益州牧长子刘范从关中归来的消息，早在数月前就传遍益州。起初的传言是父子不相容，刘范奉天子令前来缉拿刘焉回长安问罪。
后来又传言，刘焉父子在益州牧的位置上，想要父死子继，将益州做成他刘家的。虽然这个天下本身就是他老刘家的，但益州九郡，设郡守管理多年。突然回到州牧统御时代，个别有野心的豪强当然是不甘心的。
更何况刘焉属外乡人，统领益州期间，还启用了大量的东州士人，极大的侵占了益州本土士人的权益。于是那些当年被刘焉强制武力镇压的豪强，自然是不服气的。
虽然严颜的严氏也算巴郡的大姓，但他不在阆中多年，并没有受到太多家族的掣肘。至少相比于陈实，他还是轻松的。
不过，面对西充县方向突然扬起的烟尘，身为垫江主将的严颜也有些担忧的。
安汉城墙上
一名身材魁梧的中年与一名面相板正的青年，负手矗立，目光皆看向北方的烟尘，眉宇中都是凝重。
良久，长衫青年沉声开口：“希伯，这股兵卒是来攻夺我安汉的吗？”
默默看着渐渐扩大的黑点，严颜面色也犹疑不定，“很难说，王澹占据阆中已经有些时日。前几日有阆中的乡人带过来消息，李福也从北方领了两千兵卒入了阆中。阆中为巴郡要城，城墙坚厚。
刘伯常可能难以攻克。而这股兵马，要么是他分出来取安汉的，要么就是王澹想迅速拿下安汉，打通阆中江州一线。形成对抗刘范的战略纵深。”
“不是前几日西充国方向有消息传来，曾出现刘伯常的骑兵部么？”陈实也说出了自己困惑，“按理说，有骑兵在手，他是可以在南部滋扰并追杀王澹分兵的。”
“可盛先也别忘了。”严颜点头，却也说起了另一个因素，“宕渠的賨邑候可是答应了王澹的合作，率兵去支援了！”
话落，陈实面色瞬间凝重起来。王澹积极联合巴中势力的事情，他们是知道的，之所以连上江州，就是因为他的积极联络，让江州的沈弥、孟彪不乐意，所以就放任安汉搁在中间大家各自玩各自的。
这也是陈实看不上这些没落豪强作乱的原因，其实当初刘焉斩杀这些豪强的原因，就是因为他们祖父辈，行事过于嚣张。刘焉想用他们震声当地其他豪族，才下的手。
可即便他们宗族付出了那般血的教训，他们还是不懂得收敛。难怪当初刘焉要挑他们下手，其他的宗族太听话，也犯不上动手。
像军伍中一样，上官们搞定了挑刺的刺头后，整个队伍就安静了。
“希伯此言难道是说这股兵马可能杜濩的賨兵？”面色阴晴不定，陈实盯着严颜，心下忽然变的紧张起来。
而原本没有想到賨兵的严颜，经过他这么一提起，心里也兀自蹦出了担忧。賨兵善战，而且攻城攀岩也很有本事，若当真是他们来攻城，严颜很难守住安汉城。
深吸一串鼻息，严颜面色也变得凝重起来。从发现北方有烟尘袭来的时候，他就迅速调集兵卒，搬运守城物资，来到城楼上，做着战前准备。
其实他之前想的是，不论刘范还是王澹的兵马，他都可以先抵挡一阵，展示一下自己的实力后，再待价而沽。当然，若是王澹实力不堪，轻易就被击退，他是根本就不会考虑投降的。
摇了摇头，严颜甩掉了内心不真实的想法。阆中城高池厚，刘范就是有数万兵马，只要王澹死守住，他也无法这么短时间内就攻占的。
毕竟刘范率兵进攻阆中的消息，传到安汉才没过几天。
随着黑影越来越近，对方军容也越来越明显，严颜与陈实的面色都变得难堪起来。
“希伯，那好像真的是賨兵。”
声音低沉，陈实心里很沉重。作为巴中本地人，他当然也知道賨兵的实力，往年板楯蛮作乱的时候，连官府害怕的。打起损兵折将不说，有时候不去征剿，驻守城池，他板楯蛮还自己来攻城掠夺财物。
官府，打又打不过，只能报到京都，等待朝廷派兵。可这一来一回，中间的这些岁月里，巴郡周边的这些县城，可没少受板楯蛮的欺负。
幽幽叹一口气，严颜也有些不能理解，“賨兵那么桀骜，杜濩岂会是听命王澹的人物，他怎么会选择来攻打这安汉城呢？”
严颜实在不能理解，毕竟賨人居住在山林，他们也不常驻城池，攻下安汉城对他们有什么好处？攻城可是要损兵折将的，王澹难道是推杜濩当益州牧了？
在严颜与陈实心情沉重的时候，賨民装束的大军也迅速向安汉城下靠近。领头一名青年将军，在一名猿臂桀骜的青年与賨人穿着的魁梧青年拱卫下，缓缓来到城下。
看着两人恭敬的跟在青年的旁侧，城楼上的严颜，心中再次升起了先前被自己否决的想法。扭头看了眼陈实，严颜喉头有些干涩。
对上严颜投来的目光，陈实也有些莫名其妙，虽然兵卒是賨民，但率兵的不是賨人。而王澹麾下，阆中城似乎也没有此等气度的青年。“莫非这率兵的是李孙德？”
可陈实听说李福尚且未曾加冠，怎么会有这等凌然的英武气息。
“安汉守将何人？”
没等严颜开口，城下的领军将领就率先呼喊起来。滚动一下喉结，严颜盯着下方的刘范，语气凝重暗藏些许紧张，“阆中人严颜，阁下是何人为何率兵兵临安汉城下？”
瞬间愣住，刘范呆呆的看着城上说话的严颜，一时间脑袋似乎都没转过来，严颜竟然这么容易就遇到了？可扭头再看看一旁，侧仰着下巴，张狂不可一世的甘宁，再想想张任，刘范似乎又觉得可能还真的就这么简单。
“左中郎将刘范，奉牧伯之命，前来巴郡征剿叛军！”
话音落下，城楼上的两人也愣住了。陈实是完全没有想到竟然是刘范，严颜是没有想到真的会是刘范。互相对视一眼，两人都从对方的眼中看到了意外。
“阁下莫要诳我等的未曾见过刘中郎将，几日前才听闻他刚刚抵达阆中，怎会如此短的时间就兵临安汉？况且你所率的乃賨兵，当真以为我不知道，賨邑候已经答应与王澹合作了吗？”
瞧着城上说话的陈实，刘范有些意外，“阁下又是何人？”