东西南北的驰道两旁站满了手执长矛的侍卫，一个个面色肃然，好似长在地生根的挺拔白杨树。
侍卫身后，是飞一般游弋在帝都各个角落的龙马骑士。龙马的犄角用红绸裹着，骄傲地高高扬起，显示着自家的品阶与身份。
道路早被官家用围栏层层隔开，看热闹的乡民只有攀在自家的高墙或是叶子已见稀落萧索的枣树枝，才能远远地望一望列着整齐的队伍开进皇城内的各个侯府、世家的子弟。
啧啧的艳羡之声不时地从其间发出，却并没有人敢大声喧哗，更不用说演艺场内常见的口哨与呼喊了。
真正的贵族与装扮的戏子，自然有着本质的不同。
一身红妆的辛嫣儿抚摸着胯下红棕色龙马脖项内粗硬的鬃毛，眼光不时地在驰道队伍前后的人群搜索，盼望着能看到那道熟悉的瘦削身影。
人海如潮，终归难以寻觅。辛嫣儿低下头闷不做声，与她并行的辛肥道：“嫣儿妹妹，你看多少人的眼光是冲着你来的。你怎么闷闷不乐地像变了个人？”
辛嫣儿平素最喜欢出风头，这在整个辛家是众所周知的事情。她今日一反常态，由不得辛肥心生疑虑，脱口问了出来。
辛嫣儿白了辛肥一眼，懒懒地不愿答话。辛裳自辛嫣儿返回山谷便看出自家这个侄女心思不对，多少猜出她的心意，纵马前岔开话题道：“嫣儿、肥儿，这次大朝试你爹爹可是给你们都报了名，都准备得怎么样了？可不要给咱们沂水辛家丢了脸！”
辛肥拍手笑道：“哈，裳姑！我听说当年你参加大朝试之时，可是风光得很。一路势如破竹，一直杀到三甲，才以一招之差败给了那个什么邱家的邱明，很是替咱们辛家扬名呢！你有什么诀窍心得，都讲给我们听听！”
辛裳听了她话，无端想起当年与自己放对的玉树临风那人身影，思绪飘飞天外，竟是忘了理睬辛肥。
辛肥两次受挫，意兴阑珊，一拍胯下被她肥硕身躯压得几乎塌架了的龙马：“嘚，走，前面找我大哥去！”
龙马龇牙咧嘴，满脸愁容地拖着她前奔寻找辛凌子去了。
辛嫣儿看辛肥走远。悄悄问辛裳道：“裳姑，定陵邱家已经覆灭。这次代替他们来参加大朝会的是那什么茂陵派吗？”
心扬的身世，她与寒枭回到山谷之后不约而同选择了隐瞒，故而辛裳并不明白她这一问隐含的深层意味，答道：“听说原本只有茂陵派。只是后来茂陵派被人深夜突袭，原本死伤惨重的弟子被人打死打伤无数，所剩无几，实在撑不起门面。所以阐宗下院也派出人来，与茂陵派一同代表定陵参加大朝会。”
“阐宗下院？”辛嫣儿没听到想听到的消息，情绪不佳，小声嘀咕道：“阐宗不是有许多席位了吗？什么时候又弄出一个下院？”
“朔荒真人早有意扩展阐宗的势力，这些年在北岭、西川、咱们沂水纷纷建造别院，大力发展信徒，发展甚是迅猛。不过邱家掌管定陵之时，十分排斥阐宗，幅员万里的定陵侯国里一处寺院也不曾建立。
后来邱家覆灭，阐宗顺势介入定陵。朔荒国师派师弟花光亲自主持，在定陵广建寺院七十二座，更是在定陵城内建了阐宗别院，显见得其志不小，所图甚大！”
“这样啊……”辛嫣儿转转黑眼珠，小声问道：“裳姑，我听到一个传闻。说邱家覆灭，实乃一场冤案，那什么阐宗，是幕后的推手。你听说过吗？”
“不要瞎说！”辛裳低声呵斥：“邱家私通妖族一事，证据确凿，乃是朝廷定下来的铁案。你可不要瞎说乱传！”
“谁乱传了？我不是和裳姑你才说说吗？”辛嫣儿撅起小嘴，脑海出现心扬独立妖族大殿的孤苦身影，暗想：纵然世人全都冤枉邱家，我又怎么会不信你？
队伍继续向前，忽地一道熟悉身影闪进眼。辛嫣儿大惊大喜，差点脱口喊出：“扬小……”
站立道旁的那道身影抬起脸来，漠然地看了辛嫣儿一眼，复又漠然地转向别处。
辛嫣儿见那人满脸黝黑，与心目的扬小子天差地别，一腔惊喜化作无的失落，脸色瞬间黯淡下来，跟着队伍渐渐走远离开。
荆芥公笼着袖子，看着庞大的队伍走得远了，对身旁的秦城等人嘟囔道：“你看看人家的气势！其实不是人多点吗？都是参加大朝会的，为什么要我们退到路边让他们先过？”
这几天他为了四海帮参加大朝会一事，陪着秦城跑遍了城的大小衙门，递书、等批复、办会贴、取令牌，忙得不亦乐乎。
得亏四海帮最后一名帮众秦城是“体制”内待过的，省了许多麻烦，若是荆芥公自己一个人，只怕现在还蹲守在提督府门前的石狮子下面吹秋风呢。
秦城没有说话，阳长老（也是荆芥公替帮主鲍老恩代封的职位）淡淡说道：“一朝一宗四侯门，那做派岂是咱们得了的？”
“谁说不是！”鲍老恩紧拽自己浑家连夜给自己缝制的绸衫下摆。绸衫做得有点小了，遮不住他略微有点发福的小肚子，穿在身甚是好笑，有点不伦不类。
几人刚要重新出发，身后一阵喧哗锣响，又是一个庞大队伍开了过来。当先的白色骏马轩辕嗣琮当先开道，摇着小扇耀武扬武，远远看见鲍老恩几个，笑着扬了扬扇子，算是打了招呼。
轩辕嗣琮身边三匹龙马，左边的九常看见侍立路旁的黑脸少年，低低向旁边的两个长须老者嘀咕了几句。
两个老者一个红脸，一个青面，四只眼睛齐齐射向阳少年。
阳少年两眼低垂，浑然不觉。一股看不见的黑气萦绕在他身边的空气，将两个老者探寻来的道力丝毫不露声色地巧妙隔绝。
白驹过隙，一闪即过。两个老者冲着九常次第摇头，略带失望与诧异地从四海帮身边走过远去。
荆芥公探出脑袋往驰道看了看：“还有没有队伍了？该我们了吧？”回头对众人道：“走，咱也昂首阔步，徒步当车，开往轩辕台！”
秦城忽觉阳少年面色有异，轻轻推他一下，赫然发现他的后背湿漉漉一片，全都被汗水渗透。
阳少年抬头勉力一笑，道：“好，咱们也出发吧！”迈步走在前头，借着身体的摇摆，想要甩掉心头的余悸。
两位微圣的探寻之力，端的非同寻常啊！
四个人走走停停，不时地要给路过的队伍让道停留，只走了小半个时辰，才看见轩辕台宽阔厚重的数百米长的侧壁与飞檐。
台下满身甲胄的精装军士接过秦城等人的会贴与令牌，仔细审视了鲍老恩半天，以不可思议的申请发问道：“你是四海帮的帮主？”
鲍老恩看见当兵的心头发颤，本唯唯诺诺，见人家盘问，拽着绸衫的下摆越发说不出话。
刀疤脸秦城冷声道：“怎么？我们帮主你不认识，难道提督府的令牌你也不认识了吗？”
军士脸色一寒，刚要呵斥。旁边转过一个皂衣小吏，趴在他耳边低低嘀咕几句，军士面色稍和，递回令牌道：“既是四海帮的众位英雄，请登轩辕台！”
几人昂首迈步，顺着人潮与脚下数百蹬白玉台阶，一步一步登轩辕台。
轩辕台，朝歌城最显赫的所在。地位及名声直与皇帝陛下所在的紫禁城并列。
果然是看景不如观景！鲍老恩瞧着四围空荡荡的台子与脚下巨大光洁的方形青石，心略带失望。
一直听人说轩辕台如何雄伟、如何壮观，今日一见，原来只是一个九里铺连成片的菜地大了一点的石台子！
不过这个石台子面现在挤满了形形*的人群，或东或西、或坐或立地散布在各个角落。到处是故人相见的场面与寒暄，好似进了一个大集市。
大朝会原来是这个样子啊！鲍老恩心的忐忑渐渐平复，眼光也变得自然。不自觉地背起手，想要四处溜达溜达，看看能不能淘到什么便宜东西可以带回去送给街坊们做回礼与炫耀。
先前出现过的皂衣小吏迎来笑道：“鲍帮主，几位英雄。在下是大朝会的一名司办，奉律令大人差派，在这里等候几位多时了。鲍帮主这边请，你们的位子在这边。”
当先带路，领着鲍老恩几个顺着台子侧边的甬道，一路到达西南的一个角落。那里一张四角红木凉亭，没有人坐。
皂衣小吏笑道：“几位暂且在这里休息片刻。如有需要，尽管吩咐和我一样穿着的司办即可。”
荆芥公见凉亭内的石凳简简单单只有一壶清茶，一盘果品，不满道：“我说你们司办是哪个衙门的？也太抠了吧！看人下菜吗？我见别的亭子里可都是珍异果、精美点心，怎么我们四海帮这里只有几个青苹果？”
皂衣小吏一笑：“您多心了！我们礼部衙门负责大朝会一应接待之事多年了，每年都是这些简单果品。这也是当今皇委托武成王与朔荒国师下的旨意，意在远离骄奢风气，倡行节俭体恤民力之道。
您说的其它亭子里的果品、点心，那都是与会人自家带进来的。朝廷并没约束此类行为，所以显得有所差别，让您挑理了！”
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