明月楼最高的阁楼，布置风雅，流彩荧光，颇有府第贵女闺帷之象，名为晚月阁，便是兰湘琴的住处。
此时兰湘琴推窗凭栏而望，见应天府万家静谧灯火，心情也不觉沉淀下来，于楼下的承欢之声也淡出了脑海。她幽幽一叹，右手提起，但见莹白如玉的手掌中正自摩挲着一块古玉，玉成环形，刻有永兴二字，上面极近雕饰。
“兰姐姐，我们真的要去东京吗？”零露开口问道。
兰湘琴轻笑一声避而不答，将玉佩在掌中来回把玩，说道，“这等贴身之物，他竟然敢送与我，若是显露出去，他这个小侯爷岂不是要遭人非议了。”
零露想了想方才和陈立饮宴的情景，眨眨眼说道，“兰姐姐，我觉得小侯爷人还不错，谈吐大方，风度翩翩，对你也客气的很呢。”
兰湘琴看了眼陷入花痴的零露说道，“此客气非彼客气。”
零露顿觉迷糊，兰湘琴看着手中的玉佩淡淡的说道，“他拿这贴身玉佩给我，是想以示诚意，同意助我入京是要再行观察，想我身卑命贱，他何故如此对我？”
零露立时反驳道，“兰姐姐莫不是糊涂了，除了小侯爷，其他的公子少爷都将姐姐视作玩物，只会给钱送银，装的道貌岸然，小侯爷对姐姐才叫用心呢！”
兰湘琴目光看向远方的灯火，她忽然感觉那灯火便如自己一样，在黑夜中闪动，却不是为了给人照亮道路，别人见了欣喜，不见也无碍。
“他生在王侯世家，不必为我用心，若用了，那定然是别有用心。想他身世，本是庶子，却有机会承袭爵位，何等荣光，竟还生得如此自傲，恐非良人啊！”
“啊？这样都不是良人？兰姐姐眼光也太高了吧！”零露嘀咕道。
兰湘琴会心一笑，“傻零露，你我同病相怜，落身青楼，相依为命，必是不能行差踏错的，哪怕只有一步，一辈子的平乐安康便都要葬送了。”
零露上前揽住兰湘琴的手臂，柔声道，“兰姐姐，零露知道你不安命途，若是求平乐安康，找一老实本分的人不难，何故非要进那深宅大院？姐姐有大智慧，定能摆脱贱名母仪一方，零露跟着姐姐就是。”
兰湘琴顺了顺零露耳边的鬓发说道，“行到如今，若是寻常人家，如何能赎了我们去，即便是能赎了去，我们恐怕一辈子也只能被别人说一句‘青楼女妓’了。”
零露默默无语，她懂她，如住在心里一般。
过了一会，零露又问道，“姐姐既然说小侯爷不是良人，为什么还要托他助你去东京呢？”
兰湘琴眼神闪亮说道，“东京名贵云集，是我们大展拳脚的好地方，本来我就是要去的，有这种身份的人相助，也少些麻烦。”
零露点点头说道，“姐姐去哪，零露就去哪。”
兰湘琴笑道，“是啊，若有一天我们梦想成真了，我成了大娘子，就抬你做姨娘，哈哈哈……”说完娇笑不已。
零露脸皮有些薄，闻言顿时气咻咻的撒开了兰湘琴的手臂，跺脚说道，“兰姐姐好不知羞……”
兰湘琴玩味的看着零露，还在掩口笑着，零露更羞，急慌慌的要避到外面去。刚一开门，便见冯妈妈站在门外，举手想要敲门。
零露赶紧站好蹲身喊道，“冯妈妈。”
冯妈妈人有五十，但擦脂抹粉下来却打扮的像是三十几岁，圆脸盘，五官并不俊秀，不知道如何坐上明月楼主人宝座的。她穿了一袭大红衣衫，腰间挂着一只绿帕子，头上的钗环首饰想想也要三斤重，手上戴着六枚大戒指，所镶嵌的玉石成色不一。
冯妈妈扭动着两盘大号炊饼进了屋，兰湘琴赶紧过来见面道，“冯妈妈来了。”
冯妈妈一脸的笑意，说道，“忙到现在才过来，湘琴不要怪我啊！”
“妈妈说的哪里话，妈妈快坐，零露泡茶。”说着二人落座。
零露答应一声将房门合上，转身去一边烧水泡茶。冯妈妈用帕子按了按鼻头笑道，“湘琴啊，你来到这明月楼多年，我也没找你好好说说话，说起来你是咱们明月楼的功臣啊！明月楼能有今天都是你的功劳。”
兰湘琴笑着说道，“冯妈妈这话严重了，湘琴只是做了本分之事，只是冯妈妈为了明月楼日夜操劳，那才是大功臣呢！”
二人相视一笑，这时零露将茶水端了上来，兰湘琴端起茶杯微微抿着，心中暗道这才是所谓的‘伸手不打笑脸人’，当初我初来明月楼的时候，姓冯的你逼我接客卖身，这笔账我还记着呢！只不过后来见我能让那些世家大少乖乖的交出白花花的银子，这才作罢，这会子又说什么感激的好话呢！
冯妈妈也端起茶杯，瞥了一眼兰湘琴，暗道装什么自命清高，青楼女子还妄想当贞洁烈女，真是婊子立牌坊，要不是看在银子的份上，我早早的就把你给发卖了！不过是看你以后若能进个王侯府邸这才哄着你，拿什么架子啊！
两个人喝茶的时候两个心思，恨不能生吃了对方解恨，但一放下茶杯，便又是和和美美的一团。
冯妈妈道，“小侯爷来找过我了，说想让你去东京看看，我早就知道明月楼也留不住你，本打算让你再累些名头便送你去京城，现在陈立小侯爷相邀，我也该成人之美才是，我已经给姐姐去了一封信，也就几天的功夫，姐姐便会派人来接你过去。”
兰湘琴知道冯妈妈这是收了陈立的银子，畏惧陈立的家世这才放自己走，那本想云云，她只当她是在放屁，故此心中并不感激。而且兰湘琴也知道冯妈妈口中的姐姐是东京有名的青楼——小兰亭的主人。冯妈妈与那位交好，听说之前在东京小兰亭二人就像是自己和零露这种关系一般，后来不知怎么，那位竟然成了小兰亭的主人，而眼前的冯妈妈却来到了应天府，开了这座明月楼。所谓肥水不流外人田，将自己送去小兰亭，对明月楼虽是损失，但是对小兰亭却有好处，冯妈妈还能白得那么一大笔银子，还显得姐妹情深，何乐而不为呢！
“冯妈妈操心了，若有富贵，湘琴定然结草衔环报答妈妈。”兰湘琴装出一副感激和真挚的模样。
冯妈妈眼角一耷拉，也装出一副伤心不舍的模样，用帕子擦着干净的眼角说道，“我知道你有心，我已经托姐姐好好待你，妈妈也舍不得你啊！”