刘裕和刘牢之他们在壶关休整两日，也就是十月初七，刘道规经过千辛万苦到达上党。
为什么总说邺城至壶关难走呢？
没错，你现在从地图上看，两地相距不过三百多里地，而且什么高速铁路四通八达，但那个时候可是地广人稀，特别是太行山几乎都是未开垦的高山峻岭，原始的地形地貌，山地丛林溪水比比皆是。
历史上，上党发生的战役很多，最著名的有两次：
一次是：秦昭王四十五年（前262年），秦攻上党，韩国之上党郡守冯亭不愿降秦，遂将上党献于赵国，被封为华阳君。赵国名将廉颇屯兵于上党，抵抗秦军。赵军曾在今长治县八义乡东坪、西坪驻兵，并在石后堡建立堡垒，扼守三关要道，与秦军相持3年之久。
赵孝成王为了尽快结束战争，以休养生息，又为秦所离间，召回廉颇。以赵括为将，主动出击，令东、西营和石后堡驻军挺进长平（今长治县、高平市交界处）。
此时，秦昭襄王秘密起用武安君白起为主将。白起因以赵括鲁莽轻敌、缺乏实际作战经验之弱点，采取诱敌深入，迂回包抄的战术，决战之初故意败退。秦军主力一面坚守城垒，一面乘其不意，出两支奇兵：一支2.5万轻骑速进赵军背后，占据秦岭（又名宝山，在今高平市、陵川、长治县交界处），切断了赵的后路，“遮绝赵救兵及刍饷”；一支5000人的精兵穿插赵军中间斩赵军为两截，使其失去统一指挥，首尾不能相顾。赵军被困46天，粮尽水竭，互相杀食，不战自乱。赵括四次突围未果，中箭身亡，赵军失帅。秦军趁乱进击，赵军丢兵卸甲，全军投降，被白起全部坑杀于现在高平市的王赧（杀谷，又名脊冤谷）、箭头、围城、谷口、金门山一带。史称长平之战。
另一次是：曹操东征袁绍旧部高干，一统北方。巧的是，曹操也是从邺城出兵，和谢瑍的西路军一样。西行途中要经过太行山的羊肠坂，道路十分艰险。有曹孟德之乐府诗《苦寒行》为证：
北上太行山，艰哉何巍巍！
羊肠坂诘屈，车轮为之摧。
树木何萧瑟，北风声正悲。
熊罴对我蹲，虎豹夹路啼。
谿谷少人民，雪落何霏霏。
延颈长叹息，远行多所怀。
我心何怫郁，思欲一东归。
水深桥梁绝，中路正徘徊。
迷惑失故路，薄暮无宿栖。
行行日已远，人马同时饥。
担囊行取薪，斧冰持作糜。
悲彼《东山》诗，悠悠令我哀。
可以看到，曹孟德说的不是西上太行山，为啥，哪有横贯东西的直道呢？只能缘山势和羊肠坂而行，数万大军，粮草辎重，行军之艰难可想而知。
古上党地理位置是“天下之中”。司马迁在《史记·货殖列传》中说：“昔唐人都河东，殷人都河内，周人都河南。夫三河在天下之中，若鼎足，王者所更居也。”
尧、舜、禹、夏、商、周等古都，皆围绕上党盆地而旋转，并相去不过百余公里，可见此地对于先民情感牵系的意义。走出盆缘大山，向西不到100公里，是尧都平阳——广阔的临汾盆地：向西南不到100公里，是舜都蒲坂与禹都安邑——平坦的运城盆地；向南不到100公里，是夏后氏所都之阳城与周之东都洛阳；向东不到100公里，是殷都安阳。如果以上党为中心，以百余公里为半径，由西向南向东画一个半圆，这不正是司马迁所谓的“天下之中”？
在当时居住条件简陋 只能是洞穴野处的年代,人们最讲究藏”风”避”水”,上党盆地是最佳选择。上党盆地像一个“鸟巢”：东边太行山，作为中国陆地地形第二阶梯的东部边缘，南北纵贯于河北与山西间，成为一道割断山地与平原联系的天然屏障。南是中条山，东西横亘数百里，东与太行主脉相接。西边太岳山，太岳山脉北端在榆社、左权一带与太行相连，向南与中条山相接。三条山脉交汇，形成了一个安全的封闭型盆地。
竺可桢先生曾在《气候与人生及其他生物之关系》中写到：“在文化酝酿时期，若有邻近野蛮民族侵入，则一线希望即被熄灭。所以世界古代文化的摇篮统在和邻国隔绝的地方。”上党盆地，完全符合这一原则。
朱熹在 《朱子语类－太极天地论》中说：“上党即今潞州……太行山之极高处。平阳晋州蒲阪，山之尽头，尧舜之所都也。河东河北诸州，如太原晋阳等处，皆在山之两边窠中。山极高阔。伊川云：太行千里一块石。山後是忻代诸州。泰山却是太行之虎山”。
那么有人会问，上党这么好的地方，为什么无人建都？朱熹答曰：“其地尧瘠不生物，人民朴陋俭啬，故惟尧舜能都之。後世侈泰，如何都得。”
可见，言上党“其地极高”，不仅仅是地形地势高，主要还是声望地位高，高与天齐。
啰嗦这么多，就是想说明上党乃中华文明之源一也。
刘道规见了兄长自是高兴，交割完毕，兄弟彻夜相谈，刘道规将所见所闻，尽数相告，刘裕听得津津有味，赞叹不已。
刘毅在府库中为二刘备好冬用之物，包括棉衣棉鞋火石之类。
三日已过，二刘整军出发，刘道规很想随兄长而去，可惜还有整训任务在身。刘毅也不含糊，伴随着二刘出兵，他的整顿也立即展开。好在他是个有心之人，了解一些新政之法，做些基础准备工作还是可以的。
刘道规整日在军营和兵士们摔打在一起，开始还有人不服，渐渐地就被刘道规这个小子镇住了，谁做得到他的样子就可以不训练了。刘道规带着几十个新军演练的标准军姿，立刻就让所有的兵士垂首，为了达到那个样子，都起劲的连起来。刘道规笑了，果然大少爷说的，派将不如激将。
刘牢之和刘裕带着队伍，一路向北，至屯留这段路，西面是太岳山脉，山峦叠嶂，满山红黄相间的林子，风景倒是不错。路是沿着太岳山东麓山势开辟的，想快点跑马，没门。西面是上党盆地，因为漳河源流在南下经过此处，虽是秋天，尚有很多积水之初。而密林里的秋蚊和牛虻也开始光顾这些不速之客了。