他早期在北方对抗胡人，成为胡服骑射后期之秀；中期征战齐、魏，博得勇冠诸侯的名号；完璧归赵、渑池之会，与蔺相如成为刎颈之交。他们之间的故事：将相和、负荆请罪，更是传为千古佳话。
长平之战与秦国打了三年，让秦军不能前进半步。因反间计，被赵孝成王撤换，最终导致赵国四十多万男儿被坑杀的惨剧。邯郸之战，不计前嫌，挺身而出，为国而战。
长平、邯郸两战，赵国壮年尽殁。燕国趁势来袭，以六十万之众伐赵。他指挥兵疲将寡的赵军，反击燕军，创下了以少胜多的佳话。因功封君，拜为假相。
后因赵国换主，不被新君信任，又遭到奸佞排挤，性格冲动，攻伐乐乘，埋葬了自己的前途。最终流亡魏国，又逃亡楚国。终其一生，未能再回到赵国，客死楚地。
临死前，还发出一句话：我思用赵人。
那么，这位名将是谁呢？
他就是被《千字文》评选为战国四大名将之一：廉颇。
太史公也给他很高的评价：赵之良将。
北宋.辛弃疾更是以廉颇的遭遇来比喻自己壮志难酬，写下一句，千古传诵的词：凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？
那么，廉颇是一个怎样的人。为什么能够得到《千字文》的推崇，被评选为战国四大名将之一。又为什么能够得到众多的文人、武将的哀叹。
为什么廉颇出生在赵国，成名在赵国，历经赵国四代君王，晚年为何会流亡魏国，落得客死楚国悲惨的命运？
他攻城不如白起，灭国比不过王翦，威德比不上李牧，甚至在长平之战，连后期之秀王龁都打不赢，他为什么能够堪称为战国四大名将之一。
现在，我们走进战国中后期，看一下廉颇，究竟有什么本事，能够得到后世的敬仰与传颂？
先来看一下廉颇的个人简历：
姓氏：嬴姓廉氏。
生卒：没有记载。据估计：生于公元前316年---卒于公元前240年左右，甚至说他活了八十几岁。活跃时间：公元前284年---公元前244年。
历经的君主：赵武灵王、赵惠文王、赵孝成王、赵悼襄王、魏安釐王、楚考烈王。
功绩：伐齐败魏、长平抗秦、邯郸御秦、燕国反击战。
名言：廉颇老矣，尚能饭否。
廉氏起源，据《元和姓纂》所载，相传为古帝颛顼孙大廉之后，以王父之字为氏。简单说，廉氏是一个古老的氏族，也是上古八大姓之嬴姓的后裔。
由于史料残缺，没有记载廉颇出生的时间。根据残存的史料和野史推测，廉颇出生的时间应该在赵武灵王的时期，估计在公元前公元前316年左右。
对于廉颇成名前的那段人生经历，以及廉颇的背景、家族成员等等，史料没有记载。对于廉颇的印象，我们停留在书本之中：将相和、负荆请罪。
那么，在这以前的廉颇，是一个怎样的人呢？
能够确定的是廉颇生在赵武灵王时代，不仅目睹了胡服骑射之风，还是胡服骑射的践行者。他是赵武灵王时代的后起之秀，同时也是与乐毅、剧辛、赵奢、庞煖等属于同一个时代的人。
也可以说，赵武灵王胡服骑射，不仅锻炼出了一支令北胡闻风丧胆的劲旅（白金之士），还是中原诸侯第一支以万人骑兵为主的新式兵种。同时，也是中原人穿上裤子的一次伟大的社会改革。
胡服骑射还锻炼了出了许多优秀且出列拔萃的将领，廉颇就是其中之一。
那么，胡服骑射，到底是什么呢？
我在《赵武灵王英雄传》和《君王篇之赵武灵王》花了大量的文字来描述在战国中期，历经赵武灵王时代一次伟大的军事改革。
胡服，指的是胡人的衣服。当然呢？赵武灵王并不是说穿上胡人用兽皮等材料制作的衣服，而是学着胡人的衣服款式，改良了华服。中原人宽大长袍、穿裙子，演变成了短衣、窄袖、裤腿。
这次改革，是一次重大的历史改革。中原人穿上裤子，也是因为赵武灵王重大的风俗变革。
骑射，指的是学习胡人的长处：骑马、射箭。
这也是近代推崇的一种理念：师夷长技以制夷。
赵武灵王借鉴胡人的长处，并用胡人最擅长的方式，击败，并征服了他们。从此，也让中原人的足迹，踏上了胡疆。河套平原，也就是在这个时候，被中原诸侯涉及。赵武灵王成为了开拓河套第一人。
赵武灵王以胡服教育百姓，以骑射强国，最终让赵国实现了质的飞跃。
林胡王献马、插手秦国内政、赵国五使入诸侯、与三胡开战、亡中山等等，这是胡服骑射之后，赵国取得的成绩。也可以说，赵武灵王用了毕生的经历，通过胡服骑射让孱弱的赵国，走向了强国、大国之林。
胡服骑射，激烈着那个时代的男儿奋勇向前，开拓进取。也成为赵国选拔将领的标准。身为将领，都要去北疆进行历练，才能服众。也是那些有真本事，没有背景、没有后台，改变命运的一条途径。
尚武之风、养马之风，成为赵国崛起的象征。同时，这也是赵国为什么成为秦国东出，最顽强的对手之一。哪怕是历经长平之战、邯郸之战、两次反击燕国之战、北破匈奴之战，及至秦始皇统一六国，还与赵国打了五次。赵国在地震、饥荒、君弱等不利的情况下，还大败秦军，斩杀十几万人。
足以见得，胡服骑射，对赵国的改变。
对于，赵武灵王的胡服骑射，这里就不多说了。欢迎大家去看《赵武灵王英雄传》，有关胡服骑射之后，赵国的崛起。
也许，廉颇亲身经历胡服骑射，目睹了赵国伟大变革，军事实力焕然一新。或许，廉颇还是赵武灵王的忠实粉丝和追随者。又或者说，廉颇经历赵武灵王那个时期击三胡、拓胡疆、修筑万里长城壮举。
当然，还有，赵武灵王壮年退位、孤胆入秦、降服楼烦、制定亡秦之策，以及后来沙丘政变的惨剧。
廉颇没想到的是沙丘政变（公元前296年），改变了赵国很多人、很多事。正值壮年的赵武灵王饿死沙丘、十五岁独率一军伐中山的太子章（赵武灵王的长子）被诛杀、三朝元老（赵肃侯、赵武灵王、赵惠文王）的肥义罹难。很多人或逃、或死、或被打压，导致赵国人才流失。
幸运的是廉颇在沙丘政变惨剧发生时，还不是出名的人物，只是不被人注意的中下层军官。及至，公子成、李兑专权，廉颇也没有遭受到牵连、打压、逃亡，留在了赵国。
这里有个问题：沙丘宫变的时候，廉颇为什么不救赵武灵王。
答案与赵奢一样：不能救、没能力救。
总之，沙丘宫变，标志着赵武灵王胡服骑射时代结束，迎来了赵惠文王时代开启。廉颇也从北疆少年，进入了青年，甚至是壮年。廉颇不仅年龄在增加，他的军功、心智也在增长。最终，廉颇成为北击胡人，且沙丘宫变，留存赵国的优秀人物。
至于，沙丘宫变的始末，欢迎大家看我在《赵武灵王英雄传》的个人见解，这里就不多说了。
廉颇有没有读过兵书，接触优秀的军事思想，不得而知。但，廉颇绝对属于，通过实战，找到了一条适合自己带兵方式的名将之路。
那么，这个成长在北疆，见证了胡服骑射的男儿。早年在北疆击胡，随着时间流逝，已经不是稚气未干的少年。他又是如何出现在赵惠文王面前，成为独当一面的大将，成为赵氏冉冉升起的将星呢？