来，与白莲教也沾边。看上去，是一个可以左右逢源的人，可实际上，也免不了受到左右排挤。其中冷暖，唯有自知。
眼下，听悟虚望着自己，颇有深意的这么一提，又想到最近章溢等人聚会时，大谈儒门正道，便露出一副了然的神情，坐在那里不言不语。
悟虚，也不在拐弯抹角，直接说道，“那马夫人，我后面凑巧得知，乃是天外天儒门修士转世之人。”
刘伯温听到天外天三个字，便轻笑道，“原来如此，难怪刘某算不出来。先前，还以为是那一派隐居于世外，如今天下大乱，出世修行，原来是天上的高人啊。”
虽然，刘伯温居于浙西四贤之首，论才智、修为，都在其余宋濂、章溢、叶琛三人之上。平时参赞军政事务，也是隐隐以刘伯温为首。但估计在天外天转世下凡的马灵华眼里，也不过尔尔。修为不过真人，一身功法斑杂，又与明教白莲教有所联系，实难收为心腹。也许在马灵华的眼里，给出这么好的条件，助其晋阶真灵，已然是极大的优厚了，要知道在天外天，许多真灵修士，也是一方小小诸侯，值得刻意交往拉拢的。
难不成，许诺到时候带你上天外天名额有限，那可是要带最值得栽培的人，而不是刘伯温这样人到中年，功法驳杂，前途有限的凡夫俗子。
悟虚心中如此揣摩着，望着一脸肃然的刘伯温，不知道为何，心中竟然有些许快意。罪过，罪过，阿弥那个托佛。
这个时候哦，原先静静坐在一旁的赵彤，却忽然起身，来到悟虚与刘伯温围坐的圆桌前，提起茶壶，斟满一杯，递与刘伯温，说道，“朝廷瞧不起我们，贬低为最下等的南蛮。彤儿不知道天外天，是何处胜地，但看这马夫人的行事，似乎也和元那些狗官一样，狗眼看人低。刘学士，上通天文地理，下知安邦保民，在我们这些凡夫俗子眼里，便如圣人一般。又何必生这样的闷气”
刘伯温微微一笑，却不伸手接赵彤这茶。
忽然，门外章溢传音道，“悟虚大师，三益拜见。”章溢，字三益，号匡山居士。
屋内见章溢来到，刘伯温笑着接过赵彤茶杯，悟虚扯开结界。那章溢大踏步进来，一看屋内情形，便笑道，“原来，三位在此饮茶论道。”
刘伯温，揭开茶盖，微微吹了一口气；旁边悟虚笑道，“原来是匡山居士，快快入座。”
四人在屋内，一边饮茶，一边一阵天南地北；过了片刻，赵彤微微露出倦意，打了一个哈欠。
章溢便笑道，“赵将军与大师，一路征战，我等便不打搅了。”遂起身，告辞。刘伯温也随之起身。两人一同向外走去。
到了门口，章溢又转身，对着悟虚笑道，“对了，三益此番随汤将军来滁州，临行之前，马夫人托人传话，言道若是遇见了悟虚大师，一定要问几时到应天府，当日栖霞寺救命之恩，念念不忘。”
悟虚合掌，“小僧与如净师弟，本是同门，区区小事，何劳挂齿。出家之人，云游四方，小僧不日便要前往东海，参拜观世音菩萨。还请道友转告马夫人，若是有暇，小僧自会前往应天府，拜访师弟和夫人。”
章溢踌躇片刻，似乎有点失望，面上却笑着说道，“大师真是如闲云野鹤一般，自由自在。倒叫我等羡慕不已。”
悟虚再次合掌，笑而不语，将章溢和刘伯温送出门外。之后，走回屋内，坐在圆桌旁，举着茶杯，一边想着今夜刘伯温和章溢的先后到访，一边不由说道，“刘伯温，实乃当世大儒，他自有决断。你方才为何出言相激反倒叫人看低了。”