“可是，一直赖在这边不是办法，对她下药怎么样？趁着她不备，将她运回村子。”
“……不行，先不说她对我们存在很高的戒心。就下药这种事，她是医疗圣手，连砂隐那个用毒高手千代，用过各种下毒手段，都曾被她一一破解，给她下药这可不是一件易事。”
而且，山中风很担心，下药不成，反而自己会神不知鬼不觉中了纲手的圈套。
自古以来医毒不分家，有着高超医疗技术的纲手，在解毒、制毒和用毒领域上，恐怕也非常恐怖。只是这些强大的能力，被她的医疗忍术给遮掩住了光辉。
看到众人沉默下来，也许是实在想不出什么可行的办法了，因此，山中风也并未感到失落，只是继续说道：
“接下来的任务，是要监视住千叶白石，免得他又在暗中搞什么破坏。我们的首要任务，是保护好纲手大人的安全，至于带回纲手大人的任务，还是等村子那边的下一步指示吧。”
其余根部忍者只好点头同意，这是目前他们唯一的出路。
尽管也曾奢想过，如果计划一切顺利该有多好，但可惜天不遂人愿，如今也只好及时补救了。
但根部的人知道，这种一致的想法，也仅仅是在这种时候能够保持住而已。一旦村子重新稳定，那么，以根部为首的武斗派，还有村子里三代的保守派残党，冲突起来是迟早的事情。
武斗派与保守派的权力之争，不存在结束。
◎
次日。
以木叶正门位置作为出发点，离开木叶已经有四个小时的自来也，正带着鸣人，带着木叶高层的任务，踏上寻找纲手的道路。
说是寻找，但其实纲手的位置早已经锁定，位于铁之国北部区域。接着只要前往那里，将纲手带回即可。
在赶往铁之国的路上，自来也看出鸣人兴致不高，脸上也写满着不情愿，便笑着问道：
“怎么了，一脸别人欠你钱的样子？还是说，还在为昨天跟你说的事情感到迷惑吗？”
“当然啦！卡卡西老师带着佐助叛逃，火影爷爷死掉这种事……让我怎么可能相信嘛？”
鸣人气呼呼道，但眼睛里面的失落是掩饰不了的。
这件事，对他造成了沉重无比的打击。
要好的朋友，尊敬的老师，还有现在也不知道自己对其怀有什么复杂情感的三代火影，这些人纷纷离开自己……让鸣人难以接受这样的事实。
仿佛大脑被人用筷子狠狠搅拌过一样，里面一片浆糊，不知所措。
“对你来说，的确是太早了。但是长痛不如短痛，这些都是绝密消息，暂时还未通告……不过，既然你和这些当事人有着亲密的联系，我觉得对你隐瞒并不是什么好事。”
自来也摸了摸鸣人的脑袋，以示安慰。
在长久的时间里，他习惯了各种各样的磨难。
亲人的离世，这不是他第一次经历。
遭到友人的背叛，同样也不是第一次。
“好色仙人……一点都不伤心吗？你是火影爷爷的弟子吧？”
鸣人低下头问道。
自来也拿开放在鸣人头上的宽厚手掌，依旧笑着道：“当然伤心，但是这种事我已经经历了无数次，无论是眼中的眼泪，还是心中的眼泪，都早已经流淌干净了。所以，我已经不会再流泪了，无论遇到多么痛苦和悲伤的事情，忍耐下去，继承他们的遗志存活下去，才是我们这些生者该做的事情。”
“我不明白。”
“我也希望你不要明白。”
自来也意味深长说道。
可是身处于忍者的世界里，这是不得不明白的道理。
等鸣人到了理解这件事的时候，就是他走向成熟的时候。
成长，是一个忍耐悲痛的漫长过程。
这种过程，与生俱来，直到死去。
“好了，我并不反对你去寻找佐助和卡卡西，但是就算你找到了他们，你现在又能做什么呢？你连宇智波佐助都无法击败，更不用说卡卡西了。现在你唯一的任务，就是变强。而且，我再透露一件事给你知道吧。”
自来也神秘兮兮道。
“什么事？”
“这次我们要出去寻找的人叫做纲手，她可是一个绝世大美人。”
“现在不是看美女的时候吧？我的兴趣又不是这个，还是教我更强的忍术更好一点！”
鸣人不满的瞪着自来也。
“哼，小鬼就是小鬼，一点都不懂得女人的魅力。她可是和我一样，同为三忍的一员，接下来，她也会是村子的第五代火影。”
自来也双手叉腰道。
“和你同为三忍……那起码是五十岁的老太婆了吧？大美人……好色仙人你的口味这么重吗？”
鸣人像是第一次认识了自来也一般，露出吃惊的色彩。
“不，从外表看，她的年纪应该只有二十几岁。为了躲避债务，有时也会变成十几岁或者更小的姿态来迷惑他人。可以说是萝莉、少女、成年女人的所有美丽集一身。”
鸣人听着自来也那头头是道的分析，有点恶寒的退后了一步。
“……变态。”
“开发色诱之术的你，应该没资格说我。我可是听说，你在忍者学校的时候，就在偷看不良书刊。”
自来也鄙视的看向鸣人。
正在鸣人打算开口反驳的时候，自来也突然脸色一肃，扫向旁边的高大灌木丛，声音一冷：
“是谁，给我出来！”
说着，他将鸣人护在身后，目光里透露着杀气。
“诶？发生什么事了？”
还未明白发生什么事的鸣人，有点不明白现在的情况。
灌木丛颤动了一下，从中走出四道人影。
这四个人穿着暗部的服饰，其中三人佩戴着比寻常暗部色彩更加鲜明丰富的面具。
领头的并未佩戴面具，但脸上也带着黑色的半脸面罩，只露出鼻孔和嘴巴来。
全身上下，只有这一点肌肤暴露出来，其余身体部位，都被衣服遮挡。