“欢迎诸位，请入席吧！”果兴阿带着一脸绅士的微笑，迎接了额尔金等人，然后将众人引入了他特意设计的宴会大厅。
这场宴会果兴阿可是花了心思的，之所以选择这个酒店，便是因为这里的厅堂够大，菜饭可根本不用他们的。宴会的餐桌也是果兴阿特意找木匠打造的加长条案，如果是式的圆桌或者方桌，英双方这么多人可得分几桌坐了。
菜肴方面还是果兴阿最钟爱的燕翅席，而且是托了奕欣的关系，调用的宫里御厨掌勺。人多眼杂果兴阿不能再用宫里的掌案太监伺候，但负责菜伺候的也都是精挑细选的大伙计。为了让这些伙计看去干净利索，果兴阿还按照后世厨师的服饰，给这些人全都新做了一身雪白的衣服。不过伙计们却都不愿意穿，国人可不是很喜欢白色，尤其这一身白，怎么看怎么像孝袍子。最后还是花钱了事，每人赏了一两银子的红包，才让这帮伙计换了衣服。
大菜走完之前，果兴阿一句正事都没说，好像今天他是找人吃饭一样，除了频频劝众人多尝尝这不可多得的美味，便再无其他。天天炸鱼土豆，偶尔牛肉块子咸盐的英国人，自然吃了个如痴如醉。聪明伶俐服侍周到的伙计，也让英国绅士们通体舒泰，米切尔还给了一个伙计一英镑的小费。当然伙计的致谢非常的含蓄，因为他根本没弄明白这洋票子是什么玩意儿。唯一另外的是格兰特，伙计的服侍也周到，但怎么也不了掌案太监。而且北京城里慌乱了一阵，许多食材都不足，燕翅席并不圆满，这不了次果兴阿请他吃的御膳了。
餐后的茶点铺好，又敬了香茶和果兴阿从圆明园弄来的关东台片烟，众人才有了点谈事的意思。不过额尔金还是没抢位置，杜兰特已经先找了果兴阿，叽叽喳喳的说了半天，才把果兴阿还给众人。
“前一阵子时局紧张，饮食准备有些疏漏，薄酒淡菜不成敬意，万望各位不要见怪！”果兴阿终于像个主人一样，来了一个很普通的开场。
“非常感谢您热情的款待！”额尔金是老政客了，这种一点味都没有的废话，他也说的非常真诚。
“和议已成，贵军也已经开始撤军，我方也将履行条约，归还贵军的战俘。我与格兰特将军相处日久，已经成为了很好的朋友。离别之际，我特意为他举办了这次欢送晚宴，希望我们的友谊能够地久天长！”果兴阿说着还给格兰特点了烟，好像他俩的关系真的非常好一样。
“谢谢！”额尔金有点错愕，他和果兴阿接触过几次，这家伙向来是直来直去，怎么今天没完没了的说废话。
“我来说吧！果兴阿将军认为我们已经签订和平的条约，大清与我大英帝国已经不再是敌对关系，而是友好的邦国。除了条约规定外，果兴阿将军希望两国可以有更进一步的交流，包括经济、军事、教育、宗教、医疗等各个方面。”格兰特非常够意思的出来说明了果兴阿的意思，这也是他们之前商量好的。
“恭亲王殿下好像并没有类似的建议！”额尔金更觉得莫名其妙，格兰特怎么成了果兴阿的助手，帮着外人说起了话来。而且这种两国外交的事应该由政府官员出面，果兴阿一个军人跟着瞎起什么哄。
额尔金没有回答，而是向果兴阿摊了摊手，两国外交一个军人的私人意见算怎么回事，他没办法给果兴阿任何回答。
“我非常理解您的困惑，两国外交并不是我以私人身份能够介入的，但是大清是一个特殊的国家，在很长的一段时间内，我们两国的合作，只能以地方对国家的形势展开！”果兴阿必须先让额尔金接受这种不对等外交。
“你们的央政府？”额尔金接受能力不错，不过他更希望采取国对国的形势，如果大清继续对抗英国，他还是准备用武力打开大清的国门。不过下次需要带更多的兵力，而且最好能过绕开果兴阿。
“你是非常了解国的，在长期以来，国政府一直采取锁国政策，是非常封闭的。现在仍有大量非常有影响力的官员抱有这种思想，一两次战争根本无法改变他们的思想，只有社会整体的大变革，以及西方先进明的全面传播，才有可能扭转他们和央政府的态度。这需要漫长的过程，并不是一短时间内可以做到的，而且许多的东西需要积累。”果兴阿开始跪舔了，不舔也没办法，人家现在咱们强啊！
“的确如您所说！”西方先进明这个词让额尔金非常的舒服，大清从来没有人这么说过，他们只会说蛮夷。
“但并不是大清所有的人都有这种顽固的想法。在之前我们对俄国的谈判，贵国仗义执言，充分体现了英国作为世界领导者的大国形象，这是令许多大清官员心服的，我本人也对贵国心怀感激！”果兴阿今天把脸放在了家里，全都捡好听的唠。大清官员可没有一个感激英国的，这帮王八蛋可要了国四百万，还割走了九龙。
“这是我们应该做的！”额尔金都快乐开花了，世界领导者这种词汇也是英国人自己想想，这可是第一次有外人这么说。
“所以目前已经有包括我在内的一部分官员，希望可以与英国有进一步的交流。但是公使先生你可以理解，我们的力量还不足以影响央政府的决策，所以我们与贵国的深入交流，只能从私人层面，或者说我们能够控制的地区开始。当然在这些地区取得一定的成绩之后，相信我们可以具备影响央政府决策的能力。”果兴阿虽然用了我们，但是目前说的还是他一个人。
“将军阁下，您的建议非常的有创建性，不过如果我们开始具体的实施，我们双方将会有什么样的投入和产出呢？”额尔金也是有些拗口，他想问问果兴阿，英国将会得到什么样的利益。
“大英帝国是目前世界最发达的明国家，而们大清则相对的落后许多，双方的各领域交流，的确有可能成为英国对大清的援建。但是大清拥有广袤的国土，和庞大的人口基数，这里既是丰饶的农产品产地，也是无广大的市场。如果我们能够达成某些共识，通商口岸将不会再是局限我们合作地域的障碍，英国的商品将在大清境内随意流通，而且抵触洋货的情绪也将不会再影响到英国商品。”欧洲殖民者根本无力吃下大清这种大一统帝国，所以他们只能采取倾销商品的方式来吸食大清的膏脂，果兴阿也只能用这个来吸引英国佬。