对比月初的时候，气温已经有所回升，但落在人脸上的雪花，依旧会让人感到一阵清澈的凉意。
街道上的人并不多，但很多商店还是早早开门了，店主和服务员开始在门前扫雪，清扫路面，防止经常路过门前的小孩子不小心摔倒。
一派安宁和平的光景。
一双浑浊却显得十分有力的眼眸从办公室的窗边，看到村子里的这些崭新的气象，嘴角也不由得露出一道慈祥的笑意。
老人伫立在窗边，披着火影的御神袍，精气神对比以往，反而精神奕奕了许多。
虽然脸上仍旧残留着工作时留下的疲惫，但眼中流露出的却是名为希望的光明。
看到村子里如此祥和美好的气象，身为火影的日斩，也觉得眼下的这一切是如此来之不易。
三年前国际局势异常紧张，火之国深陷雨之国的战争泥潭，鬼之国和雷之国又步步紧逼，导致火之国和木叶不得不在雨之国会谈上退让，避免忍界大战的爆发。
如果在那种时候爆发忍界大战，木叶不会得到这三年修养生息的和平发展机会，眼下的和平也会不复存在，被战争所摧残。
而如今得到三年和平发展机会的木叶，加上大名的鼎力支持，军事力量再次扩张了一轮，能够随时参战的忍者，多达万人以上。上忍的数量，对比三年前，也要增长不少。如今即便面对鬼之国的刁难，木叶也有了能够强硬回应对方的底气。
这不仅仅是火影自己的功劳，为了村子发展，而埋头苦干、共同进步努力的忍者不计其数，让日斩看到了村子重新焕发生气的美好前景。
这也让日斩觉得，三年前在雨之国会谈，放弃一时的荣誉，是多么明智的选择。
如果火之国和木叶一再坚持过去的荣光，那么，这三年不会平安无事的度过。
不说鬼之国的逼迫，雷之国那边也不会善罢甘休。
而放弃荣光之举，鬼之国独木难支，难以联合他国逼压火之国，雷之国也不像过去那样刻意针对木叶，隔阂虽在，但谁也不会自讨没趣提及令双方都感到尴尬的往事。
加上与风之国的联合，鬼之国对待国际上的敏感事情，行为也不再过激，反而低调了许多。
但日斩知道，鬼之国只是暂时偃旗息鼓，开始养精蓄锐。
尤其是上一年进购一批鬼之国开发的新武器之后，鬼之国在日斩的心中，危险程度不降反增。
虽然木叶也逐渐开始效仿鬼之国，注重起军工业的发展，并且着重和忍者的能力结合，形成新时代的科学忍者体系，然而即便是模仿，也需要强大的本钱才行。
在生物科学和医疗科学高度发达的木叶，并不意味着可以发展好军工业体系。
不仅是缺乏配对的设备器材，也缺乏相对应的工业人才。
纵然在这方面大名也表示了支持的态度，批下了很大一笔发展经费，但缺乏相关的设备和人才，也是巧妇难为无米之炊，这些难点并不是依靠猛砸金钱就可以顺利解决的。
但是工业体系的缺陷问题，必须解决。
要彻底摆脱依赖鬼之国工业武器的弊端。
不只是鬼之国，雷之国也开始完善自身的工业体系，虽然工业化远不如鬼之国，但已经可以做到自行研发武器，情况要比火之国好上一些。
说到底还是工业人才的缺失，导致火之国与木叶在这方面远远落后于鬼之国。
如何培养和扩招这些人才，成为日斩必须要解决的问题。
除此之外，还有五代火影的安排。
尽管最近精气神都很不错，但日斩知道，自己的身体能力已经开始严重下滑，远远不如巅峰时期。
就在日斩思考这些问题的时候，敲门声响起，让日斩从思索中回过神来。
佩戴着忍者护额的中年男人走了进来。
是木叶情通讯部的工作人员。
日斩面向这名通讯部的工作人员问道：“发生什么事情了吗？”
中年男人手里拿着一份卷轴，说道：“火影大人，这是从鬼之国发送过来的信件，请您过目。”
说完就放在了办公桌上，转身离开。
日斩坐回办公桌前，拿起通讯部工作人员留下来的卷轴，目光中带有疑惑之色。
但这份疑惑并没有持续太久，将卷轴摊开，扫视上面的内容。
等阅览完毕，日斩立即陷入沉思。
卷轴上书写着，鬼之国打算联合其余国家，一同举办今年的中忍考试。简单来说，就是让多国忍者进行联合中忍考试，彼此之间，展示各国新生代的力量。因为受邀的不只是拥有忍村的忍者，还有很多国家的大名、高官以及富商，会作为观众出场。
新生代的忍者力量，意味着各国军事力量的未来底蕴。
如果有哪个忍村的新生代，在此舞台上获得不俗的成绩，那对于忍村和国家而言，也是一次绝佳的宣传国力机会。
依赖任务报酬维持发展的忍村，很需要这种宣传自家忍者实力的舞台。
而且，这也是试探鬼之国忍者实力的大好时机。
思考这背后的意义后，日斩手指放在桌面上轻轻敲响，认真沉思。
没有思索太久，日斩心中就有了决定。
◎
积雪还未消融的树林中，响起一道中气十足的声音：
“火遁·豪火球之术！”
灼热的火球从口中喷射而出，沿着白雪铺盖的地面飞快前进。
路过的白雪在烈火中融化，火球凶戾的扑向敌人。
望着扑面而来的灼热火球，卡卡西也没有惊慌失措，而是很自然的移动脚步，轻而易举的避开了火球攻击。
然而在他转移脚步的时候，视线所看不到的死角位置，一道拳影打了上来。
卡卡西伸出手臂，张开五指，很顺利将对方打过来的拳头握住。
似乎也知道用这种方法，不可能给卡卡西带来任何困扰，佐助开始用力挣脱卡卡西的手掌，身体向后撤退，准备调整进攻路线。
结果在他后撤的同时，卡卡西的身影从他眼前忽然消失。
佐助心头一紧，和以前一样，没有看到移动轨迹。不过身后很快传来异动造成的轻响，是卡卡西发出来让佐助听到的。