郭嵩焘，字伯琛，号筠仙，湖南湘阴城西人。唐朝大将、汾阳王郭子仪的后裔。湘军创建者之一，曾国藩的重要幕僚之一，国首位驻外使节。不过这些对于僧格林沁来说都不重要，郭嵩焘现在的身份是他的副手。更恶心的是郭嵩焘临行前，将多年来对西方事务的思考具疏奏，认为要”制御远夷”，首先要了解外国情况，建议从广东、海、恰克图、库伦等地选派通晓外国语言的人才入京转相传司，并在天津设局，仿制西式战舰以制夷。咸丰对此大感兴趣，立即召见询问具体方略。有了咸丰的重视，郭嵩焘一下子变了身份，他本是深通兵略的人，在僧格林沁面前的话语权也更大了。
本来两人从出身经历到脾气秉性不和，而且一个主张造船一个主张添炮，更是好像冤家对头一样，没有一句话能说到一起的。后世往往认为郭嵩焘的意见是对的，僧格林沁是个傻缺，不过有些以成败论英雄了。坚船利炮谁都知道好，问题是僧格林沁防守大沽口两年，间大小三战，你来我往都快把大沽口拆了，哪里有时间造船。而且造船不是一朝一夕能成功的，老式的战船造多少也是送死，新式的又不会造。算买了些洋船回来，没有熟练的水手，难道能雇一批海盗去抗击侵略者。这个破事，长远计当然郭嵩焘是对的，应急看僧格林沁是对的，不过结局不可逆转，只能说他俩都够倒霉的，一对人杰生不逢时。
对于弃守北塘，郭嵩焘是坚决反对的，也提出了洋夷若是占据北塘，必将绕路袭击大沽炮台侧后的忧虑。郭嵩焘说的有道理，但是手里没兵的僧格林沁也没办法，打陆战总大沽口失守好办些。只是僧格林沁万万没有想到，郭嵩焘这个三湘子弟脾气会这么大，不同意他的意见，这哥们儿辞职不玩了。如果北塘不失或者在北塘重创了洋夷，僧格林沁还好交代，现在北塘是失守了，洋夷又毛都没伤到一根，言官们一下子冲了来。弹劾僧格林沁“不纳良言，刚愎自用，陷城失地”的奏折都能把他埋了，万幸咸丰和军机还信任他，不然僧格林沁可惨了。
僧格林沁兵力捉襟见肘，又被朝廷里的言官搞得焦头烂额，自叹时运不济。不过如果他知道北塘的洋夷在干什么，他不会觉得时运不济了，他得感慨生不逢时。联军出兵一万三千余人兵分两路直取军粮城、新河，杀向新河的主力英军，光最是先进的阿姆斯特朗炮带了数十门，而且再次分兵两路从左右两翼扑向新河。
一大早威尔逊从扎在烂泥里的帐篷里起了床，然后开始洗漱，享用他非常不美味的早餐。一万八千多人和将近五千匹骡马挤在了狭小的营地里，这鬼地方下过雨之后像个烂泥坑，四周的气味也如同垃圾场一样臭气熏天。北塘炮台的大炮，都被清军换成了铁皮木炮，许多英军的大帐篷都用这东西固定。印度人非常的恶趣味，他们总是向里面撒尿，然后营地里更加难闻了。不过威尔逊即将从这苦难解脱出去，今天他的部队终于被编排进了战斗序列，虽然非常的靠后几乎是倒数第一，但这足以让威尔逊兴奋，他要出征了。他被编排进了英印第一师，由斯密斯团长指挥，威尔逊非常喜欢这个不算太古板的校。
距离攻击目标还有大概三英里的时候，联军遇到了清军，他们只有不到两千人，而且居然还分成两部迎击。清军全部都是骑兵，排成了一道两千米左右长的人墙。望远镜里威尔逊可以看到，这些骑兵戴的帽子没有装饰红缨，而好像是两条动物尾巴，他们坐在木制的马鞍，蹬着铁制马镫。军容还算整洁，但是总给人一种原始的感觉，威尔逊并不觉得，他们军官们谈笑时提到的那些土著强悍多少。
清军没有主动发起攻击，他们好像在等待什么，这给了英军时间。在威尔逊和另外一个步兵营的帮助下，炮兵队快速的布置好了火炮。在简单的瞄准，确定引信长度之后，在大概一千五百码的距离开始向清军炮击。
阿姆斯特朗炮的炮弹在没有果兴阿的世界里非常的先进，它发射一个重五千克左右的锥形炮弹，药量是一千克左右。炮弹是空心的，提前用一种特殊的铸法造好，以便在爆炸时能够分成四十二块大体相同的部分。由一个三毫米厚的铅外壳把它完全覆盖，并在圆柱体部分的间变细，以便减少摩擦力。炮弹引线分两根，一根为炮弹内部*点火后引爆的，其长度根据射击距离提前确定，一根为撞击障碍物时碰炸引信着火”。至于其威力方面，每一炮都可谓效果惊人，每发炮弹都能炸裂为四十二块，瞬间即可杀伤数十名清军，而且扩散的面积非常广。
威尔逊可以从望远镜里清晰的看到，炮弹不断在清军骑兵头顶爆炸，每一发炮弹都能崩飞出四十二片弹片，不间断的杀伤着清军骑兵。但清军骑兵的阵线并没有动摇，他们还是坚定的站在战线，承受着死神的威胁，同时使用火枪还击。威尔逊的脑袋里土著是应该使用弓箭的，但是清军却是清一色的火枪，不过大部分都是老旧的火绳枪，只有很少的燧发枪。
“他们会有来复枪吗？”威尔逊和那个过来帮忙的营长随口聊了起来。
“应该不会有吧！好像大部分都是滑膛枪。”营长也是道听途说回来的消息。
“我不觉得恩费尔德p1853能射击到一千五百码以外的目标，你觉得滑膛枪可能吗？”除了炮兵所有的联军都很有空，所以威尔逊很悠闲的聊着。
“干嘛不去瞄准月亮呢？命率会高些的。”两人同时笑了起来，这算是军队里的梗。
“哪他们在干嘛？示威吗？”威尔逊不解的问道。
营长无法回答了，只能向威尔逊耸了耸肩膀。大清帝国甚至他的前身大明帝国，对于精确数字这事一直没啥概念，对于射程的概念也很模糊。大明真的许多人都认为红衣大炮的射程是十里，所以清军对着将近三里外的目标开枪也不怪了。