夏无忌看着地图，机械的嚼着嘴里的肉干，手指顺着千山山脉东麓，自北向南滑动着，八百里千山，从饮马河一直延伸到北方草原深处，从地理上将大夏帝国和哈斯巴国隔绝开来，而到了草原深处，游牧的部落就是游进海水中的鱼儿，很难被捕捉到踪迹。
即使是夏国这样的庞然大物，也只能是逐步的清剿北方的游牧部落，用断绝盐茶交易的方式，迫使游牧部落就范。游牧部落常年食用肉奶等食物，很难获得蔬菜和谷物，必须用喝茶的方式来中和食肉给消化系统带来的压力。
夏无忌也喜欢喝茶，尤其是喜欢喝劣质茶砖煮的奶茶，哈斯巴各部的头人们，都能用各种各样的办法获得茶砖，其中不乏制作精良的茶砖，但是夏无忌就是喜欢五张羊皮就能换两块的劣质茶砖，打碎的茶砖加上盐和牛奶，煮至滚开，热腾腾的喝下一碗，正好解了肥美羊肉的油腻。
行军打仗当然没有条件喝奶茶，夏无忌虽然完全可以享受这样的待遇，但是向来与勇士们同甘共苦的夏无忌，不想搞这种特殊化。
行军的路线都在夏无忌脑子里，他打算一路向西，抵达国境线边上北端的村子，也就是被杨志清命名为灰头村的那个村子，然后折向南，一路搜寻侦察，最后抵达饮马河流域，其中金沙堡是夏无忌侦察的重点。只是这个夏国人口中的人屠，并不知道他再向西五十里，就会发现一座又一座空无一人的村子。
夏无忌看了一会儿地图，缓缓的揉着因为夜风感到微微发痛的头，收起地图，双目无神的看着火堆，陷入了沉思。
国王哈斯巴时日不多，夏无忌能不能顺利的接手整个国家，自己也没有十足的把握，尤其是那些被自己压制多年的各部头人，还有三个名义上的义兄。
不过这些都不是什么大问题，以夏无忌在哈斯巴的尾王，振臂一挥，至少有七成以上的百姓会支持夏无忌，其余的人，还有大半都是因为家人被头人们控制在手里，只要五千铁甲在手，夏无忌不惧怕任何像他挑衅的部落头人们。
现在唯一的问题，就是将来如何处理与夏国的关系，夏无忌还是很希望出现对峙相持的局面的，这种对峙和相持，能够给哈斯巴带来珍贵的发展时间，但是如何形成这种局面，夏无忌到现在没想出一个完美的解决办法。
如果说，通过打来取得这种局面，以哈斯巴目前的实力，很难，说是全民皆兵，但是总不能指望女人和孩子骑马上阵，倾全国之力，最多能征召十五万军队，再加上五万常备军，倒也能在边境上翻起些浪花来，不过一旦惹恼了夏国人，以夏国的军事实力和军队规模，碾碎整个哈斯巴，只是时间的问题。
过去哈斯巴和夏无忌的策略，是通过不断的骚扰，让夏国感受到哈斯巴的强硬和压力，当年哈斯巴建国之初，正是大夏帝国内忧外患，边境上四处漏风的时期，即使到了七年前，西方的大国还没开始皇位之争，马贼们经常犯边，北方的游牧民族也在每年的秋季定期南下劫掠，哈斯巴人的崛起，让夏国的局势雪上加霜。
于是哈斯巴就想把夏国打疼，打得不想或者不能再继续打下去，达成以战求和的目的，不得不说哈斯巴的策略十分冒险，但是结果十分的成功，七年前的大战过后，夏国就没有再组织过针对哈斯巴成规模的作战。
七年时间过去，老哈斯巴觉得目前夏国已经解决了大部分的外患，只有东北方向上的新生国家是夏国的麻烦，夏无忌也深知这一点。
夏无忌觉得，目前边境上的平静，不过是暴风雪到来之前短暂的宁静罢了，夏国一定会组织一次针对哈斯巴国的行动，至少让哈斯巴人感到来自夏国这个庞然大物的压力。
夏无忌是个骄傲的人，除了老哈斯巴，他不想臣服与任何人，更不想臣服于夏国的皇帝，再加上自己在夏国的名声，他料想夏国人很难接受谈判。
思来想去，夏无忌还是决定先观望，如果夏国不动手，自己就先解决内部问题之后，再考虑与夏国的问题，于是他枕着自己的马鞍，睡了过去。
几日来，朱运铎不断的收到各个侦察连送来的战报，内容无外乎都是些攻占了哪些村子，剿灭了多少哈斯巴人，获得了多少战利品云云。
朱运铎很谨慎，命令各连不得在已经攻占的村子里驻扎，必须在十八日中午前撤离侦察兵进入哈斯巴国境的最远距离，并在各个村子里，布置数量若干的滚地雷。
王木墩刚把一个滚地雷藏在房梁上，引线挂在房门上，只要推开门，滚地雷就会被引燃，接下来就是爆炸，王木墩觉得这种安放滚地雷的方式太浪费了，最多炸死两三个进屋查看的哈斯巴人，要是能在村口安置些滚地雷，自然能一炸一大片，不过连长嘱咐过，必须零散的安放滚地雷，确保个别滚地雷即使失效，也不会让哈斯巴人得到，不过即使哈斯巴人得到滚地雷也不要紧，他们根本不会使用火药，不过侦察兵们还是觉得小心为上。
朱运铎命令各连队尽快撤离，李虎子还有些不理解，觉得朱参谋太过小心了。不过作为从军士提拔起来的军官，服从命令是第一位的，只好在刚拔掉一个村子之后，就命令部队抓紧时间打扫战场，布置滚地雷。
李虎子率领自己的连队，带着十一旅的侦察连，深入灰头村以东八十多里，拔掉了一个小村子，这将是他们在哈斯巴境内拔掉的最后一个村子，在布置好之后，他们将在已经成为无人区的地带巡弋，并在一些村子中布置滚地雷，直到遇到哈斯巴人派出的巡逻队。
定国公胡硕不知道夏无忌已经率军前来边境巡弋，夏无忌也没想到夏国已经将他们的边境弄成了无人区，双方在这种毫不知情的情况下，一步步的接近，唯一不同的就是，大夏帝国陆军，是主动出击，占据着战场的主动。
但是帝国陆军的计划，是先遭遇对方规模有限的巡逻队，再引诱哈斯巴军队来攻，但是夏无忌一下子带来了两万人，这远远超过了胡硕和朱运铎的预期，战局风云诡谲，大战一触即发！
李虎子连队完成了布置，向西北撤了二三里里，退入了林木线，打算在森林中休整几个小时后，再返回灰头村。
天光大亮，李虎子留下几个暗哨，监视林木线以东和刚刚撤离的村子。
九月十八日上午九点，在一棵桦树下睡觉的李虎子被王木墩叫醒，“连长，有情况！”王木墩木讷的脸凑到李虎子的耳朵附近，小声说道。
李虎子马上清醒了，起来之后，叫过那个第十一骑兵旅的侦察连长，这个叫林九章的小伙子，从军校门出来就进了第十一骑兵旅，先是做了两年排长，后又做了两年连长，后来被杨志清调到身边做参谋，这次十一旅组建侦察连，杨志清将他任命为连长，手底下四个排长都是老斥候。
小伙子听说有情况，两眼放光，跟着李虎子和王木墩，来到林木线的边缘，端着望远镜观察东边奔腾而来的哈斯巴骑兵。
这是夏无忌派出侦察的一个千人队，马队从东边奔腾而来，直奔几个小时之前被李虎子他们屠戮一空的村子。