“年轻人，打扰了。”对方用一种平静而礼貌的目光打量站起来迎她的三人，最后把手里的篮子递给了海棠。
“这芋头已经煮熟了，直接放火炭里，烤一烤就可以吃了，我自己种的，又绒又面。”她说着在火堆边坐下，示意三个年轻人也坐下，开始拢火烤芋头。
“傍晚看见你们上山，之后就一直犹豫着，要不要上来看看你们，结果一犹豫，这夜已经去了一半，心想再不来，今晚都会因为这个心愿未了，睡不着了。”
对方说着指了指山下，“我就住在下边林子深处的一座静庵里，但没有出家。我姓卢，你们可以叫我卢姑娘。”
“卢姑娘，”海棠抚了抚自己的美鬓，“既然没有出家，为何落发？”
“城破之后，再也买不到喜欢的发膏和发乳，这头发养不水润，便想着随身生长之物，不能尽其美，何必留着？索性去了这烦恼丝。”
卢姑娘仔细打量番海棠，她的眼神如姐如母，让被看的人感到无比惬意，海棠恨不得把自己整个儿装进她的眼睛里。
“小兄弟，你这头发养得比女孩子都好，平时用什么洗头？”
海棠从衣襟里摸出一只小扁盒，“我这人到处漂泊，洗头不讲究，不过我随身带着护发***发毛燥时就抹一抹。倘若卢姑娘留着一头秀发，我定当以此物相送。”
“小兄弟，有心了。我跟你说啊，以前我用的发乳，那香气和柔润度，真是没得挑，可以说是朝城最好的，当然也是最贵的。如果现在还能买到，我肯定会送你几大罐。看得出你这些年过得不易，但你这头发、这皮肤，保养得相当不错，这等爱美之心，实属难得。”
“阿卢姐姐，遇到你之前，酒逢知己千杯少对我来说就是一句空话，遇到你之后，我知道了它的真正含义！”海棠激动地握住卢姑娘的手。
自觉没法加入话题讨论的曲荆风继续欣赏美丽磷火，叶昀则使劲地往火堆上添柴，这秋夜，也变得越来越热。
“看这火旺得，咱们赶紧吃芋头！”卢姑娘说着从火炭中随意刨出一只，剥皮吃起来，吃完才招呼他们动手，她的意思很明确，这芋头没有毒。
于是，四个人围着火堆吃芋头。
卢姑娘非常高兴，“真没想到，有生之年，还能和几个年轻人一起烤东西吃。”
芋头很快就吃完了，卢姑娘起身告辞，临走之前邀请他们明天中午到她那里做客，她准备好素斋等他们。
三个年轻人起身相送，海棠更是提着卢姑娘带来的灯笼，陪她走了好长一段。
看着沿山道往回走的海棠，不时回头看卢姑娘和她的灯笼走到哪儿了，曲荆风不禁对叶昀感叹，海棠是我认识的杀手里，最多情的一个。
叶昀不屑地回了一句：拜托，你就认识这一个杀手好吗！
……
自山中回家，陈蓝玉的心绪便有些繁乱。以往深夜里还能写写小说，安抚头脑中的吵闹，现在完全写不下去了，手边的稿纸扔了一页又一页。
陈蓝玉端坐窗前，窗外秋夜寒风萧瑟，群叶飞舞，沙沙如雨，屋内一盏孤灯，将他俊冷的侧影映在一旁的巨幅古黄花鸟屏风上，陈蓝玉整个人便都入了画。
他一直都知道自己的脑海里有道闸门，或者说，是一个开关。
陈蓝玉，打开它！
蓝玉，不要打开它。
他常常听到这样的对话，那些声音有时凄婉，有时带着怒喝，有时像口含鲜血发出的哀鸣，但偶尔也会有少年般的朗净，少女般的清澈。
吵吵吵，一夜一夜地吵。吵得他头疼欲裂，几近昏厥。
他总是睡不好，像怀揣着某个可怕的秘密，背负着不堪重负的血海深仇。但是没有人能告诉他，这一切是什么，为什么。
天亮了，他睁开眼睛，看看这世界，风花雪月，悲欢离合，万物生生不息，便又觉得，今生所遇，不可辜负。
于是他和暮城的其他孩子一样，在白昼中正常地生长着，并且长得比大多数男孩都好看。身边还有那么几个人，发自内心地疼惜他，爱护他。
其实那道隐秘的闸门很好打开，他只是，一直都没有准备好。
他害怕，一旦开启，万劫不复。
可是现在他真的好奇了，他不想再逃避。也许只有真正做到心无所惧，才能所向披靡。也许只有真正做到直面失去，才能重获新生。
……无数厮杀的场面轮番闪现，刀光剑影，入目皆生死，又血腥，又污浊。他不躲避，不抗拒，他接受，他直面，他身在噩梦中，噩梦便不存在了，吵闹声渐渐微弱下去，他的头不再疼，终于可以睡上一个安稳觉了。
……
休息日，陈蓝玉跑到自家的小型兵器库，拿出专业弓箭，站在天井中寻找射击对象，很快，一只落单的秋雁就闯入他的视线。箭射出去的一瞬，天空中传来一声哀嚎。
那个早晨，从陈蓝玉家上空飞过的所有飞禽，无一幸免。有几个人，好好地在路上走着，要么捡到一只鸟，要么被一只鸟砸得头昏眼花。
有个挑豆腐出来卖的人更夸张，只见一只巨鹰以极快的速度朝他俯冲过来，像是要把他的双眼啄去。他顾不得豆腐担子，连忙用双手捂住眼睛。巨鹰重重地砸在他头上，顺着他的身体掉落，反应过来才发现巨鹰中了箭，而他的豆腐担子还好好地挑在肩上。
陈蓝玉又拿出各种兵器在院子试练，有些顺手，有些别扭，但他基本都会用。练着练着就发现，刀剑在他手里没有气势，他喜欢长枪。他挥舞着长枪，调动全身气力，所到之处，势如破竹。
不小心削掉一大块的假山石回头得想办法重新安上，粘牢一点应该不会被阿爹发现。有根朱红色的大廊柱直接被枪头刺穿，那个得请秦星亮找木匠和漆匠过来修补一下。想起阿爹训人的样子，陈蓝玉又沿着练武的地方找一圈，看看还有什么疏漏。
此前习武，阿姐怕他辛苦，想着他爱读书，随便练练就好，现在放开手脚去练，才知道自己之前有多花拳绣腿，阿姐竟然夸他！想到这些，不觉羞红了脸。
……
陈蓝玉开始沉迷在隐藏的天赋和潜质突然被挖掘出来的快感中。
他在开阔的草地上纵马狂奔，在疾驰的马上射杀飞禽走兽。
末了还觉不过瘾，便试着用黑纱蒙住眼睛，想看看自己能不能通过对细微声音的判断，对长枪投射范围内的动物进行击杀。
他能。
他拿准了角度，坚定自己的判断，长枪疾出，精准刺中远处悠闲吃草的牛。他骑着快马追过去，长枪被他无情又用力地拔出，牛血流了一地。
如此反复，无数的牛、马、羊被刺杀，它们或蹲或躺，奄奄一息，用一双流泪的、绝望的眼睛看着拔枪的陈蓝玉。
但他，毫不在意。
双方击战，你死我活，犹豫半分，死无葬身之地。
脑子里一直有一个清冷的声音提醒着他。
嗜杀？沐血？他只是在草原上放纵一会，回到家中，回到亲人朋友身边，他还是那个温润爱笑的陈蓝玉。
如此这般想着，他再次蒙上双眼，这次他要击杀更远处的敌人，不不不，是活物。
他继续纵马，寻找动物的声响和气息，他的长枪在辽阔的草原上恣意地击杀，飞禽掉落，走兽倒地，直到耳边传来一阵急促的呼喊：“公子饶命，饶命啊！”
他连纱布都懒得摘，冷冷叱问：“枪下何人？是敌是友？”
那人紧张到口吃，答得又快又急：“是，是友，我是这片大牧场的牧人……”
陈蓝玉收回长枪，摸摸胸口，确定襟中有一沓大额宝钞，这才摘下蒙眼的黑纱，利落地跳下马，扶起瘫坐在地上的中年男子，把宝钞全部塞到对方手里，“大叔，真是对不起，这些宝钞，都给你！”之后俯身行了歉礼，旋即上马疾驰而去。
牧人看着倒了一地的牛羊，有些死不瞑目，有些还在痛苦地抽搐，“真是作孽啊！”牧人放声大哭。