赵滟凝不知道以殷九娘的神通广大，有北齐探子来了苍西的事情，她是否知情。
自从殷九娘回了关外之后，她们之间就不怎么联络了。
给殷九娘寄出去的信还没有回应，倒是武牧那边倒是先有了消息。
曾经不可一世的大将军，现在已经被革职查办了，全家老小都被软禁在了京城。
罪名嘛，依然是莫须有的“通敌”，跟当年赵家赵硕被诬陷时的罪名如出一辙。
这位皇帝陛下的手段，还真是一如既往的简单有效。
似乎是为了印证皇帝陛下怀疑李弘度和武牧结党营私一般，在武牧被软禁之后，李弘度突然也失宠了。
然而李弘度失宠，七皇子李弘吉也并没有得到太多的好处——因为李长晟又扶持了五皇子李弘英上位，李弘度手上的权力，大部分都到了李弘英的手上。
从李弘驰，到李弘度，再到李弘英，好像唯一不变的，那就是他们的对手都是李弘吉。
是因为李弘吉不可替代吗？因为陛下已经选定了他来做储君，所以不断用其他皇子做棋子，来磨砺他？
还是因为他身后的背景实在是太过强大，现在的吴家还动不得？
朝中众人，各有各的猜测。
赵滟凝只关心一件事：“北齐都已经打到苍北来了，再打下去，京城都要被他们为围困了吧？就这样了，他们还在想着‘立储’的事，都不打算迎战吗？”
柳嫣不知道怎么回答，反而是传递了柏尧的猜测：“柏先生觉得，陛下这么做，反而可能是为了保护殿下。”
赵滟凝没有说话，但是目不转睛地看着她，显然是等着她继续说下去。
柳嫣也不是卖关子的人，很快就接着说：“柏先生的意思是，殿下现在是树大招风，如果陛下不先下手为强，主动去查殿下和武牧将军的话，七皇子呵吴家可能会拿这事大做文章。之所以以‘莫须有’来软禁武牧将军，就是因为之前因为这个罪名蒙冤的赵家才刚过平反，所以定了这么个罪名，就是为了方便随时翻案。”
神之所以是神，那跟普通人即使不一样的。
很快，柏尧的猜测就被印证了。
北齐的大军一路南下，都已经直接绕过京城，打到苍北来了。
这苍北，自然就包括李弘度的封地——凌云府。
所以对苍北最为熟悉的，自然就是李弘度了。
自然而然的，李弘度就在这紧要的关头，被委以重任了——李长晟派他带领大军前往苍西迎敌。
而且他还说，李弘度毕竟是第一次挂帅出征，没有对战经验，所以让武牧戴罪立功，去当监军。
这就很搞笑了。
明明李长晟是以他们俩结党营私，一个革职软禁，一个被削去了实权，结果转头，李长晟就让他们手拉着手，结伴打战立功去了。
这个时候，李弘度再横空出世，如果还在武牧的帮助下立了军功的话，民心所向，已经是毫无疑义的事了。
已经是两年多了，李长晟的身体，怕是也撑不住了吧！
或许是感觉自己快不行了，所以才剑走偏锋，拉武牧下水，逼得七皇子和吴家狗急跳墙，然而代价却是让北齐趁虚而入，直入大周的腹地。
北齐的铁骑一路南下，沿途烧杀抢掠，无恶不作，比土匪还土匪，比流氓还流氓，拿自己的百姓子民的性命来做棋子，还真是无毒不丈夫。
齐兵擅长的既不是攻城，也不是守城，他们最擅长的到了一个地方，就将那边城外的村民打劫一通。
然而现在正是灾年，他们一路过来，在城外能够抢到的东西毕竟是不多的。
如今深入群山腹地，险要的山势，让习惯了一马平川的草原的他们，很不适应。
但是眼见着李弘度和武牧就要带兵打过来了，他们现在也就只有两个选择，要么退兵，要么立马夺下一两座城死守，然后等着援兵的到来，给周军来个左右夹击。
齐军选定的，就是鹿山城和赵滟凝的东篱城。
这两座城相距很近，互相照应，而且这里是整个苍西加苍北，最为富庶的地方了。
没办法，谁让这边是整个大周最先种植玉米、土豆、红薯和棉花的地方呢！
随着温饱问题的解决，苍西一带也逐渐富庶了起来，只要是踏实肯干的，几乎是家家都有余粮。
之前北齐的探子来东篱城蹭吃蹭喝，目的就在于查探虚实。
结果查探的结果，却是事实上的东篱城比传闻中更加殷实。在别人都吃不上饭的情况下，他们那里说是酒池肉林都不为过，听得齐军的将领是双眼泛光。
赵滟凝和柳嫣将消息通知了李弘度之后，得到的回应便是让他们紧闭城门，不要外出。
两周周边的村民们，也都被暂时安排进了鹿山城，或者是就近的洛县城居住。
赵滟凝将徐金花和张大富一家都接到了东篱城来。
这一家人，因为是第一个响应赵滟凝，种植那些外来的高产农作物的人家，所以也是最早富起来的。
如今家里粮食满仓，身上穿着的也都是崭新的棉布衣衫，个个面带红光，身上丝毫不见乱世的光景。
他们一家是时常来“东篱山庄”串门的，逢年过节的，也会过来送礼，所以帮过来住之后，没有任何的不习惯。
就在所有人做好了打持久战的准备的时候，北齐的大军终于是来了。
在北齐大军到来的时候，鹿山县的人惊奇的发现，那群消失已久的流民，又出现了。
只是这些流民已经不再是普通的流民，而是成为了齐军中的一份子。